Belize City

Belize City, au bord de la mer des Caraïbes, s'étend sur les rives du Haulover Creek, bras du fleuve Belize. D'un côté se concentrent les quartiers résidentiels, de l'autre le centre économique. Le port est situé peu après en aval, à l'embouchure du Haulover Creek.

Après avoir été le site de Holzuz, village maya, l'embouchure du Haulover Creek voit arriver les premiers colons anglais, des bûcherons, au milieu du  siècle.

Les Anglais fondent le port peu après la découverte de l'endroit, propice à l'installation d'un port qui permet d'exporter le bois exotique.

La ville prospère ensuite et devient vite le centre administratif et économique de la colonie du Honduras britannique. Belize City est d'ailleurs le théâtre, en 1798, de la bataille du Cayo de San Jorge, qui oppose Anglais et Espagnols ; finalement, les Anglais, vainqueurs, sont reconnus comme propriétaires définitifs de la colonie.

Mais le développement de la ville est freiné à de nombreuses reprises par des ouragans. En effet, en moins d'un siècle, Belize City connaît deux tempêtes destructrices, en 1931 et en 1961.

Cette dernière année, Belize City est pratiquement rayée de la carte par l'ouragan Hattie, le 31 octobre. L'ouragan fait 275 morts et balaie près de 75 % des immeubles et maisons. Le gouvernement décide alors de créer une nouvelle capitale plus sûre, Belmopan. Celle-ci est en effet située dans les terres et jouit d'un climat moins malsain.

Mais si Belize City n'est plus capitale, elle ne reste pas moins le cœur économique et la plus grande ville du pays.