Calgary

Calgary tire son nom d'une plage située sur l'île de Mull en Écosse. Les habitants de Calgary sont appelés « Calgariens ».

Avant la colonisation de la région de Calgary par les Européens, la région faisait partie du domaine du peuple des Pieds-Noirs, dont la présence remonte à au moins 11 000 ans. Les Français furent les premiers européens à explorer la région. Ils construisirent le Fort La Jonquière dont la localisation exacte demeure incertaine en 1751 (ou 1754 selon certaines sources), près de l'actuelle Calgary, le long de la rivière Bow. En 1787, le cartographe David Thompson hiverne avec une bande de Peigans qui campent le long de la rivière Bow. En 1873, John Glenn est le premier européen anglophone à s'installer dans la région.

L'endroit devient un poste de la Police montée du Nord-Ouest (aujourd'hui la GRC). Le détachement de la police montée avait pour tâche de protéger les plaines de l'ouest des marchands de whisky en provenance des États-Unis. D'abord appelée Fort Brisebois, en l'honneur de l'officier Éphrem-A. Brisebois  de la police montée, ancien combattant volontaire canadien de la Guerre de Sécession (dans les rangs de l'Union) et ancien membre du bataillon canadien des zouaves pontificaux, la ville est renommée Fort Calgary en 1876 à cause de la vive hostilité du colonel Macleod, son supérieur hiérarchique. James Macleod propose aux autorités de donner à la ville le nom d'une plage sur l'île de Mull en Écosse (Cala-ghearraidh), ce qui est accepté. Lorsque le Chemin de fer Canadien Pacifique s'étend jusqu'à la région et qu'une station de train est construite, Calgary commence à devenir un important centre commercial et agricole. Aujourd'hui, le siège social du Canadien Pacifique se trouve à Calgary.

Calgary acquiert officiellement le statut de municipalité en 1884 et élit son premier maire, George Murdoch. En 1894, Calgary devient la première ville de ce qui était alors les Territoires du Nord-Ouest.

• En 1875, la Police Montée érige Fort Calgary.
• Calgary vers 1885.
• On rassemble le bétail pour le premier Stampede de Calgary en 1912. Le Stampede est un des plus grands rodéos du monde.

Les premiers gisements de pétrole sont découverts en Alberta en 1902, mais ce n'est qu'en 1947 que l'industrie pétrolière devient réellement importante lorsque des réserves énormes sont découvertes. Calgary se retrouve très vite au centre du boom pétrolier subséquent. L'économie de la ville connaît un essor lorsque les prix du pétrole montent en flèche en raison de l'embargo pétrolier des pays arabes. La population croît de 254 000 habitants dans les dix-sept années de 1971 (403 000) et 1988 (657 000) ; 335 000 habitants de plus se rajoutent dans les dix-huit années suivantes (jusqu'à 992 000 en 2006). Durant ces années d'expansion, des gratte-ciels sont construits à un rythme presque sans précédent dans le monde. Le centre-ville, jusqu'alors dominé par des édifices à quelques étages, est rapidement submergé de gratte-ciels, une tendance qui continue à ce jour.

L'économie calgarienne est tellement liée à l'industrie pétrolière que l'expansion de la ville atteint son sommet en même temps que le cours moyen annuel du pétrole en 1981. La chute subséquente des cours du pétrole et l'introduction du Programme énergétique national par le gouvernement libéral fédéral de Pierre Elliott Trudeau sont identifiés par l'industrie pétrolière comme des raisons de l'effondrement de l'industrie, et, en conséquence, de l'économie générale de la ville de Calgary. Le Programme énergétique national est aboli au milieu des années 1980 par le gouvernement conservateur de Brian Mulroney ; toutefois, les prix du pétrole peu élevés empêchent un rétablissement complet jusqu'aux années 1990.

Comme le secteur de l'énergie est responsable de la plus grande part des emplois à Calgary, les conséquences de la récession des années 1980 sont énormes. Le taux de chômage monte en flèche. Vers la fin de la décennie, toutefois, l'économie est en voie de rétablissement. La ville se rend compte qu'elle ne peut dépendre à un tel point de la seule industrie pétrolière, et elle s'est beaucoup diversifiée depuis, économiquement et culturellement. La période de la récession marque la transition de Calgary d'une ville de taille moyenne des prairies en un centre urbain cosmopolite et diversifié. Cette transition est complétée en février 1988 lorsque la ville est l'hôte des Jeux olympiques d'hiver ; le succès de ces Jeux annonce l'entrée de la ville sur la scène mondiale.

L'économie de Calgary et de l'Alberta est aujourd'hui en plein essor et la région, qui compte aujourd'hui près de 1,1 million de personnes, connaît toujours une expansion parmi les plus rapides au pays. L'industrie du gaz et du pétrole occupe la plus grande part de l'économie, mais la ville s'est aussi beaucoup investie dans d'autres secteurs comprenant le tourisme, la manufacture légère, la haute technologie, le cinéma, le transport et les services.

La vie urbaine de Calgary a évolué de façon considérable avec la croissance de la ville. Elle commence à être reconnue comme l'une des villes les plus diversifiées du Canada. Aujourd'hui, Calgary est une ville moderne et cosmopolite qui conserve toutefois beaucoup de sa culture traditionnelle, incluant les saloons d'hôtel, les bars western, et le hockey sur glace. Après sa renaissance dans les années 1990, la ville est aussi devenue le centre de la musique country au Canada ; on l'appelle ainsi la « Nashville du Nord ». Calgary possède également une scène musicale diversifiée incluant tous les genres comme la pop, le rock, le hip hop et le country.

En tant que ville relativement multiethnique, Calgary possède plusieurs grands secteurs multiculturels. La ville possède l'un des plus grands quartiers chinois au Canada ainsi qu'une petite Italie dans le quartier de Bridgeland. Forest Lawn est l'un des quartiers les plus diversifiés de la ville ; dans ce quartier, le secteur entourant la 17^e avenue sud-est est surnommé International Avenue. On y retrouve un très grand nombre de restaurants et de boutiques de différentes cultures.

La Southern Alberta Jubilee Auditorium  se trouve à Calgary ; il s'agit d'une installation de 113 000 Edmonton ; les deux sont surnommés « the Jube » par les résidents locaux. L'auditorium de 2 700 sièges a ouvert ses portes en 1957 et a accueilli des centaines de comédies musicales, de pièces de théâtre et autres productions de scènes locales et internationales depuis. Sur une base annuelle, plus de 850 000 visiteurs fréquentent l'endroit. Le « Jube » de Calgary est la résidence de la Alberta Ballet , l'Opéra de Calgary, le Kiwanis Music Festival, ainsi que les cérémonies annuelles du Jour du Souvenir. Les deux auditoriums sont ouverts 365 jours par année et sont gérés par des organismes communautaires à but non lucratif. En septembre 2005, les deux auditoriums ont bénéficié d'une rénovation d'une valeur de 91 millions de dollars chacun à l'occasion du centenaire de la province.

Calgary accueille de très nombreux festivals qui se déroulent au cours de l'année ; citons à titre d'exemple le FunnyFest Calgary Comedy Festival et le Calgary Folk Music Festival , qui attirent des participants du monde entier.

Calgary possède également un certain nombre de compagnies de théâtre ; entre autres, One Yellow Rabbit, qui partage la Arts Commons (autrefois EPCOR Centre for the Performing Arts) avec l'Orchestre philharmonique de Calgary, ainsi que Theatre Calgary, Alberta Theatre Projects et Theatre Junction Grand, consacré à l'art vivant contemporain. Il y a également beaucoup de compagnies de théâtre et d'arts de la scène plus petits dans la ville, comme le Vertigo Mystery Theatre. Le Festival international du film de Calgary se déroule annuellement, ainsi que le Festival international d'objets animés.

Calgary possède plusieurs musées. Le plus connu, le musée Glenbow, est le plus grand musée dans l'Ouest canadien et contient une galerie d'art. Parmi d'autres musées importants, on retrouve le plus grand centre culturel chinois en Amérique du Nord, le temple de la renommée olympique du Canada (au Canada Olympic Park), le Musée Militaire, le Cantos Music Museum et le musée de l'air et de l'espace. Il y a également un certain nombre de galeries d'art dans la ville, dont la plupart sont concentrées le long des corridors de Stephen Avenue et de la 17th Avenue. La plus importante est l'Art Gallery of Calgary.

De nombreux festivals et autres évènements culturels importants ont lieu annuellement à Calgary. Notons notamment le Festival International du film de Calgary , le Festival de musique folk de Calgary, le Festival grec, Carifest, le Lilac Festival, GlobalFest, le Calgary Fringe Festival, Summerstock, Expo Latino, et plusieurs autres festivals culturels et ethniques. L'évènement le plus célèbre de Calgary est le Calgary Stampede, ou Rodéo de Calgary, qui a lieu tous les ans en juillet ; le Stampede inclut un rodéo connu internationalement, des productions théâtrales, des compétitions agricoles, des courses de chars à bœufs, des expositions autochtones, et des déjeuners de pancakes à travers la ville, entre autres. Il s'agit d'un des plus grands festivals au Canada, et un des plus connus. L'évènement a une histoire qui remonte à 93 ans. En 2005, 1 242 928 personnes ont assisté au rodéo de Calgary. En 2009 Calgary accueille la compétition des Olympiades des métiers organisée par WorldSkills International, compétition qui permet aux meilleurs jeunes professionnels du monde de se mesurer à travers son savoir-faire professionnel.

Grâce à la proximité des montagnes Rocheuses, Calgary a toujours été une destination touristique populaire pour les sports d'hiver. Calgary a été l'hôte des Jeux olympiques d'hiver en 1988, les seuls Jeux olympiques d'hiver à avoir déclaré un profit.

Le golf est extrêmement populaire en été et la ville possède un grand nombre de terrains de golf. Calgary accueille aussi le plus doté des concours hippiques de saut d'obstacles, en équitation.

Voici la liste des principales équipes sportives de la ville :

Calgary est aussi la ville natale de la famille Hart, célèbre famille de catcheur de légendes de la WWE ou de l'ancienne WCW comme Stu Hart, Bret Hart, Jim Neidhart, ou plus récemment Teddy Hart (dans les fédérations indépendantes) ou Natalie Neidhart (WWE).