Wallis et Futuna - Uvea mo Futuna

Wallis-et-Futuna

Wallis-et-Futuna (en wallisien et en futunien : ʻUvea mo Futuna) ou les îles Wallis et Futuna, en forme longue le territoire des îles Wallis et Futuna, est une collectivité d'outre-mer française de l’hémisphère sud, formée de trois royaumes coutumiers polynésiens

Son chef-lieu est Mata-Utu

Ses codes postaux et Insee commencent par 986. Wallis-et-Futuna est situé dans l'océan Pacifique, en Océanie lointaine

Les territoires les plus proches sont les Tonga (île de Niuafoʻou, 250 km) au sud, les Fidji au sud-ouest (île de Qelelevu, 225 km), les Samoa à l'est (380 km), les Tuvalu et Tokelau au nord

C'est un des territoires français les plus éloignés de la France métropolitaine, à 16 000 km

Il se situe en outre à 8 000 km de Los Angeles et à 4 000 km de Sydney, à 1 900 km de la Nouvelle-Calédonie et à 2 900 km de Tahiti. Le territoire est constitué de trois îles principales qui forment deux archipels distants de 230 km : Wallis (77,9 km2) d'une part et, d'autre part, les îles Horn, à savoir Futuna (46,3 km2) et Alofi (18 km2), séparées par un chenal de 1,7 km

La superficie de l'ensemble est de 142 km2 pour 11 151 habitants en 2023. Peuplées par des Austronésiens de civilisation Lapita, qui devinrent des Polynésiens, les îles Wallis et Futuna se retrouvent dans l'aire d'influence tongienne au XVe siècle

Les îles Horn sont abordées en 1616 par des navigateurs néerlandais, Willem Schouten et Jacob Le Maire

Ils leur donnèrent le nom d’« îles de Hoorn », du nom de leur port d'attache

L’île de Wallis (en wallisien : ʻUvea), porte le nom du capitaine Samuel Wallis, le premier navigateur occidental qui l'aborde en 1767. C'est seulement en 1837 que des missionnaires maristes convertissent les deux îles au catholicisme

Administrée par la France dans le cadre d'un protectorat français à partir de 1888, la population locale choisit de faire des îles un territoire d'outre-mer en 1959 à la suite d'un référendum

Ce choix est effectif en 1961

La collectivité est dotée d'un statut protecteur reconnaissant les chefferies traditionnelles et la religion catholique, ce qui en fait l'un des territoires ultramarins les plus originaux au sein de la République française. Toutes ces îles, au relief volcanique et aux côtes très découpées, protégées par une ceinture de récifs coralliens, sont difficiles d’accès par la mer

Wallis est desservie par un appontement situé à Mata-Utu ; celui de Futuna se trouve dans l'anse de Sigave ; ces îles sont également dotées d'un aéroport à Wallis (aéroport de Wallis-Hihifo) et d'un aérodrome à Futuna (aérodrome de Futuna Pointe Vele).

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