Kriva Palanka, Macédoine (Ex-République yougoslave)

La commune se trouve au nord-est de la Macédoine du Nord et elle est limitrophe de la Serbie au nord et de la Bulgarie à l'est. Son territoire est partagé sur plusieurs régions naturelles différentes. Le nord s'étend sur le massif de Guerman, qui marque la frontière avec la Serbie, et le sud recouvre une partie de la chaîne de l'Osogovo, au relief plus prononcé. Au milieu se trouve la vallée de la rivière Kriva. Cette dernière prend sa source dans l'Osogovo, à l'extrémité sud-est de la commune, coule vers le nord, puis en direction de l'ouest. Elle possède de nombreux petits affluents.

La commune connaît un climat continental modéré avec des hivers froids et des étés chauds, avec des influences de la mer Égée. Kriva Palanka connaît d'importantes précipitations et la neige tombe à partir du 30 novembre, en moyenne. Les sommets de l'Osogovo restent enneigés jusqu'en juin/juillet. L'importance des vents, venant de toutes les directions, fait que le brouillard est rare.

La commune est couverte à 36,47 % de forêts, principalement composées de hêtres. 40 % appartiennent à l'État. De grandes surfaces de forêts de conifères ont été détruites pendant la domination turque pour créer des terres arables et pour les besoins de l'activité minière. Les animaux les plus courants sont le loup, le renard, le lapin, le chevreuil, le sanglier, le hérisson et la tortue. L'ours a disparu de la commune en 1891. Parmi les oiseaux, on trouve le rossignol, le hibou, le corbeau, l'épervier, le faucon et l'aigle.

Le massif de l'Osogovo est riche en métaux : plomb, zinc, antimoine, cuivre, argent et or. Les mines de Kriva Palanka ne sont toutefois plus en activité.

Kriva Palanka est une des plus jeunes villes macédoniennes, elle a été fondée par le vizir du sultan en 1633. C'est au départ une forteresse accompagnée d'une petite bourgade. Lors de la grande guerre turque, en 1689, la ville et sa forteresse sont prises par la population slave locale alliée aux troupes autrichiennes. Les Ottomans reprennent vite du terrain et retrouvent le contrôle de la ville la même année.

Des habitants de Kriva Palanka participent, comme de nombreux Macédoniens, à l'insurrection d'Ilinden, dirigée contre le pouvoir ottoman en 1903. En 1912, la région devient serbe, puis elle est envahie par les Bulgares en 1915. En 1918, elle retrouve la domination serbe et intègre le nouveau royaume des Serbes, Croates et Slovènes. Pendant l'entre-deux-guerres, la région, isolée, ne connaît pas de développement économique et une part importante de la population émigre, notamment vers les États-Unis.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants de Kriva Palanka participent largement aux combats en soutenant les Communistes. La ville perd 139 soldats et 128 civils. Après sa libération, le 8 octobre 1944, Kriva Palanka se développe largement, grâce aux réformes socialistes. En 1991, après la déclaration d'indépendance de la Macédoine, Kriva Palanka est la première commune du pays à obtenir un conseil multipartite.