Havre-Saint-Pierre

La municipalité fut nommée, à l'origine, Pointe-aux-Esquimaux, mais son nom fut modifié pour Havre-Saint-Pierre en 1927, en l'honneur de saint Pierre apôtre, patron des pêcheurs.

Les artères de la municipalité s'appellent : avenues de l'Archipel, de l'Écorce, des Épinettes, des Cayens, des Fondateurs, promenade des Anciens, rues Bâbord, Boréale, de l'Escale, de la Banquise, de la Dulcinée, du Canot, du Duvet ou sentier du Cap Ferré.

Havre-Saint-Pierre se localise dans un lieu dit Rade aux Esquimaux ou Pointe aux Esquimaux, au nord de l'archipel de Mingan et de l'île d'Anticosti, sur le littoral du golfe du Saint-Laurent. La municipalité se trouve à 1000 km à l'est de Montréal, à 870 km au nord-est de la ville Québec et 200 km de Sept-Îles. Voies d'accès^,.

La région de Havre Saint-Pierre - Mingan se situe dans la province géologique de Grenville. Elle comprend des roches d'âge Précambrien et Ordovicien.

Le Précambrien est représenté par des roches sédimentaires métamorphisées et intrusives. Les roches de l'Ordovicien, de nature sédimentaire, appartiennent au groupe Mingan Islands qui se divise en deux formations: la formation Romaine et la formation Mingan.

Une étude, du Ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec (1986), couvre plusieurs aspects d'un territoire d’une largeur de 5 à 13 km et une longueur de 70 km longeant la côte de Havre-Saint-Pierre à Baie-Johan-Beetz. Au point de vue écologique et au point de vue de la morpho-sédimentologie, cette région et la sous-région, Havre-Saint-Pierre et la Baie Nickerson, s'avère un milieu extrêmement diversifié.

Qu'elles aient été formées par des processus d'érosion ou de sédimentation ou qu'elles aient subi ou résultent des manifestations climatiques extrêmes, ou de l'action de la mer et de son estuaire, les unités morpho-sédimentologiques témoignent d'une extraordinaire organisation structurelle de l'espace naturel.

D’autres caractéristiques géologiques importantes à proximité de Havre-Saint-Pierre comprennent la rivière Romaine au nord et à l’ouest, les Chutes Manitou, sur la rivière Manitou à l’ouest, l’île du Havre, au sud, à moins d’un km de la côte, et au large, l’île d’Anticosti que l’on peut voir par temps clair.

		Lac-Jérôme
	Ekuanitshit	N	Baie-Johan-Beetz
		O    Havre-Saint-Pierre    E
		S
		L'Île-d'Anticosti

La municipalité englobe le territoire de l'ancienne Seigneurie des Îles-et-Îlets-de-Mingan situé dans l'Archipel-de-Mingan concédée à Louis Jolliet et à Jacques de Lalande par l'intendant Duchesneau le 10 mars 1679. Un groupe de familles acadiennes des Îles de la Madeleine, qui avaient été auparavant déportées à Savannah (Géorgie), s'installent, en 1857, à un endroit dit Pointe-aux-Esquimaux, sur la Côte-Nord, à quelque 200 Sept-Îles et à 870 Québec, par la route. C'est ainsi que naquit Havre-Saint-Pierre.

D'abord érigé canoniquement en 1872 sous l'appellation de la paroisse de Saint-Pierre-de-la-Pointe-aux-Esquimaux, l'endroit était municipalisé dès l'année suivante et, dans l'usage courant, identifié comme Pointe-aux-Esquimaux, car jadis un groupe inuit avait habité cette pointe. En 1927, la dénomination est modifiée en Havre-Saint-Pierre, car on désirait mettre l'accent sur le havre qui caractérise l'endroit, tout en conservant le volet hagionymique du nom originel; d'ailleurs, le nom du bureau de poste local ouvert en 1872 sous le nom d'Esquimaux Point devenait Havre-Saint-Pierre en 1924.

Si Havre-Saint-Pierre fait allusion au petit port formé par plusieurs longues îles face à l'île d'Anticosti et dénommé anciennement Rade des Esquimaux (1735), puis Havre des Esquimaux (1870), l'élément Saint-Pierre rappelle que le père oblat Charles Arnaud y a célébré la première messe le 29 juin 1857, jour de la fête de saint Pierre, patron des pêcheurs.

Considérée comme la plus grande agglomération de la Côte-Nord jusqu'en 1936, date de la fondation de Baie-Comeau, Havre-Saint-Pierre demeure la plus importante municipalité de la Minganie, siège de la MRC de Minganie ainsi que de nombreux services gouvernementaux, municipaux et régionaux.

D'après le Journal de Placide Vigneau, les familles explorent le littoral d'est en ouest afin de trouver un site propice pour refaire leur vie. Ils débarquent d'abord leurs bestiaux à Mingan, mais l'accueil du gérant du poste de la Compagnie de la Baie d'Hudson est hostile. Ils s'établissent finalement à la Pointe-aux-Esquimaux avec l'appui du père oblat Charles Arnaud, missionnaire auprès des Montagnais, où ils construisent des maisons pour l'hivernement^,.