Bouctouche

Bouctouche dérive du mot micmac Chebooktoosk, qui signifie « grand petit havre ». Selon certaines sources, il serait plutôt un diminutif du nom Richibouctou, aussi d'origine micmacque. Le nom est aussi associé au micmac buktw, qui signifie « feu ». En 1903, Michaud a émis l'hypothèse que le nom serait plutôt celui d'un chef micmac. Le nom est parfois orthographié Buctouche ou Buctuche en anglais. Il se prononce [ʌuː ] dans cette langue. La ville a déjà aussi porté le nom de Big Buctouche River en anglais, un toponyme aussi porté à l'origine par Coates Mills.

La ville est située à 40 kilomètres à vol d'oiseau et à 55 kilomètres de route au nord de Moncton, dans le pays de Gédaïque, à proximité du détroit de Northumberland, dont elle est protégée par la dune de Bouctouche.

Bouctouche est généralement considérée comme faisant partie de l'Acadie.

Le principal cours d'eau est la rivière Bouctouche, qui coule en direction nord-est. Après avoir traversé le centre-ville, celle-ci conflue avec la Petite Rivière Bouctouche, au sud, et la rivière Black, au nord, pour former le havre de Bouctouche. Celui-ci s'élargit encore pour devenir la baie de Bouctouche, qui elle-même se déverse dans le détroit en direction sud.

Les autres cours d'eau sont de faible importance. On retrouve les ruisseaux George Collet, Irving et Noël.

Dans la rivière Bouctouche se trouve l'île-aux-Puces.

Le sous-sol de Bouctouche est composé principalement de roches sédimentaires du groupe de Pictou datant du Pennsylvanien (entre 300 et 311 millions d'années).

Par sa position sur le continent et son emplacement sur le détroit de Northumberland, le climat de Bouctouche est typiquement celui des côtes de l'Atlantique du Nord Ouest et pourrait se décrire comme suit: un été qui débute plutôt vers la fin de juin, un mois de juillet agréable, chaud et venteux pour les sports nautiques de tout genre. Un rafraîchissement se fait sentir en soirées vers la mi-Août. On y voit de superbes aurores boréales durant les mois d'été et le ciel est merveilleusement noir pour voir les étoiles la nuit. L'automne en tout début septembre amène un temps calme, frais, et fort agréable pour les randonnées dans la nature. L'hiver est enneigé, long et froid. La randonnée en ski de fond se pratique sur de nombreux sentiers. La baie gèle souvent en novembre et permet d'y faire des sports d'hiver sur glace. La fonte a lieu en avril et le Printemps se pointe tranquillement en mai avec un réchauffement graduel jusqu'en fin juin.

Bouctouche est traversée par la route 11, une autoroute reliant le Québec, au nord-est, à Shédiac, au sud. La route 134 est parallèle à cette dernière. La route 135 constitue elle aussi un accès secondaire par le sud-ouest via Moncton. Les routes 475, 515 et 535 desservent aussi la ville et les villages des environs.

La rivière est navigable. Le quai du centre-ville peut accueillir quelques bateaux et le port de plaisance du quartier Saint-Jean-Baptiste peut en accueillir plus de 50.

Le centre-ville est situé sur la rive nord de la rivière. On y retrouve la plupart des résidences, institutions et commerces. Boisjoli est un quartier à l'ouest du centre-ville. On y retrouve des résidences le long du boulevard Irving et le parc industriel. Le quartier de Saint-Jean-Baptiste est situé à l'est du centre-ville, le long du chemin du Couvent, sur une péninsule bordée au nord par la rivière Black et au sud par le havre. Girouardville est situé au nord du centre-ville, le long du chemin Girouardville. Bouctouche-Sud est situé au sud du centre-ville, de l'autre côté de la rivière, centré sur la rue Acadie. Ces trois derniers quartiers sont tous principalement résidentiels et ruraux, en particulier Girouardville.

La ville comptait 1036 logements privés en 2006, dont 960 occupés par des résidents habituels. Parmi ces logements, 63,0 % sont individuels, 4,7 % sont jumelés, 5,2 % sont en rangée, 3,1 % sont des appartements ou duplex et 18,8 % sont des immeubles de moins de cinq étages. Enfin, 4,7 % des logements entrent dans la catégorie autres, tels que les maisons-mobiles. 68,8 % des logements sont possédés alors que 31,3 % sont loués. 71,9 % ont été construits avant 1986 et 9,9 % ont besoin de réparations majeures. Les logements comptent en moyenne 6,3 pièces et 0,0 % des logements comptent plus d'une personne habitant par pièce. Les logements ont une valeur moyenne de 115 003 .

Bouctouche est situé dans le territoire historique des Micmacs, plus précisément dans le district de Sigenigteoag, qui comprend l'actuel côte Est du Nouveau-Brunswick, jusqu'à la baie de Fundy. Un plan de 1794 note la présence d'une village micmac, près de la rivière Mascogne. Il y a toujours une population micmacque à la réserve de Bouctouche 16, à l'ouest de la ville.

Quatre ou cinq familles échappant à la déportation des Acadiens s'établissent à la pointe à Jacquot en 1763. Les premiers résidents permanents, des rescapés du Grand Dérangement de la région de Memramcook, s'installent en 1785, suivis 15 ans plus tard, en 1800, par les premières familles anglaises. Ces derniers s'établissent à Bouctouche-Sud et sont joints plus tard par des Irlandais.

La réserve Bouctouche 16 est établie en 1810. La première école, fonctionnant sous le système Madras, ouvre ses portes en 1817; c'est l'une des deux premières écoles acadiennes modernes. Elle ne reçoit du financement du gouvernement qu'à partir de 1819.

La réserve Bouctouche 16 est réduite en superficie en 1822 et les terres sont surtout données à des Acadiens. En 1825, Bouctouche est touché par les Grands feux de la Miramichi, qui dévastent entre 10 000 ^,. Un premier bureau de poste est inauguré en 1829.

Le 6 août 1879, une tornade dont la force est estimée à F3 toucha le village. Elle fit 5 morts, 10 blessés et rendit 25 familles sans-abris. Ce fut la plus importante tornade à jamais toucher les provinces de l'Atlantique, et la .

Le couvent et le presbytère sont construits en 1880. Une ligne de chemin de fer allant jusqu'à Moncton est inaugurée en 1887. Les rails séparent la ville en gens « d’en-haut » et en gens « d’en-bas ». Par contre, le chemin de fer favorise l'économie de la ville, plusieurs hôtels et des ateliers sont construits à proximité de la gare. La ville est également un port d'entrée pour les immigrants. Le bureau de poste de Saint-Jean-Baptiste ouvre ses portes en 1888.

Des efforts de commercialisation de l'agriculture sont tentés et le curé François-Xavier-Joseph Michaud fonde la société d'agriculture en 1892; il y a déjà deux fromageries et deux beurreries en 1894. En 1900, le parc industriel compte trois fromageries et cinq beurreries ainsi qu'un moulin à farine, un moulin à carder la laine, une machine à lattes, un magasin général, une conserverie de fruits et des entrepôts. Le complexe est démoli dans un incendie en 1906; il souffrait toutefois déjà d'un certain ralentissement. Seule la meunerie et le moulin à carder sont reconstruits. Au début du .

Le bureau de poste de Girouardville ouvre ses portes en 1913. En 1917, lors de la crise de la conscription, des déserteurs sont poursuivis à Bouctouche et les environs, donnant lieu à des échanges de coups de feu. Vingt-cinq sont emprisonnés à Saint-Jean par la suite.

L'église Saint-Jean-Baptiste est détruite dans un incendie en 1921. En 1924, K.C. Irving ouvre une petite station-service dans le centre du village. Après ce début modeste, K.C. Irving, puis ses fils, agrandissent leur affaire et leur groupe est maintenant la troisième compagnie canadienne. Le presbytère est déplacé au 19, boulevard Irving en 1924 et une église temporaire est ouverte sur le site actuel, en 1926.

La caisse populaire de Bouctouche est fondée en 1939. Le bureau de poste de Boisjoli ouvre ses portes en 1940.

Durant la Deuxième guerre mondiale, la compagnie Irving construit au quai de Bouctouche des barges destinées aux manœuvres militaires en Europe. Après la guerre, la compagnie y transforme des corvettes en navires de marchandises.

Le bureau de poste de Saint-Jean-Baptiste ferme ses portes en 1946. En 1947, plus de 50 000 personnes assistent au Congrès marial. La même année, l'infirmière Aline Michaud-Marcoux, son époux le médecin Robert Marcoux et son père Félix Michaud ouvrent l'hôpital Stella-Maris, d'une capacité de 14 lits, dans la maison McLaughlin. L'hôpital ferme en 1949 mais est rouvert en 1952. En 1948, le complexe de la Société d'agriculture est transformé en usine d'apprêtage du poisson, qui ferme ensuite ses portes en 1959. Un palais de justice est construit dans les années 1950.

Le bureau de poste de Girouardville ferme ses portes en 1953. La construction de la nouvelle église commence au-dessus de la salle temporaire en 1954 et dure un an. Les Religieuses de Notre-Dame-du-Sacré-Cœur en assurent la direction de 1955 à sa fermeture définitive en 1962; le nouvel hôpital Stella-Maris-de-Kent le remplace à Sainte-Anne-de-Kent en 1966. Le bureau de poste de Boisjoli est fermé en 1955.

Le chemin de fer est démantelé en 1965. Bouctouche est constituée en village le 9 novembre 1966. La Polyvalente Clément-Cormier est inaugurée en 1969.

L'ancien couvent devient le Musée de Kent en 1977.

Le terrain de golf est inauguré en 1982. Bouctouche est constituée en ville le 24 juin 1985. Elle accueille la VI^e finale des Jeux de l'Acadie la même année.

L'entreprise de télécommunications Mitel Networks construit une usine à Bouctouche en 1983, comptant même sa propre bretelle d'autoroute; l'usine est abandonnée avant même d'avoir ouvert ses portes à cause des mauvaises conditions du marché. L'économie se développe et se diversifie de toute façon à la fin du siècle et l'assiette fiscale de la ville passe de 40,3 millions $ en 1985 à 91,4 millions $ en 1998 tandis qu'il se construit pour 13,5 millions $ entre 1992 et 1997. L'école Dr-Marguerite-Michaud est inaugurée en 1988.

Le Pays de la Sagouine est un parc culturel qui ouvre ses portes en 1992 sur le thème du roman d'Antonine Maillet, La Sagouine.

L'usine abandonnée est reprise par le manufacturier de systèmes de ventilation Fantech à la fin des années 1990. La caisses populaire fusionne avec quatre autres en 2001 pour former la Caisse populaire de Kent-Beauséjour, avant de fusionner avec la caisse populaire de Kent-Sud en 2008. Une série d'actes de vandalisme ont causé des millions de dollars de dommages à l'automne 2008, à Bouctouche et dans le reste du comté ; le pays de la Sagouine est ensuite rénové. Le palais de justice devient un centre culturel en 2010.

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• Guy Crossman (Bouctouche, 1915 - ), homme d'affaires et homme politique;
• Gilbert Girouard (Sainte-Marie-de-Kent, 1846 - Bouctouche, 1885), marchand et homme politique;
• Kenneth Colin Irving (Bouctouche, 1899 - Saint-Jean, 1992), industriel;
• Émerise LeBlanc-Nowlan (Bouctouche, 19?? - ), écrivaine ;
• Gérald Leblanc (Bouctouche, 1949 - Moncton, 2005), homme de lettres;
• Hert Leblanc (Bouctouche, 19?? - ), musicien;
• Antonine Maillet (Bouctouche, 1929 - ), femme de lettres, lauréate du prix Goncourt;
• Michael McKee (Bouctouche, 1940 - ), avocat et homme politique;
• Hervé Michaud (Bouctouche, 1912 - ?, 1978), agriculteur, marchand et homme politique;
• Joseph Michaud (1841-1903), prêtre, mort à Bouctouche ;
• Marguerite Michaud (Bouctouche, 1903 - 1982), enseignante, administratrice, conférencière et écrivaine;
• Auguste Renaud (Bordeaux, 1835 - Bouctouche, 1897), agriculteur et homme politique.
• Paul Dwayne (Bouctouche, 1964 - 2024), chanteur de musique country, né à Bouctouche.

Bouctouche possède une architecture variée mais dominée par le style traditionnel acadien. Toutefois, l'usine Fantech possède l'un des meilleurs exemples de mur-rideau de la province.

L'ancien bureau de poste est situé au 59, boulevard Irving. C'est un édifice en briques de deux étages. Il fut conçu et construit en 1929 par l'architecte Anselme Roy, dont les principales réalisations sont de nombreuses écoles, l'église Saint-Jean-Baptiste de Bouctouche, le manoir Irving et les premières stations-service caractéristiques d'Irving Oil. L'édifice fut occupé par le bureau des postes et douanes entre 1929 et les années 1960, par le premier hôtel de ville au début des années 1970 et ensuite par différents organismes dont Entreprises Kent depuis 1974.

Le couvent de l'Immaculée-Conception et sa chapelle du Sacré-Cœur est un site historique provincial.

L'église anglicane Saint Lawrence est un site historique provincial situé au 42, rue Acadie. L'édifice en bois de style gothique fut construit entre 1864 et 1867. On ne sait pas qui l'a construit. Les murs extérieurs sont recouverts de bardeaux de cèdres peints en blanc. La façade ouest comprend une fenêtre à double ogive surmontée d'un quartefeuille au centre du pignon. Au sommet se trouve un campenard, dont la cloche provient du navire britannique S.S. Helena, construit au  siècle, cette cloche a survécu à la Guerre de Sécession et est logée à l'église depuis le début des années 1900. Le cimetière témoigne de l'ancienne présence anglophone à Bouctouche. Le tout est entouré d'une clôture en bois.

L'église commémorative Irving a été construite en 2004, selon les plans de Simpson & Brown, d'Édimbourg, et Muray John, de Londres. L'édifice, inspiré de l'architecture écossaise, est une chapelle non confessionnelle financée par la famille Irving et située dans l'arboretum. C'est un édifice en pierres taillées, aux coins à pierres sciées, comptant un clocher carré à flèche octogonale. Le toit, à pente douce, et la flèche sont recouvertes de bardeaux. La charpente, exposée à l'intérieur, comprend quatre treillis massifs en sapin de Douglas. La décoration comporte des meubles sculptés, des boiseries, de la broderie, des éléments en fer forgé et des vitraux.

• Église Saint-Jean-Baptiste

• Maison Albert, Allain, Robitaille et Cormier

• Maison Gilbert Girouard

• Maison James Barnes

• Monument aux pionniers

• Premier hôpital Stella-Maris

• Presbytère du curé François-Xavier-Michaud

Selon la Loi sur les langues officielles, Bouctouche est officiellement francophone puisque moins de 20 % de la population parle l'anglais.

Le festival des Mollusques a lieu à la mi-juillet, la Fête nationale de l'Acadie le 15 août, le Carnaval du Flocon magique en hiver et la Chandeleur le 2 février.

Le marché des Fermiers est situé sur le boulevard Irving, au centre-ville.

La première nation de Bouctouche (Tjipogtotjg), située à proximité, célèbre un pow-wow annuel.

Bouctouche est mentionné dans la chanson Sur un air de déjà vu sur l'album du même nom des Cowboys Fringants. La ville fait l'objet d'un poème dans le recueil de poésie La terre tressée, de Claude Le Bouthillier. La localité et certains de ses habitants sont mentionnés à plusieurs reprises dans le roman La Mariecomo de Régis Brun car faisant partie du « pays de la Mariecomo », comprenant la côte entre Richibouctou au nord et Cap-Pelé au sud.

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