Gars am Kamp

Le territoire communal s'étend dans le Waldviertel, la région nord-ouest de la Basse-Autriche, le long de la rivière Kamp, affluent du Danube. Les ruines du château de Gars am Kamp se dressent au quartier de Thunau sur une colline surplombant la rive droite, vis-à-vis du centre du village.

A cause de sa position stratégique dans la vallée du Kamp, le site était déjà peuplé à l'âge de pierre. La butte au-dessus de Thunau fut une ancienne colonie datant de la culture des champs d'urnes ; d*autres découvertes archéologiques correspondent à la culture de Hallstatt et de La Tène. Dans l'Antiquité, les Marcomans se sont installés dans la région.

Vers l'an 800, des tribus slaves y érigèrent une place forte (grad) qui fut probablement détruite pendant les invasions des Magyars au margraviat d'Autriche, les Babenberg étaient arrivés au milieu de la vallée du Kamp en 1041. Après que le margrave Léopold II en 1082 est entré en conflit avec le duc Vratislav II de Bohême, prince souverain des domaines de Moravie au nord, il déplaça sa résidences de Melk sur le Danube vers Gars am Kamp. Pendant plusieurs années, le château fut la capitale du margraviat avant que Léopold III d'Autriche, fils de Léopold II, alla s'installer à Klosterneuburg vers 1110. La forteresse est ensuite devenue un siège des ministériels au service des margraves puis ducs d'Autriche ; la colonie au-dessous dispose du droit de tenir marché en 1279.

Au milieu du Franz von Suppé (1819-1895) qui y passait ses étés dès 1876. Les parents du réalisateur Fritz Lang (1890-1976) possèdaient une maison de vacances dans le lieu, de même que le musicien Falco (1957-1998) quelques décennies plus tard. En 1907 et 1908, le futur compositeur Hanns Eisler (1898-1962) y séjournait avec ses parents, et il revient plusieurs fois à l'âge adulte. En 1912, l'écrivaine Friderike Maria Burger (1882-1971) correspondait de là avec son futur mari Stefan Zweig.