Chetumal

Dans la période précolombienne, c'était le port d'un ancien État maya qui s'étendait sur le nord de Belize. En 1527, lorsque la ville est découverte par Francisco de Montejo, celui-ci note la présence de « 2000 maisons » ainsi que de « murs de pierre face à la côte afin d'assurer sa défense ».

La révolte des peuples mayas contre la domination yucatèque, connue sous le nom de guerre des castes du Yucatán dans les années 1840, chassa tous les peuples hispaniques de cette région ; beaucoup se sont installés dans la ville de Corozal, au Honduras britannique (Belize moderne).

La ville moderne a été fondée par Othón P. Blanco en 1898 sous le nom de Payo Obispo. Sur l'invitation du fondateur, la ville a été peuplée par des colons de Belize (y compris les réfugiés de la guerre des Castes et des ressortissants anglais). Après sa destruction par un ouragan, la ville fut totalement reconstruite et étudiée par des urbanistes. Le museo de la cultura maya est très bien conçu pour comprendre les traditions, les croyances et le mode de vie des Mayas. La ville est à la frontière avec le Belize.