Petaluma

Créée par les Espagnols en 1776, la région de Petaluma faisait partie d'un territoire de 270 mexicaine appelé Rancho Petaluma qui fut cédé en 1834 par le gouverneur José Figueroa à Mariano Guadalupe Vallejo. En 1836, Vallejo commence la construction de son Ranch Petaluma, que sa famille utilisera ensuite comme lieu de villégiature, tout en continuant à résider dans la ville voisine de Sonoma.

En 1849, les pionniers de l'Est des États-Unis ont commencé à affluer à Petaluma à la suite de la découverte d'or en Californie. Au cours des XIX^e et XX^e siècles, la position de la ville sur la rivière Petaluma, au cœur de terres agricoles productives, permit sa croissance. Des chalands à voile telle la goélette en 1892, et des bateaux à vapeur sillonnaient le fleuve entre Petaluma et San Francisco, transportant les produits agricoles et des matières premières à la ville naissante de San Francisco pendant la ruée vers l'or en Californie.

Le centre-ville de Petaluma comptait aussi plusieurs maisons closes le long du boulevard qui était autrefois la rue principale, jusqu'à ce que la US Highway 101 soit construite dans les années 1950.

Petaluma a rapidement été connue pour son industrie de transformation du poulet, qui aujourd'hui encore constitue une petite partie de son activité économique. À une époque, Petaluma était connue comme la « capitale mondiale de l’œuf », d'où des surnoms tels que « Chickaluma ».

Petaluma a une superficie totale de 37,6 km² dont 37,3 km² de terres et 0,3 km² d'eau.