Manaka

Euterpe oleracea

Euterpe oleracea est une espèce de palmiers de la famille des Arecaceae, originaire du Nord de l'Amérique du Sud

Il est appelé wassaï ou pinot en Guyane et ailleurs en France, mais c'est le vocable brésilien açaï (ou açaí) qui tend à s’imposer sur les deux autres termes ailleurs en France sauf en Guyane. Il pousse en touffe serrée de plusieurs tiges

Le stipe (faux-tronc) principal peut faire au plus 20 m de hauteur et 18 cm de diamètre

Sa couronne comporte de 8 à 14 feuilles pennées

Les fruits, nommés açais, sont des drupes violet très foncé, comestibles, et très réputées pour leur niveau élevé en antioxydants

L’açai est considéré comme l’une des espèces les plus naturellement abondantes dans les plaines inondables de l’estuaire de l’Amazone. La pulpe broyée du fruit, additionnée d’eau, donne une boisson onctueuse appelée jus de wassey en Guyane, et vinho de açaí au Brésil, bien qu’elle ne soit pas fermentée

La pulpe d'açai se dégrade rapidement et doit donc être consommée dans les 2 à 3 jours après la cueillette du fruit, ou être lyophilisée en usine. L’açai est maintenant planté pour la production de cœur de palmier

Il est cultivé comme ornemental en raison de l'élégance de ses palmes.

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