Almaty, Kazakhstan (République)

Almaty est située au centre de l'Eurasie, dans la partie sud-est de la république du Kazakhstan, au nord de la chaîne de montagne du Tian Shan. Le pic Talgar (4 979 Trans-Ili Alataou est visible de toute la ville. À vol d'oiseau, elle n'est qu'à 66 kilomètres du Kirghizistan. Almaty se trouve à la même latitude que les villes de Marseille en France et de Vladivostok en Extrême-Orient russe. La ville occupe une situation de piémont et se trouve à une altitude comprise entre 650 et 950 mètres d'altitude. Au pied des montagnes, on trouve des champs de céréales, des plantations de tabac, des vignobles et des vergers. Les parcs, les jardins et les squares occupent une surface de plus de 8 000 hectares dans la ville.

En raison de son emplacement juste au nord des montagnes Tian Shan, sur une plaque orogène, la région est sujette à de forts déplacements horizontaux et à une forte sismicité. La région d'Almaty est fréquemment touchée par des tremblements de terre, de sorte que la ville a été détruite à plusieurs reprises au cours des 200 dernières années^,.

Durant les 125 dernières années, trois séismes destructeurs ont eu lieu dont l'épicentre était à moins de 130 kilomètres d'Almaty et dont l'intensité dans la ville est estimée entre 9 et 11 sur l'échelle Medvedev-Sponheuer-Karnik. À chaque séisme, la ville a été fortement détruite.

Le lac de Kapchagaï situé à 70 Yssyk Koul est un lieu de détente qu'affectionnent les habitants d'Almaty.

Almaty est caractérisé par une situation écologique plutôt compliquée en raison de son emplacement dans un bassin. Des villes comme Athènes et Los Angeles présentent un caractère similaire. La ville a été initialement conçue pour 400 000 habitants alors qu'elle accueille une population de 1,6 million de personnes le 21 avril 2014.

À partir de l'été 2011, la ville a commencé à abattre de très nombreux arbres sains. Leur nombre a ainsi chuté de 1 900 000 (2006) à 1 371 000 (2012).

Bien que le Kazakhstan subisse un climat continental, caractérisé par des hivers rudes et des étés torrides, les conditions climatiques à Almaty sont plus tempérées : les températures moyennes sont de −5 °C en hiver et de 24 °C en été. Les précipitations sont assez abondantes toute l'année. Le printemps est la saison la plus arrosée. La neige recouvre le sol en moyenne 101 jours par an.

• Température record la plus froide : −37,7 °C (février 1951) ;
• température record la plus chaude : 41,7 °C (juillet 1997) ;
• nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 51 ;
• nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 103 ;
• nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 30.

À l'âge du bronze, les premiers agriculteurs et éleveurs s'établissent sur le territoire d'Almaty.

À la période des Sakas (peuple qui s'installe en Asie centrale au et y demeure jusqu'au début de notre ère), Almaty est choisie comme lieu de résidence par les tribus sakas et, plus tard, par les tribus wusuns qui habitaient au nord de la chaîne de Tian Shan. Témoignent de cette époque, de nombreux tumulus enterrés et les restes d'anciennes colonies, en particulier les monticules funéraires géants des chefs Saka. La découverte archéologique la plus importante est celle de l'Homme d'Or de la kourgane de Iessik. Pendant la période des Sakas et des Wusun, Almaty devient un centre éducatif.

L'étape suivante de l'évolution d'Almaty eut lieu au Moyen Âge (VIII^e – X^e siècles) et fut caractérisée par le développement culturel de la ville, le changement de style de vie, le développement de l'agriculture et de l'artisanat. Plusieurs villes apparurent alors sur le territoire.

Du route de la soie. À ce moment-là, Almaty est devenue l'un des centres de commerce, d'artisanat et d'agriculture de la route de la soie. La ville est pour la première fois mentionnée sous le nom de « Almatu » dans des livres du XIII^e siècle.

Du XV^e au XVIII^e siècle, la ville est sur la voie du déclin en ce qui concerne les activités commerciales qui étaient condensées sur la route de la soie. Cette période fut emplie d'évènements politiques très importants qui ont eu un effet significatif sur l'histoire d'Almaty et du Kazakhstan. Ce fut une période cruciale pour les changements ethniques et politiques. L'État et la nation kazakhe furent fondés là, dans la région d'Almaty.

L'intervention des Dzungars sur ces terres a été dramatique, mais les efforts des Kazakhs afin de protéger leur pays et leur indépendance ont suffi à repousser ce peuple. En 1730, les Kazakhs ont vaincu les Dzungars dans les montagnes d'Anyrakay, à 70 kilomètres au nord-ouest d'Almaty. Ce fut un moment critique de la guerre entre les Kazakhs et les Dzungars.

Le 4 février 1854, la nouvelle histoire de la ville a commencé avec le renforcement de l'influence russe qui construisit le Fort Zailiysky, à proximité de la chaîne de montagnes Zailiysky Alataou entre les rivières Bolchaïa et Malaïa Almatinka. La construction du Fort Zailiysky fut presque finie à l'automne 1854 et rebaptisé Verniy (littéralement « fidèle ») quelques mois plus tard. C'était un fort en forme de pentagone et l'un de ses côtés a été construit le long de la Malaïa Almatinka. Plus tard, les remparts de bois furent remplacés par des murs de pierre dans lesquels il y avait des meurtrières. La plupart des installations (habitats…) furent construits autour de ce bâtiment.

En 1855, les premiers Kazakhs déportés arrivèrent à Verniy dans le Turkestan russe. À partir de 1856, Verniy commença à accepter des personnes d'origine russe. Ils fondèrent le village de Bolchaïa Almatinskaïa Stanitsa à proximité des fortifications. L'afflux de migrants fut croissant et donna lieu à la construction des quartiers de Malaïa Almatinskaïa Stanitsa et Tatarskaïa Sloboda (« faubourg tatar » en français).

En 1867, le Fort Verniy, devenu capitale de l’oblast de Semiretchie, fut transformé en une ville appelée Almatinsk. Cependant, la population n'aimait pas le nouveau nom de la ville et la ville fut rapidement renommée Verniy.

Selon le premier plan de la ville, les dimensions étaient de deux kilomètres au sud le long de la rivière Almatinka et s'étendaient de trois kilomètres vers l'ouest. La nouvelle ville fut divisée en plusieurs parties résidentielles, chacune divisée en quartiers. On pouvait y distinguer trois sortes de bâtiments. Les bâtiments de première et seconde catégorie avaient un ou deux étages. Les bâtiments de catégories I et II étaient construits dans et autour du centre de la ville.

Le 28 mai 1887, à quatre heures du matin, un tremblement de terre détruisit pratiquement tout Verniy en onze à douze minutes. Les bâtiments en briques furent presque tous endommagés. Ce tremblement de terre détériora l'image de la ville. La conséquence fut que les gens eurent tendance à construire des bâtiments en bois d'un seul étage.

En 1921, une réunion fut organisée entre un représentant de l'administration régionale et sous-régionale des institutions, des professionnels des métiers et la population musulmane. Cette réunion eut pour but d'attribuer un nouveau nom à Verniy : Alma-Ata.

En 1926, le Conseil du travail et de la défense a approuvé la construction du chemin de fer reliant le Turkménistan et la Sibérie, le Turksib. Ce chemin de fer était un élément crucial pour la reconstruction de la république, surtout à l'est et au sud-est du pays. La construction du chemin de fer Turkménistan-Sibérie avait aussi un aspect économique important qui fera en 1929 d'Alma-Ata la capitale de la République socialiste soviétique kazakhe.

En 1927, Léon Trotski est exclu du parti et est assigné dans une résidence d'Alma-Ata, où il écrira plusieurs chapitres de son livre La Révolution permanente. Il sera finalement expulsé de l'Union soviétique par Staline en 1929.

En 1930, la construction d'une grande route et du chemin de fer jusqu'à la gare d'Alma-Ata s'achevèrent.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le territoire de la ville s'est largement étendu. Pour organiser le front industriel et concentrer les ressources matérielles, le stock a été mis dans les habitations de vingt-six mille personnes évacuées. Alma-Ata disposait de trente installations industrielles, huit hôpitaux, quinze instituts, universités et écoles techniques, environ vingt institutions culturelles, etc. Les sociétés de production cinématographique de Leningrad, Kiev et Moscou ont également été évacuées à Alma-Ata.

Pour l'effort de guerre, plus de cinquante-deux mille résidents d'Alma-Ata ont reçu un travail et 48 d'entre eux se sont vu décerner le titre de Héros de l'Union soviétique. Trois divisions de carabiniers ont été formées à Alma-Ata, dont la célèbre 8^e division de Panfilov. Trois régiments d'aviation ont, eux aussi, été formés sur la base aérienne d'Alma-Ata.

De 1966 à 1971, le centre-ville possède 1 400 000 mètres carrés de logements publics. Chaque année, environ 300 000 mètres carrés sont construits. Ces bâtiments de plusieurs étages sont conçus pour résister aux tremblements de terre. À cette époque, beaucoup d'écoles, d'hôpitaux, centres culturels et centres de divertissements sont construits (par exemple : le palais de Lénine, l'hôtel Kazakhstan, le complexe sportif Medeo, etc.).

Le 12 septembre 1978, la Conférence internationale sur les soins de santé primaires réunie à Alma-Ata établit la célèbre déclaration d'Alma-Ata, soulignant la nécessité d'une action urgente de tous les gouvernements, de tout le personnel des secteurs de la santé et du développement ainsi que de la communauté internationale pour protéger et promouvoir la santé de tous les peuples du monde.

Depuis 1981, le projet de construction du métro d'Almaty est réalisé (kazakh : Алматы метрополитені, Almaty Metropoliteni).

Le 21 décembre 1991, les dirigeants de onze républiques soviétiques y signent l'acte de dissolution de l'URSS. Almaty devient alors la capitale du Kazakhstan indépendant.

En 1993, le gouvernement décida de renommer Alma-Ata en Almaty.

En 1997, le président de la République du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbaïev signe le décret de transfert de la capitale d'Almaty vers Astana. Les raisons avancées sont la vulnérabilité aux séismes, et la proximité des monts Tian, qui limitent le développement urbain. Mais la géopolitique a aussi joué un rôle important. Beaucoup pensent que le président Nazarbaïev craignait des visées territoriales russes sur le Nord du Kazakhstan, où habite une grande partie de l'importante minorité russe du pays. De toute façon, peu de gens étaient disposés ou en mesure de défier l'autorité du chef de l'État.

Le Astana.

La ville devient l’épicentre de la révolte de 2022 au Kazakhstan, qui fait des dizaines de morts parmi les manifestants et policiers et des milliers d'arrestations.

Almaty compte de nombreuses salles de spectacle et musées dont les suivants :