Shitamachi

Yamanote et Shitamachi

Yamanote (山の手) et Shitamachi (下町) sont les noms traditionnels de deux zones de Tokyo

Yamanote fait référence à la zone riche de Tokyo à l'ouest du Palais impérial,

Les citoyens autrefois considéré de Yamanote habitait dans les arrondissements de Hongo, Kōjimachi, Koishikawa, Ushigome, Yotsuya, Akasaka, Aoyama et Azabu dans Bunkyō, Chiyoda (en partie), Shinjuku, et Minato

La taille de Yamanote a ensuite grandi pour inclure les citoyens des arrondissements de Nakano, Suginami et Meguro

Shitamachi est le nom traditionnel d'une zone de Tokyo incluant aujourd'hui les arrondissements de Adachi, Arakawa, Chiyoda (en partie), Chūō, Edogawa, Katsushika, Kōtō, Sumida, et Taitō, la partie physique basse de la ville et le long et à l'est de la rivière Sumida,. Les deux régions ont toujours été vaguement définies, car leur identité reposait davantage sur la culture et la caste que sur la géographie

Alors que les Tokugawa vassaux de la caste des guerriers ( hatamoto et gokenin ) vivaient dans les collines de Yamanote, les castes inférieures (marchands et artisans) vivaient dans les zones marécageuses près de la mer

Cette double division de classe et géographique est restée forte à travers les siècles tout en évoluant avec le temps et est toujours d'usage courant aujourd'hui

En effet, les deux termes sont maintenant utilisés également dans d'autres parties du pays

Le terme Yamanote indique toujours un statut social plus élevé, et Shitamachi un statut inférieur, même si de facto ce n'est pas toujours vrai. Le Yamanote et le Shitamachi ont grandi progressivement au fil des ans, et la carte ci-dessus les montre tels qu'ils sont aujourd'hui.

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