Chaudfontaine

Géographie

Arrosée par la Vesdre, un sous-affluent de la Meuse, la localité est située à une dizaine de kilomètres au sud-est de Liège. Comme son nom l'indique, plusieurs sources d'eau chaude, uniques en Belgique, jaillissent de son sous-sol rocheux à une température de 36,6 °C.

Certaines des sources exploitées à Chaudfontaine offrent des eaux faiblement minéralisées, recommandées par l'Académie belge de Médecine pour l'alimentation des nourrissons et mises en bouteilles sur place pour la grande distribution. D'autres sources sont destinées aux cures thermales, idéales pour le traitement des rhumatismes. Victor Hugo surnomma jadis Chaudfontaine la « violette des stations thermales ».

Le fort de Chaudfontaine, détruit en partie durant la seconde guerre mondiale, surplombe la commune. Il est actuellement exploité par une société proposant des parcours "aventure". De là, partent diverses promenades vers le Casino de Chaudfontaine et les sources thermales, ainsi que vers l'entité de Vaux-Sous-Chèvremont.

En haut de la colline de Chèvremont, la Basilique domine la vallée de la Vesdre ainsi que la ville de Liège. L'angle de vue va de la colline de Cointe à Coronmeuse.

La commune fait partie du Groupement Régional Économique des vallées de l'Ourthe, de la Vesdre et de l'Amblève (GREOVA).

La commune de Chaudfontaine est composée de 6 villages: Beaufays, Chaudfontaine-Sources, Embourg, Mehagne, Ninane, et Vaux-sous-Chèvremont.

Histoire

Les eaux de Chaudfontaine

• En 1696, les premiers bains de Chaudfontaine sont créés par Simon Sauveur aidé du docteur Werner Xhrouet.
• En 1714, Werner Xhrouet publie un ouvrage sur la connaissance des eaux minérales de Chaudfontaine, Spa et Aix-la-Chapelle.
• Le premier établissement thermal a été construit en 1725.
• L'eau est utilisée principalement dans un but thermal.
• Une bouteille de 1729 porte la mention "eau de Chaudfontaine".
• En 1924, l'eau est conditionnée en bouteilles par la société Eau minérale thermale de Chaudfontaine, appartenant à la famille Canter, installée rive gauche de la Vesdre.
• 1926, Une nouvelle société d'embouteillage S.A. Cristal Chaudfontaine s'installe rive droite de la Vesdre et appartient au bourgmestre de l'époque: William Grisard.
• En mai 1935, la société S.A. Cristal Chaudfontaine demande l'autorisation d'un dépôt de bonbonnes de gaz pour la fabrication d'eaux gazeuses, suivi de quelques semaines par la même demande de la société Eau minérale thermale de Chaudfontaine.
• 1939, La commune rachète les biens de la société Eau minérale thermale de Chaudfontaine mais qui conserve ses droits d'exploitation d'embouteillage de l'eau, qui rapidement sera mise en liquidation.
• En 1950, La société Cristal Chaudfontaine signe avec la commune un accord d'exclusivité de l'embouteillage et devient S.A Chaudfontaine-Monopole.
• 1955, la Fédération Thermale est fondée par Arthur Haulot, commissaire général au tourisme belge; elle regroupe Ostende, Spa et Chaudfontaine
• 1962, Rachat de la société par le groupe Piedbœuf de Jupille et construction d'une nouvelle usine en 1968 possédant 4 lignes automatisées de soutirage-embouteillage.
• 1972, Les bouteilles en verre sont remplacées par des bouteilles en PVC.
• De 1973 à 1976, Agrandissement des halls de stockage dû à l'accroissement de production.
• 1977, 200 millions de litres sont vendus.
• 1988, Fusion du groupe Piedbœuf avec la société Stella Artois et forme le groupe Interbrew.
• 1997, le groupe Interbrew se sépare de la société Chaudfontaine-Monopole, qui est rachetée par Abbas Bayat.
• le 1er juin 2003, Coca-Cola Belgique du groupe The Coca-Cola Company acquiert Chaudfontaine. S'ensuivent des transformations importantes au sein de l'usine. En même temps, les bouteilles d'eau de Chaudfontaine sont introduites dans les distributeurs de boissons « Coca-Cola ». Il fut un temps envisagé de commercialiser l'eau sous la marque générique Dasani, ce qui ne se fit pas à la suite de la polémique de 2004.

Curiosités

• Fort d'Embourg
• Fort de Chaudfontaine
• Sources de Chaudfontaine (le site des Belles Fontaines)
• SourceOrama
• La gare de Chaudfontaine (transformée en salle d'expositions)
• La basilique de Chèvremont
• Château d'eau de Ninane
• Le parc Hauster
• Le Pont du diable
• La Maison Sauveur
• Le Rocher du bout du monde à Embourg

Sources: Wikipedia