Watermael-Boitsfort
Localisation
Watermael-Boitsfort : descriptif
- Watermael-Boitsfort
Watermael-Boitsfort [wateʁmaːlbwafɔʁ] (en néerlandais : Watermaal-Bosvoorde) est l'une des 19 communes bilingues de Belgique situées dans la région de Bruxelles-Capitale. Elle compte 25 295 habitants au 1er janvier 2024, d'après la Statbel
Elle couvre une superficie de 12,97 km², ce qui fait d'elle la quatrième plus grande commune de l'agglomération bruxelloise
Sa densité de population est de 1 950,27 habitants/km². Son revenu annuel moyen par habitant est le troisième plus élevé de la région de Bruxelles-Capitale (22 030 euros en 2021)(Source : Statbel).
Histoire
Trois villages de la forêt (Watermael, Boitsfort et Auderghem) vivent depuis des siècles ensemble.
La plus ancienne mention historique utilisait l'appellation Guatremal pour désigner Watermael. Celle-ci figure dans une charte datée de 909, écrite en latin, qui officialise un acte de précaire en faveur de l'abbaye Saint-Martin de Tours sur la Loire. Cette abbaye perdra ce domaine de Guatremal très éloigné d'elle quand, en 925, la Lotharingie échappe à la France et est annexée par l'empereur Henri Ier l'Oiseleur au Saint-Empire romain germanique. Vers 1050-1100 apparaissent le hameau d'Auderghem puis celui de Boitsfort. Ce n'est qu'en 1191 que Guatermal s'écrira Watermael. On estime que ce domaine devait couvrir en 911 environ 50-60 hectares. L'étymologie du nom Guatremal est controversée et signifierait un lieu d'assemblée de chefs Francs, lieu de décision militaire, juridique ou politiques
En 1794, les autorités de la Révolution française décidèrent, à la suite de l'annexion de la Belgique, de séparer Auderghem, Watermael et Boitsfort pour en faire trois communes distinctes.
En 1811, , par décret impérial, décide de réunir à nouveau en une seule entité administrative les trois villages.
En 1862, Auderghem fut, par arrêté royal, détachée du couple Watermael-Boitsfort.
Le mot Watermael (on en trouve la trace seulement vers 1191, le nom utilisé jusqu'alors étant Guatremal) viendrait de : water (« eau » en néerlandais) et mahl (mallum en latin, « plaid », endroit où l'on rend la justice). Selon Alphonse Wauters, le nom proviendrait de Wactarmala dérivé de deux mots germaniques : wachter, « gardien », et mal, en latin mallum, « plaid ».
Le mot Boitsfort (apparu vers 1227) est moins précis, on a le choix entre plusieurs possibilités. En résumé, un document de cette époque donne le nom de Godefroid de Boudesfort. Pour d'autres, le mot Boud ou Baldo serait une abréviation de Baudouin et le mot fort désignerait un domaine, soit le Domaine de Baudouin.
Une autre possibilité, par ailleurs plus vraisemblable, en fait le domaine de la famille Boote qui était puissante au XIIe siècle. Par ailleurs, durant l'Ancien Régime, plusieurs membres de la famille feront partie de l'échevinat bruxellois, la commune faisant alors partie du quartier de Bruxelles.
L'orthographe moderne Bosvoorde (en néerlandais) viendrait de l'étymologie populaire bos (bois, forêt) + voorde (gué) = Bosvoorde, gué au bois.
- Henri Ceuppens, « Villa Guatremal in pago Bracbantisse, Le domaine de Watermael en comté de Brabant », n° 52 Chroniques de Watermael-Boitsfort, Watermael-Boitsfort, , p. 2-5
- 'Auderghem, commune, dans : Dictionnaire d'Histoire de Bruxelles, Collection Dictionnaires, Éditions Prosopon Bruxelles, 2013, pp. 56.
- Histoire des environs de Bruxelles, Alphonse Wauters, 1855.
Héraldique
La commune possède des armoiries qui lui ont été octroyées le 2 mai 1914. La tête de cerf symbolise les anciens terrains de chasse des Ducs de Brabant à Boitsfort. Le cor dans le chef a deux significations. La corne était utilisée par la guilde responsable des chiens de chasse dans le domaine.
Le duc Philippe le Bon de Bourgogne accorda son propre sceau à la guilde en 1435. Le sceau montrait un chasseur portant un cor autour du cou. La corne symbolise également le terrain de chasse établi dans le village au début du Charles Quint. Le conseil de Watermael-Boitsfort employait un sceau montrant le saint-patron local, saint Clément, du XVe au XVIIIe siècle.Blasonnement : D'argent à une rencontre de cerf au naturel, au chef d'azur chargé d'un cor de chasse d'or lié du même.
Source du blasonnement : Heraldy of the World.
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- », sur heraldry-wiki.com, Heraldry of the World, (consulté le ).
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Watermael-Boitsfort dans la littérature
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