Monongahela

Le mot "Monongalia" est une version latinisée du mot amérindien « Monongahela », qui signifie « les rives qui s'écroulent », en référence à l'instabilité géologique des rives de la rivière. Le missionnaire morave David Zeisberger expliquait ainsi ce nom : « Dans la langue amérindienne, le nom de cette rivière était Mechmenawungihilla, ce qui signifie une rive élevée, lessivée par l'eau et qui donc s'effondre. » Le mot a connu ensuite de nombreuses variantes historiques avant de se fixer définitivement: Malangueulé, Manangaîlé, Monaungahela River, Mehmannauwinggehla etc.

La longueur de son cours est de 206 km. La Monongahela est formée par la confluence de la West Fork et de la Tygart à Fairmont. La rivière est navigable sur toute sa longueur grâce à une série d'écluses assurant une profondeur d'au moins 2,70 m. En Pennsylvanie, la Monongahela est rejointe par deux affluents majeurs, la Cheat, à Point Marion et par la Youghiogheny, à McKeesport. Elle rejoint l'Allegheny à Pittsburgh pour former l'Ohio, aussi appelée Irony river.

La vallée de la Monongahela, en 1755, fut le site de la fameuse bataille de la Monongahela lors de la guerre de Sept Ans, opposant Braddock à Daniel Liénard de Beaujeu et Jean-Daniel Dumas. L'expédition Braddock se termina par une cuisante défaite des Britanniques opposés aux Français et à leurs alliés Indiens. Elle vit ensuite la Révolte du Whisky (Whiskey Rebellion) de 1794.

Au  siècle la Monongahela fut largement utilisée par l'industrie, en particulier par les usines de l'U.S. Steel.