Queensland, Australië

L'État doit son nom à la reine Victoria de Grande-Bretagne qui signe le 6 juin 1859 la proclamation séparant le Queensland de la Nouvelle-Galles du Sud. À cette époque, la reine Victoria était populaire et elle préfère ce nom à celui de « Cooksland », proposé par le pasteur presbytérien John Dunmore Lang en honneur au navigateur anglais James Cook^,. L'État australien de Victoria est aussi nommé d'après elle.

Le Queensland est bordé au nord par le détroit de Torrès avec l'île Boigu au large des côtes de Nouvelle-Guinée qui est le point peuplé le plus au nord du territoire. La péninsule du cap York qui pointe vers la Nouvelle-Guinée est la partie la plus au nord du continent. La côte ouest de la péninsule est bordée par le golfe de Carpentarie, tandis que la côte est est bordée par la mer de Corail qui fait partie de l'océan Pacifique (qui constitue la frontière est de l'État). À l'ouest, le Queensland est bordé par le Territoire du Nord, au E de longitude et, au sud-ouest, par la partie nord-est de l'Australie-Méridionale.

Au sud, la frontière est partagée en trois secteurs : la portion ouest entre Point Danger et la rivière Dumaresq, correspondant au bassin versant de la rivière Dumaresq ; la portion centrale formée par les lits successivement des rivières Dumaresq, rivière Macintyre et rivière Barwon ; la partie est formée par le parallèle sud avec quelques empiétements du Queensland dans la Nouvelle-Galles du Sud.

La capitale de l'État, Brisbane, est située sur la côte à 100 Mount Isa, se trouve au Queensland. La surface de la ville dépasse les 40 000 plateau d'Atherton, la Granite Belt, et le Channel Country au sud-ouest.

Le Queensland possède plusieurs sites d'une beauté naturelle, dont les Sunshine et Gold Coasts qui possèdent certaines des plus belles plages de l'État, le parc national des monts Bunya et la Cordillère australienne avec ses cascades, le parc national de Carnarvon, Darling Downs, le parc national Diamantina, les Îles Whitsunday et l'île Hinchinbrook.

L'État détient cinq zones protégées figurant au patrimoine mondial : les sites fossilifères de mammifères d'Australie à Riversleigh dans le pays du Golfe, les réserves des forêts ombrophiles centre-orientales de l'Australie, l'Île Fraser, la Grande Barrière, et les Wet Tropics of Queensland.

Pour protéger les surfeurs d'éventuelles attaques de requins, les autorités australiennes ont déployé depuis les années 1960 dans l’État du Queensland des dispositifs de protection des plages constitués de gros hameçons. Des dizaines de milliers d’animaux ont été piégés et tués par ce système.

Le sud de l'État connaît un climat subtropical humide et le nord un climat tropical. Mais à cause de sa taille il y a des variations significatives du climat à travers l'État. Des chutes de pluie et des étés chauds sont typiques de l'intérieur des terres à l'ouest, une saison humide des moussons dans le nord, et des conditions tempérées chaudes le long de la bande côtière. Les températures les plus basses sont enregistrées à l'intérieur des terres et au sud. Le climat côtier est influencé par les eaux chaudes de l'océan, empêchant les variations excessives de température tout en étant suffisamment humide pour permettre des précipitations régulières.

Il y a cinq zones climatiques prédominantes au Queensland, qui se différencient par la température et l'humidité :

• été humide et très chaud (l'extrême nord et la côte) ;
• été humide et chaud (arrière-pays côtier, les hauteurs et la côte sud-est) ;
• été sec et très chaud, hiver doux (centre ouest) ;
• été sec et très chaud, hiver froid (sud-ouest) ;
• tempéré – été chaud, hiver froid (sud-est, la Granite Belt).

Toutefois, la plupart des régions du Queensland connaissent deux saisons : une période hivernale avec des températures basses et peu de pluies et une période estivale chaude, avec un niveau plus important d'averses et le passage occasionnel de cyclones tropicaux, comme le Cyclone Joy, qui apportent de grandes quantités de pluie.

Les moyennes annuelles pour certains lieux du Queensland sont :

La température maximale enregistrée dans l'État est de 49,5 Birdsville le 24 décembre 1972 (la température de 53,1 Cloncurry le 16 janvier 1889 n'est pas considérée comme officielle).

La température minimale enregistrée est de −11,0 Stanthorpe le 4 juillet 1895.

Les premières populations à habiter la région étaient les Aborigènes d'Australie et les Indigènes du détroit de Torrès, qui arrivèrent il y a entre 40 000 et 65 000 ans. Plus tard, le Queensland devint une colonie de la couronne britannique qui fut séparée de la Nouvelle-Galles du Sud en 1859. En 1901, la colonie est devenu un État de la fédération australienne.

Les premières traces de peuplement remontent à près de 60 000-50 000 ans quand des Aborigènes peuplèrent la région de l'actuel Queensland après avoir traversé le détroit de Torrès par bateau ou par un pont terrestre.

Le Queensland est le territoire australien où les conflits entre les colons britanniques et les populations autochtones ont été les plus meurtriers. La principale raison est que le Queensland était le territoire le plus peuplé de l'Australie pré-contact ; voir Guerres de la frontière en Australie#Queensland.

En 1824, la colonie pénale de la baie Moreton est établie à Redcliffe. Celle-ci est déplacée au sud en 1825 et la ville de Brisbane est alors fondée. C'est en 1839 que la déportation pénale des bagnards cesse. En 1842, la colonisation libre est permise. Celle-ci va permettre la formation dès 1859 de la colonie du Queensland.

En 1862, le Queensland subit une modification de sa frontière occidentale, qui passe de 141° est à 138° est.

Le premier juge en chef, Sir James Cockle, est nommé en 1863.

L'année 1864 devient une annus horribilis pour le Queensland. En effet au mois de mars une inondation majeure du fleuve Brisbane envahit le centre de la ville. En avril un incendie dévaste le côté ouest de Queen street (le principal centre commercial). Et en décembre un autre incendie (le pire que Brisbane ait jamais connu) se déclare et rase le reste de Queens Street et des rues adjacentes.

L'année 1865 voit l'arrivée du premier train à vapeur (d'Ipswich à Bigge's Camp, aujourd'hui Grandchester) au Queensland.

En 1867, la constitution du Queensland est modifiée à partir de la législation existante (Constitution Act 1867). La même année de l'or est découvert à Gympie.

En 1883, le Queensland annexe le territoire de Papouasie (annexion rejetée plus tard par le gouvernement britannique).

En 1891, le Parti travailliste australien est formé mais ce n'est qu'en 1899 qu'il arrive au pouvoir avec l'élection du Premier ministre Anderson Dawson qui occupa son poste une semaine. Il s'agissait du premier gouvernement travailliste au monde ^souhaitée].

Le 10 mars 1899, le cyclone Mahina frappe la région de Bathurst Bay tuant plus de 400 personnes.

Entre les années 1860 et le début du Mélanésiens ont été importés, le plus souvent de force, afin de travailler dans les plantations de coton et de canne à sucre. Leurs conditions de vie et travail s'apparentaient à celle de l'esclavage.

En 1901, dans le cadre de la politique raciale Australie blanche, le Pacific Islands Labourer Act met un terme à la pratique du blackbirding dans le pays, et prévoit le rapatriement forcé des Mélanésiens vers leurs îles d'origine.

La fédération d'Australie est créée en 1901 et le Queensland y est intégré.

Le droit de vote est accordé aux femmes en 1904.

En 1920, la compagnie Qantas est fondée pour desservir l'outback du Queensland.

En 1922, la Chambre haute du Parlement, le Conseil législatif du Queensland, est abolie.

En 1928, le Royal Flying Doctor Service fait son tout premier vol, s'envolant de Cloncurry et la même année l'aviateur Sir Charles Kingsford Smith fait atterrir le Southern Cross à Brisbane, achevant le premier vol trans-pacifique.

En 1982, les Jeux du Commonwealth se tiennent à Brisbane. En 1988, l'exposition universelle se tient à son tour à Brisbane. Et en 2001, les Goodwill Games se tiennent à Brisbane.

En 2019, d’immenses feux de brousse ont ravagé une partie de l’État, obligeant des milliers de personnes à abandonner leurs habitations. Par la suite, des inondations de l’ordre de deux à trois mètres de précipitations, ont provoqué la mort de 300 000 à 500 000 bovins.