Alkmaar

Le nom est attesté sous différentes formes depuis le Moyen Âge : Allecmere ( siècle), Alcmere (1063), Alcmare ( et  siècles) ou Alkmare (1132).

Celle-ci n'est pas assurée, cependant le dernier terme de maar (anciennement mere) signifie « lac », « mare » ou « marais » caractérise un amas peu profond qui fut asséché par le creusement du canal d'Amsterdam. Tandis que le premier terme de alk semble provenir du germanique signifiant « marécage » ou « temple ».

Une proposition cohérente pourrait reprendre une expression romane d'origine gallo-romaine « alec mer », signifiant « au lieu de l'étendue d'eau ou vers le lieu des étendues d'eau ». En effet, alec ou aluec signifie encore en ancien français vers 1190 dans les écrits de Jean Bodel « à l'endroit précis (endroit quelconque), ici » comme adverbe de lieu. Il peut se traduire adéquatement en latin par ad locum. Mais le terme qualifiant véritablement cet emplacement de l'ancienne Lotharingie est d'origine celtique, l'hydronyme « mer » désigne simplement une étendue d'eau vaste quelconque ou un lac dans les anciennes provinces romaines de Belgique et de Germanie. Ce n'est que la prononciation de ce toponyme préservé qui, avec le temps, a été influencée par les populations de langue germanique.

La première mention d'Alkmaar date du privilèges urbains en 1254 devenant ainsi la ville d'Alkmaar.

L'élevage de vaches laitières sur les polders verts et la transformation du lait en fromages à pâtes pressées, facilement transportables au loin sur les navires ou les chariots, a apporté la prospérité à la ville médiévale. Le vendredi est en bonne saison le jour du marché de gros au fromage sur la place du Waagplein. La guilde des porteurs rassemblent différents groupes d'hommes costumés en habit de même coupe et couleur, chargés de porter les fromages, objets de transaction marchande vers la balance communale, accrochée au solive du bâtiment de pesée (ou Waag Gebouw) daté du  siècle. La pesée s'effectue avec les poids publics, sous le regard de l'officier de pesée et des participants autorisés du marché.

En 1492, des événements violents liés à la Révolte du peuple du fromage et du pain ont pris part dans la ville. En conséquence et en représailles, les portes et les remparts de la ville ont été démantelés par Albert III de Saxe.

Alkmaar a été le théâtre de deux batailles décisives au cours de son histoire.

En 1573, pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, Alkmaar faisant partie de la confédération des provinces rebelles, elle fut assiégée par les Espagnols qu'elle repoussa vaillamment. Cependant, les habitants ayant appelé à l'aide Guillaume d'Orange devant la prolongation du siège, celui-ci répondit en faisant ouvrir les écluses pour inonder les terrains environnant la ville. Comprenant le danger, l'armée espagnole conduite par Don Fadrique, fils du Duc d'Albe, leva le siège et engagea un mouvement de retraite. Cette défaite espagnole devant Alkmaar est considérée comme le moment décisif de la guerre de Quatre-Vingts Ans, à partir duquel les confédérés néerlandais prennent l'avantage sur les Espagnols. Elle a donné lieu au dicton néerlandais Bij Alkmaar begint de victorie (« A Alkmaar commence la victoire ») et elle est toujours commémorée chaque 8 octobre, jour de la fin du siège en 1573.

Pendant les guerres de la Révolution française, lors de la bataille d'Alkmaar, le 2 octobre 1799, les généraux Brune et Daendels battirent les Russo-Britanniques, commandés par Frederick, duc d'York et Albany. Brune signa la contestable Convention d'Alkmaar le 18 octobre suivant, le duc d'York s'étant montré meilleur négociateur que général.