Kisumu, Kenya

Kisumu vient du mot Kisuma signifiant en langue luo (do Luo ou dholuo) « lieu d'échange, de troc ». Les habitants des environs venaient y échanger leurs marchandises.

Kisumu est un port lacustre situé sur la rive nord-est du lac Victoria, au fond du golfe de Winam.

Ses coordonnées cartographiques sont : 0° 06′ 07″ S, 34° 45′ 06″ E

• Localisation sur WikiMapia

Le sous-sol, composé de lave, constitue l'extrémité australe de la faille ouest du linéament oriental de la vallée du Grand Rift formée par les activités tectoniques du Miocène. En surface, le sol ressemble à une cuvette courbée entre l'escarpement de Nandi à l'est et les marécages de la rivière Dunga au sud.

Selon la classification de Köppen, le climat de Kisumu est de type Aw.

• Températures : les moyennes les plus basses se situent entre 17 et 19 août et septembre avec des températures de l'ordre de 12 décembre et avril.
• Pluviométrie : la saison des pluies a lieu entre les mois de mars et de mai. Les précipitations les plus importantes se déroulent au mois d'avril, avec 200 novembre et décembre avec une moyenne de 100 janvier (entre 48 mm et 79 mm).

Notes et références^,

Kisumu vient du mot Kisuma signifiant en langue luo (do Luo ou dholuo) « lieu d'échange, de troc ». Les habitants des environs venaient y échanger leurs marchandises.

Le lac Victoria est situé entre les branches occidentales et orientales de la vallée du Grand Rift, souvent désignée comme le « berceau de l'humanité » en raison des nombreux fossiles d'hominidés qui y ont été trouvés. Les plus anciens, des Proconsuls datant du Miocène, ont été découverts sur l'île d'origine volcanique de Rusinga par Louis Leakey.

Des peintures rupestres datées d’environ 18 000 ans ont été découvertes sur l'île de Mfangano et identifiées comme étant l’œuvre de chasseurs pygmées de l’ethnie Twa venus de l'est de l'actuelle République démocratique du Congo.

Les habitants actuels, les jo Luo (« hommes (du peuple) luo » en luo), sont arrivés par vagues successives à partir de 1500 Nubie (probablement du Chamal Bahr al-Ghazal), chassant ou assimilant les populations bantoues venues d'Afrique centrale et présentes, pour leur part, depuis la fin du premier millénaire.

Les premiers jo rachar (« hommes de race blanche » en luo) à atteindre le site de l'actuelle Kisumu sont Henry Morton Stanley entre 1874 et 1875 venant de l'ouest et Eduard Schnitzer aussi au cours du dernier quart du  siècle mais venant du nord.

La région est d'abord un protectorat allemand sur ce qui était auparavant une partie des possessions du sultan de Zanzibar. En 1895, elle est cédée par Berlin au Royaume-Uni à la suite de l'arrivée dans l'intérieur des terres, en 1888, de la Compagnie britannique impériale d'Afrique de l'Est. Le nouveau protectorat est appelé Afrique orientale britannique.

La ville de Kisumu est fondée par les Anglais en 1901 sous le nom de Port Florence ; elle est alors destinée à être un arrêt du chemin de fer, entre Mombasa et l'Ouganda, exploité par l'EAR. Le premier train n'atteint cependant Kisumu qu'en 1903 lorsque les viaducs du Rift africain eurent été achevés. Entretemps, des bateaux à vapeur ont d'ores et déjà été acheminés, en pièces détachées, via la route, depuis Mombasa, pour assurer notamment la liaison Kisumu - Port Bell en Ouganda au départ du Pier (« jetée » en anglais) qui est le port primitif de la ville^,.

En juin 1905, Berthe Cabra, la première Européenne à avoir traversé l'Afrique d'est en ouest est à Kisumu.

Durant la Première Guerre mondiale, l'armée belge reçoit l'autorisation des Britanniques pour établir une base militaire à Kisumu (ainsi qu'une autre à Mwanza en Tanzanie) afin d'être en mesure de ravitailler et d'évacuer ses troupes du Congo belge via le port de Mombasa. En contrepartie, la Belgique organise des patrouilles navales sur le lac Victoria, au moins, avec certitude, d'avril 1916 à mars 1917.

En 1920, le pays devient colonie de la Couronne britannique sous le nom de Colonie et protectorat du Kenya. Kisumu devient, en 1925, le siège de la préfecture apostolique de Kavirondo qui est renommée en vicariat apostolique de Kisumu en 1932.

En 1930, les Anglais construisent sur la bordure nord-est du golfe de Winam et sur le site de l'actuel aéroport la première piste d'atterrissage et la première aérogare, complétée rapidement par un quai de débarquement pour hydravions (l'Imperial Airways flying boat bay), dont l'échancrure dans la côte est toujours visible et, qui servit surtout durant la Seconde Guerre mondiale.

Le 11 juillet 1945, un Douglas C-47 Skytrain de la South African Air Force s'écrase pendant la phase de décollage tuant les 28 occupants.

L'indépendance du pays survient le 12 décembre 1963 et, exactement, un an plus tard le Kenya devient une république.

En juillet 1969, l'enterrement de Tom Mboya donne lieu à d'importantes manifestations hostiles à la présence du Président Jomo Kenyatta, tenu responsable de l'assassinat, aux funérailles. Une femme allant jusqu'à frapper celui-ci avec sa chaussure, la réaction des garde du corps fit deux morts par balle.

Trois mois plus tard, le 25 octobre, de nouveaux affrontements eurent lieu contre une nouvelle présence du Président à l’inauguration du Russian Hospital, et ce, après son altercation publique avec Oginga Odinga et l'arrestation de ce dernier. Cette émeute fait 11 tués et des douzaines de blessés. Trois jours plus tard, Oginga Odinga fut banni et le pays devint, « de facto » politiquement totalitaire pour les 33 années suivantes jusqu'à la création du LDP soutenu par Raila qui n'est autre qu'un des fils d'Oginga Odinga.

Le 10 juillet 1988, un Fokker F27 Friendship 200 des Kenya Airways rate son atterrissage sans faire de victime parmi les 43 occupants.

Durant l'année 1999, le port devient une base de transit importante pour les marchandises du Programme alimentaire mondial de l'ONU destinée au Rwanda et à la République démocratique du Congo.

En juillet 2007 Kisumu est la première ville élue par le Programme des Nations Unies pour le Développement pour relever le défi du Programme du Millénaire d'ici l'échéance de 2015 : réduction de moitié de la pauvreté, accès à l'eau potable, éducation, ^,.

En décembre 2007, 104 personnes sont tuées lors des violences qui suivent les élections présidentielles de décembre 2007. Le centre commercial Wedco et le Kibuye Market sont pillés et incendiés.

La population est essentiellement composée d'Africains, en majorité de l'ethnie des Luo, d'Européens et d'Indiens (les descendants des ouvriers ayant construit la ligne de chemin de fer). Les Luo sont, en général, ouverts sur le dialogue et curieux de connaitre le point de vue d'autrui et, comme tous les Africains, de bons vivants surmontant leurs craintes et leurs frustrations grâce à la musique. Un excellent moyen d'aller à leur rencontre est, entre autres, une des nombreuses soirées dansantes, organisée soit dans une discothèque comme le Club Donna soit en plein air, dans des lieux plus ou moins improvisés, et animée par un orchestre jouant de la musique ohangla ou benga (cette dernière signifiant en luo « quelque chose de beau ») et, le plus souvent, après la projection d'un film de genre. Malgré sa densité de population, Kisumu est une ville beaucoup moins stressante et plus accueillante que Nairobi ou Mombasa.

Les traditions, les valeurs et les espoirs des Luo sont largement évoqués dans les chansons de Suzzana Owiyo, les œuvres littéraires de Grace Ogot et les travaux de l'historien Bethwell Allan Ogot.

La gastronomie locale est surtout axée sur le poisson d'eau douce comme le ngege (« tilapia » en luo), le mbuta (« perche du Nil » en luo), le kamango (« anguille » en luo), l' odado (« barbeau » en luo) ou l' omena (« menu fretin » ou « ablette » en luo, qui ne fait pas la distinction entre les deux termes) qui sera servi choma (« grillé » en swahili), frit, séché au soleil (pour exemple, le tilapia fendu en deux et séché au soleil s'appellera alors obambla) ou with soup (« en sauce » en anglais).

Le gweno ou kuku (qui signifie indifféremment un « poulet ou une poule » respectivement en luo et en swahili), omniprésent à table, sera également servi grillé, frit ou en sauce. On pourra aussi trouver de la rindiel (« viande de chèvre » en luo) bien que ce soit plutôt un plat kikuyu (qui sont fort présents à Kisumu). Le plat typique pour les jours de fête sera constitué d'un poulet en sauce, à base de tomate, accompagné de riz pishori (cultivé essentiellement à Mwea dans le district de Kirinyaga).

Les accompagnements pourront être constitués d' ugali (aussi appelé kwon) à base de maïs jaune ou blanc assorti soit de sukuma wiki (qui signifie, actuellement, « un plat de chou » mais dont l'expression est détournée; en swahili, sukuma signifie pousser et wiki signifie semaine. À l'origine, cela signifiait donc « l'art d'accommoder les restes ») soit de feuilles de alot bo ou kunde (en luo ou en swahili) ébouillantées puis rissolées. De chapati (en swahili) assortis de dengu (en swahili) ou autres oganda ou maharagwe (« haricots » en luo ou en swahili). De kachumbari (« salade de tomates, oignons et coriandre plus ou moins pimentée » en swahili). De banane plantain ou de patate douce. D'okra (cuit dans une sauce à la tomate) ou d' apoth (« légume glissant » en luo) qui est la feuille d'une herbe sauvage dont le goût rappelle celui de l' okra. Tout pourra être arrosé d'une bière locale (Tusker ou Senator) ou de vin de palme.

Comme entrée, des samusa (« feuilletés de maïs farcis de viande ou de légumes » en swahili) sont servis. Comme pâtisserie, ou en guise d'en-cas, les mandazi (« beignets frits dans l'huile » en swahili) viennent à table accompagnés d'une tasse de chai (« thé noir » en luo et en swahili) largement additionné de chak ou maziwa (« lait » en luo ou en swahili) à moins que vous ne préfériez une tasse de chai ya masala (« thé épicé » en luo et en swahili).

Au petit déjeuner, le Luo se contentera souvent d'une tasse de thé et, si possible, d'un morceau de pain. Les enfants pourront bénéficier d'un uji (« porridge » en swahili) de mil bouilli, plus souvent dans l'eau que dans le lait.