Pardubice

Pardubice se trouve en Bohême orientale, au confluent de l'Elbe et de la Chrudimka, à 20 Hradec Králové et à 97 Prague.

La première mention écrite de la ville remonte à 1295, à l'occasion de la fondation par le pape Boniface VIII du monastère de l'ordre chevalier des croisés à l'étoile rouge, ainsi que l'église de Saint-Barthélemy. En 1340, Arnošt de Pardubice, premier archevêque de Prague, hérite de la cité. Parmi ses successeurs, on relève Smil Flaŝka de Pardubice, Jean de Milheim (constructeur de la chapelle de Bethleem à Prague), Victorin de Kunštát et Poděbrady, père du roi de Bohême Georges de Poděbrady. L'apogée s'amorce en 1491, lorsque l'aristocratique famille des Pernštejn acquiert la ville. La ville s'entoure de puissants remparts. À partir de 1560, Pardubice devient résidence des rois tchèques.

L'expansion de la ville débute dans la première moitié du XIX^e siècle avec la construction de la voie ferrée Prague-Pardubice-Olomouc. Dans la seconde moitié du siècle, les usines se multiplient : machines de meunerie Hübner-Opitz (1866), sucrerie (1869), brasserie (1871), l'usine de Prokop (1872), raffinerie d'huiles minérales de la société Fanto (1889), brûlerie de café de J. Franck (1897).

La diversification industrielle se poursuit après la Première Guerre mondiale, avec la chimie (usines d'explosifs Semtín, qui fabrique le Semtex), la télégraphie et plus tard l'électronique (Tesla).

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Résistance anti-nazie s'organise activement. C'est là que le groupe de parachutistes Silver A organise un attentat retentissant contre Reinhard Heydrich. Après cet attentat, en mai 1942, les représailles s'abattent sur la ville : en un mois, plus de 200 personnes sont exécutées au petit château. Parmi eux des habitants du village de Ležáky, entièrement brûlé et détruit.

Après la guerre, Pardubice devient en 1949 capitale de la Bohême-Orientale, et ce statut accélère la croissance de la ville.