Sisimiut

Sisimiut se trouve à 320 Nuuk et à 75 cercle polaire arctique, sur les rives orientales du détroit de Davis, perchée sur une série d'affleurements rocheux sur la pointe occidentale d'une large péninsule bordée au nord par le fiord Kangerluarsuk Tulleq et au sud par le fiord Amerloq.

Immédiatement au nord de Sisimiut, une petite crique du détroit de Davis, la baie de Kangerluarsunnguaq (en danois : Ulkebugten), sépare la ville du massif Palasip Qaqqaa situé au nord, au pied duquel se trouve l'aéroport. Le massif, qui a une hauteur de 544 , offre une vue vers toutes les directions. La majeure partie de la côte de la commune de Qeqqata est visible dans de bonnes conditions.

La baie, qui est protégée par une série d'ilots à l'ouest, est navigable dans son intégralité. Le port est situé sur la rive sud de la baie. La route de l'aéroport, longue de 4,1 km, passe par un pont qui traverse la baie. À mi-chemin entre la ville et l'aéroport, il y a une petite plage de sable noir. La plage, ainsi que les récifs au large de la côte, sont très populaires l'été.

• La baie de Kangerluarsunnguaq
• Sisimiut, la baie de Kangerluarsunnguaq, Nasaasaaq, et Amerloq vus depuis Palasip Qaqqaa
• Le pont traversant la baie

À l'est, une large vallée s'étend à l'intérieur de la péninsule, bordée au nord par les massifs de Palasip Qaqqaa et Majoriaq, séparés par la vallée de Qerrortusup Majoriaa aux côtés de laquelle se trouve la route polaire entre Sisimiut et Kangerlussuaq. Selon les variantes, la route a une longueur comprise entre 150 km et 170 km.

Au milieu de la vallée se dresse le mont Alanngorsuaq (411 .

• Le mont Alanngorsuaq entouré par les lacs
• Le mont Alanngorsuaq

Au sud-est, la vallée est bordée par un autre massif, le Nasaasaaq avec plusieurs sommets distincts, dont le plus élevé a une altitude de 784 . Le sommet principal est le plus important, avec une hauteur supérieure au reste de la crête de 150 .

• Le mont Nasaasaaq qui culmine à 784 mètres d'altitude
• Le mont Nasaasaaq vu des airs

Sisimiut se trouve dans une région de climat polaire, appartenant au groupe E de la classification de Köppen. Les mois les plus froids sont en moyenne ceux de février et mars tandis que les mois les plus chauds sont les mois de juillet et aout. Les précipitations sont très faibles à Sisimiut et se concentrent dans la seconde moitié de l'année, entre juillet et décembre. Les vents venant du détroit de Davis tempèrent le climat, et la région est aussi connue pour ses brouillards.

On retrouve des traces d'habitation à Sisimiut et dans ses environs qui remontent à environ 4 500 années, avec les populations de la culture Saqqaq en provenance de l'Arctique canadien au cours de la première vague d'immigration, occupant de nombreux sites sur la côte ouest du Groenland. À cette époque, le littoral s'est élevé de plusieurs dizaines de mètres au-dessus de la ligne actuelle, diminuant progressivement dans le temps en raison du rebond post-glaciaire. Le peuple Saqqaq est resté dans l'ouest du Groenland pendant près de deux millénaires. Contrairement aux vagues suivantes de migrations dans le millénaire suivant leur disparition, le peuple Saqqaq a laissé derrière lui un nombre important d'objets, avec des découvertes archéologiques importantes sur la côte du détroit de Davis, la baie de Disko dans le nord à la côte de la mer du Labrador près de Nuuk au sud.

Des recherches archéologiques sur le site d'Asummiut près de l'aéroport ont permis de découvrir l'évolution des modes d'habitation, de la construction de logements unifamiliaux à la construction de petits villages composés de plusieurs familles. Les logements allaient de cercles de tentes faites de peaux de mammifères, à des foyers construits en pierre, sans aucun signe de vie commune dans des plus grandes structures. En revanche, il existe des preuves que la chasse au renne était un effort coordonné de plusieurs villageois ou de groupes d'individus, avec des lieux de rassemblement à proximité des terrains de chasse qui ont été trouvés. En dépit de progrès dans la recherche ADN sur des échantillons de cheveux des migrants Saqqaq, les raisons de la disparition de la culture ne sont pas encore connues.

Après plusieurs centaines d'années d'habitation non-permanente, la deuxième vague de migration en provenance du Canada amène le peuple Dorset à l'ouest du Groenland. Les premiers immigrants, connus sous le nom Dorset , et habitèrent la région pendant 700 ans. Le peuple Dorset , et peu d'artéfacts de l'époque de Dorset . Le plus grand nombre d'artéfacts de la culture Dorset se trouve plus au nord, dans la région de la baie de Disko, tandis que plus au sud, les découvertes sont plus rares, voire inexistantes sur la côte de la mer du Labrador, dans le sud-ouest du Groenland.

Les descendants des Inuits de la culture de Thulé, arrivés il y a près d'un millier d'années, aux et  siècles, forment la majorité de la population actuelle. Les peuples de la culture de Thulé étaient technologiquement plus avancés que leurs prédécesseurs de la culture de Dorset, bien qu'ils se fondaient encore sur la chasse de subsistance, avec notamment la chasse de morses, de rennes, et d'otaries à fourrure, qui constituait la base de leur économie.

Le rivage était encore à une altitude supérieure à celle d'aujourd'hui, avec la vallée de Sisimiut et la baie de Kangerluarsunnguaq, en partie sous le niveau de la mer. De nombreux objets et des tombes datant de cette période demeurent éparpillés dans la région. Riche en faune, la région côtière de Sisimiut à Kangaamiut était particulièrement attrayante pour les migrants, et en raison du grand nombre d'objets historiques, le site est actuellement inscrit comme candidat au patrimoine mondial de l'Unesco, avec une demande déposée en 2003.

Il n'y a pas de signes de colonisation scandinave dans la région. Les baleiniers hollandais ne sont pas restés longtemps dans la région. Il a fallu attendre le début du  siècle pour qu'une importante population de colons venus d'Europe arrive. Les premiers Européens à s'établir de Sisimiut étaient danois. Hans Egede, missionnaire danois, est arrivé en 1721 et a établi son église dans les environs. La première communauté à s'établir dans la région fut une station baleinière, à Nipisat, à environ 30 ^,.

À l'occasion d'une expédition de l'Université ayant eu le soutien de Johan Ludvig von Holstein, patron de l'université de Copenhague, la station baleinière fut baptisée "Holsteinsborg".

En 1764, la communauté fut déplacée à l'emplacement actuel de la ville de Sisimiut. Les colons se sont établis dans plusieurs villages de la région, dont deux seulement existent encore à ce jour : Itilleq et Sarfannguit.

Plusieurs bâtiments du  siècle sont aujourd'hui encore présents à Sisimiut, parmi eux la plus ancienne église du Groenland, l'église Bethel, qui date de 1775 et Gammelhuset (la vieille maison), qui date de 1725. Les bâtiments ont été déplacés depuis l'ancien site de colonisation à Ukiivik vers le reste de la colonie à Sisimiut. La nouvelle église a été construite en 1926, puis agrandie en 1984. En 1801, une épidémie de variole a décimé la population de Sisimiut et des villages alentour.

Le  siècle a vu l'industrialisation progressive de la ville, à travers la construction d'un port, et d'une usine de conditionnement du poisson par Royal Greenland en 1924, la première de ce type au Groenland. La pêche reste la principale activité de la ville, qui est le premier port de pêche de crevettes ainsi que le premier centre de conditionnement de la crevette.

Jusqu'en 2008 inclus, Sisimiut était une commune à part entière, avant d'être incorporée dans la nouvelle commune de Qeqqata en 2009, Sisimiut conservant son statut de centre administratif de la nouvelle entité, composée également de l'ancienne commune de Maniitsoq et de la commune de Kangerlussuaq. Le conseil municipal, qui est dirigé par le maire Hermann Berthelsen, se compose de 13 membres.

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