Baracoa

La ville de Baracoa est située à 989 La Havane et 153 Guantánamo.

Elle se trouve sur la côte où elle entoure deux baies : la baie de Miel (Bahía de Miel) et la baie de Baracoa.

• Entrée de la baie de Baracoa
• Baie de Baracoa et mont El Yunque

Municipalités limitrophes de Baracoa

Moa (Holguín)	Océan Atlantique
Yateras
San Antonio del Sur	Imías	Maisí

La municipalité inclut 15 consejos populares :

Baracoa est entourée d'une chaîne de montagnes (dont la sierra del Purial)^{[réf. nécessaire]} qui ferme l'accès par voie de terre et isolait la ville du reste de l'île jusqu'à la construction dans les années 1960 de la Carretera Central, la route centrale qui parcourt l'île de Cuba d'est en ouest jusqu'au village de La Fe (municipalité de Sandino, province de Pinar del Río). Cette route passe par le col du mont Cotilla (alto de Cotilla) avant d'aboutir à Baracoa. Le mont Iberia (Alto de Iberia), dans le nord de la municipalité, s'élève à 710 .

Baracoa possède un aéroport, l'aérodrome Gustavo Rizo (code AITA : BCA), qui se trouve en bord de mer au nord de la ville.

Le 27 octobre 1492, Christophe Colomb débarque à Cuba dans un golfe qu'il appelle Porto Santo. De la description qu'il donne de l'endroit, on estime généralement qu'il s'agit de Baracoa, bien que certains auteurs optent plutôt pour Gibara ; seulement Colomb ajoute qu'il y a alentour une montagne, qui est probablement El Yunque : « ... le plus bel endroit du monde... J'entends les oiseaux chanter qu'ils ne quitteront jamais ce lieu... ». Selon la légende, Colomb aurait planté un crucifix, la Cruz de la Parra, dans les sables de l'actuel port de Baracoa. La ville espagnole se dresserait donc à l'emplacement de la colonie fondée par Christophe Colomb lors de son premier voyage. Les indigènes de l'île étaient les indiens Taïnos. On pense que le nom de la colonie provient de la langue arawak et signifie « au bord de la mer ». Ces indigènes, qui furent massacrés par les colons espagnols sur toute l'île de Cuba, ont été épargnés à Baracoa, où on trouve des descendants de l'ethnie originelle. Un héros local des amérindiens est Hatuey, qui s'enfuit de la colonie pour s'établir dans l'île d'Hispaniola, où il leva une armée Taïno pour expulser les Européens de Cuba. Selon les chroniques, Hatuey aurait été trahi par l'un des siens et condamné au bûcher. Juste avant de mourir, pressé par un prêtre de se convertir afin de faire son salut, Hatuey demanda si les Espagnols morts allaient au paradis ; devant la réponse affirmative du prêtre, il aurait déclaré ne pas vouloir s'y rendre.

Vers le 15 août 1511, Diego Velázquez de Cuéllar est nommé premier gouverneur officiel de Cuba. Il établit un comptoir dans la baie qu'il baptise Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa, faisant de Baracoa la première capitale de Cuba. En 1518 le comptoir reçoit le droit de cité et le premier évêque de Cuba y institue le diocèse. L'endroit a conservé nombre de vestiges de l'occupation espagnole, comme les fortifications d'El Castillo, de Matachín et de La Punta, ou encore le vieux cimetière.

Aux françaises et anglaises. Puis au début du  siècle, la colonie est ralliée par plusieurs planteurs français fuyant la Révolution haïtienne : ils amènent avec eux la culture du café et du cacao.

À partir du milieu du  siècle, plusieurs indépendantistes débarquent d'abord à cet endroit très retiré pour entreprendre la reconquête de l'île, tels Antonio Maceo et José Martí qui jouent un rôle important dans l'indépendance de Cuba en 1902.

Jusqu'à la Révolution cubaine, le seul accès possible était par voie de mer ; puis dans les années 1960 une route de col, La Farola, longue de 120 Guantánamo à la baie, est creusée dans la montagne : c'est l'un des épisodes de la Révolution. La construction de cette route avait d'ailleurs déjà été programmée par le gouvernement Batista. Le col s'élève à 600 m et la route d'accès comporte onze ponts.