Balkh, Afghanistan

Légendes et histoire

Mosquée de Balkh, vue de loin.

Une légende assure qu'un roi perse, appelé Kyamour, ou Keytaous, régnant sur l'Irak, aurait édifié une tour gigantesque (sans doute la tour de Babel) destinée à défier le Tout-Puissant. Celui-ci, magnanime, aurait simplement emprisonné le monarque pendant une minute. Libéré par le non moins légendaire Rostam, ce Kyamour ou Keytaous, volontairement exilé vers l'est, y aurait fondé la cité de Balkh.

Après avoir envahi le Khorassan dans la seconde moitié du Bactres » des Achéménides et des Grecs — le surnom d' Oum al-Balâd, « la mère des cités. »

Le pèlerin chinois Hiouen-Thsang (Xuanzang), voyageant dans la première moitié du dari). Au-delà de Balkh, sur la route d'Aqtcha, deux éminences, appelées Tepe Rostam (« la colline de Rostam ») et Takht-e Rostam (« le trône de Rostam »), ne sont autres que les vestiges de ce monastère. Des fouilles archéologiques sont en cours.

Balkh fut le berceau de la famille des Barmécides, descendants du supérieur de ce monastère bouddhiste (c'est le sens du mot sanskrit paramaka), qui furent des vizirs au service des Abbassides et connurent une fin brutale sous le règne d'Hâroun al-Rachîd (766-809) en raison de la puissance qu'ils avaient acquise, qui menaçait le califat orthodoxe. Le vizir Dja`far ben Yahyâ, familier du calife, qui apparaît à ses côtés dans Les Mille et Une Nuits, fit partie des personnes exécutées.

La ville a été entièrement détruite lors de l'invasion des Mongols de Gengis Khan en 1221.

À l'époque timouride (madrassa Sayyed Subhân Quli Khân, dont les origines se situent au XVII^e siècle, ainsi que la mosquée Kwâdjah Abou Nasr Pârsa, en cours de restauration.

Du Khanat ouzbek de Balkh.

Balkh vit aussi naître le mystique et poète Djelâl ad-Dîn Rûmi (1207-1273), qui s'enfuit avec sa famille devant la fureur mongole de 1220-1222 et s'installa en Anatolie (actuelle Turquie), à Konya (ancienne Iconium), où il fonda la confrérie des maulawis (mevlevi en turc) ou « derviches tourneurs ».

↑ Dupaigne et Rossignol 1989, p. 314-315.
↑ Dupaigne et Rossignol 1989, p. 314.
↑ Hiouen-Thsang, Mémoire sur les contrées occidentales, traduction française par Stanislas Julien, Paris, Impr. impériale, 1867, vol. I, p. 38.
↑ Des fouilles ont été conduites dès les années 1920 par Alfred Foucher, directeur de la Délégation archéologique française en Afghanistan (DAFA), pour retrouver les traces de l'antique Bactres. Elles ont été négatives (tout comme celles menées ultérieurement par d'autres archéologues), ne livrant que quelques pièces de monnaie et des céramiques inexploitables. Les sondages stratigraphiques, en revanche, ont mis en évidence une épaisse couche de cendres, qui témoigne de la violence de l'incendie de 1221.

[1] Dupaigne et Rossignol 1989, p. 314-315.

[2] Dupaigne et Rossignol 1989, p. 314.

[3] Hiouen-Thsang, Mémoire sur les contrées occidentales, traduction française par Stanislas Julien, Paris, Impr. impériale, 1867, vol. I, p. 38.

[4] Des fouilles ont été conduites dès les années 1920 par Alfred Foucher, directeur de la Délégation archéologique française en Afghanistan (DAFA), pour retrouver les traces de l'antique Bactres. Elles ont été négatives (tout comme celles menées ultérieurement par d'autres archéologues), ne livrant que quelques pièces de monnaie et des céramiques inexploitables. Les sondages stratigraphiques, en revanche, ont mis en évidence une épaisse couche de cendres, qui témoigne de la violence de l'incendie de 1221.

Balkh, Afghanistan

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Localisation

Balkh : descriptif

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Balkh dans la littérature

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