Kanchanaburi, Thaïlande

La ville de Kanchanaburi a été fondée tardivement à la fin du 18e siècle par Rama Ier. C'était à l'origine une petite ville de garnison qui avait pour but d'assurer la défense des marches du royaume contre les invasions birmanes. En effet, les troupes ennemies passaient par le col des trois pagodes à 220 km de là.

Tous les ans durant l'automne, un festival de plusieurs jours a lieu pour commémorer la construction et la destruction du premier pont. L'entrée dans l'enceinte est d'environ 20 à 30 baht selon les jours. Un spectacle son et lumières mettant en scène cette histoire a lieu chaque soir du festival, pour environ 100 baht par personne. Il y a également une rave party et des concerts. Mais c'est surtout l'occasion pour nombre de marchands de la région de gonfler leur chiffre d'affaires en exposant leurs étalages à la foule venue assister au festival : fritures d'insectes et en tous genres, pop-corn, hot-dogs et vêtements sont les principales marchandises vendues. Chaque année ce festival est une véritable catastrophe écologique puisqu'une fois le festival terminé, ce sont des milliers de sacs plastiques qui, emportés par le vent, se retrouvent aux bords des routes, dans les champs et jusque dans les rivières, polluant à plusieurs dizaines de kilomètres aux alentours sans que personne nettoie. Sans oublier la pollution engendrée par les débris des explosions factices du pont emportés par la rivière chaque soir du festival.

Kanchanaburi est une étape appréciée des touristes venant visiter la Thaïlande.