Hangzhou

La circonscription de Hangzhou est située en Chine orientale (Huadong) au sud du delta du Yangzi Jiang. Sa superficie de 16 596 km² (l'équivalent de trois départements français). Son territoire débute à l'ouest au pied des contreforts montagneux de la province de Anhui à l'ouest et s'étend à l'est jusqu'à la plaine côtière qui borde la baie de Hangzhou donnant sur la mer de Chine orientale. Le grand Canal, qui relie Pékin à la ville de Hangzhou, traverse le territoire. La ville de Hangzhou se trouve au fond de la baie de Hangzhou à 190 kilomètres au sud-sud-ouest de Shanghaï. Hangzhou, qui compte plus de 6 millions d'habitants, est construit au nord du fleuve Qiantang autour des rives est et nord du lac de l'Ouest.

Le climat de Hangzhou est de type subtropical humide (Köppen) avec quatre saisons distinctes caractérisées par des étés très longs, très chauds et humides et des hivers frais, secs et nuageux avec éventuellement des chutes de neige. La température moyenne est de 17 saison des pluies, un épisode de précipitations intenses qui se produit entre mai et juillet.

La dynastie Song, vaincue en Chine du nord par la deuxième dynastie Jin (1115-1234) au cours des guerres entre les dynasties Jin et Song, abandonne sa capitale Kaifeng et l'installe à Hangzhou. Elle conserve ce statut entre 1127 et 1279 jusqu'à la chute finale de la dynastie Song. Durant cette période, la ville devient un centre culturel et commercial majeur. Cette prospérité et l'installation des administrations centrales fait croitre sa population qui dépasse le million d'habitants en 1276. Le temple de Yue Fei y a été construit en 1221. Quand Marco Polo visite Hangzhou à la fin du  siècle, avant sa destruction par les Mongols en 1276, elle est considérée comme la plus grande et la plus belle ville du monde. D'autres voyageurs étrangers comme Odoric de Pordenone, Giovanni di Marignolli et Ibn Battûta ont également témoigné de l'importance de la ville à l'époque. Hangzhou est considérée comme ayant été la ville la plus peuplée au monde de 1180 à 1315 et de 1348 à 1358. La ville est ravagée à de nombreuses reprises par des incendies, notamment en 1132, 1137, 1208, 1229, 1237 et 1275.

L'Armée populaire de libération entre à Hangzhou le 3 mai 1949, la ville passe alors sous le contrôle des communistes alors qu'elle était gouvernée par le Kuomintang depuis 1928.