Salcombe

La plus ancienne mention de Salcombe apparaît dans un document de 1224, et désigne alors un simple lieu-dit à la limite de deux paroisses nommées Batson et West Portlemouth. La pêche s'est développée plus tard. On compte à Salcombe 10 sennes en 1566, on y recense 56 marins en 1570, et Salcombe est le port d'attache de 5 navires en 1570.

Durant la Guerre civile anglaise de 1642-1651, la localité se range du côté des Cavaliers (royalistes). Le château de Salcombe, fortification élevée (probablement sous Henri VIII) pour défendre l'entrée de l'estuaire et renommée Fort Charles en l'honneur du roi , soutient un siège de près de quatre mois en 1646 contre les partisans de Cromwell et du Parlement, et sera la dernière place forte royaliste à se rendre.

Au cours du Açores, ananas des Bahamas, sucre de canne, rhum, noix de coco, ainsi que des bois exotiques (ébène, acajou). Cette activité, complétée par du cabotage le long des côtes anglaises et galloises, suscite l'apparition de chantiers navals et d'industries associées (voilerie, corderie, travail du bois). Plus de 200 navires auraient été lancés de 1796 à 1887 à Salcombe.

Mais à partir de 1870 ce secteur entre en déclin avec l'apparition de navires à vapeur toujours plus gros. En 1914, il ne restait plus dans l'estuaire que trois ou quatre voiliers marchands appartenant à des armateurs locaux. Entre-temps, la navigation de plaisance avait pris le relais dans l'animation de la ville.

Cette orientation touristique s'affirme dans l'entre-deux-guerres et triomphe dans le seconde moitié du coquilles Saint-Jacques, crustacés) ainsi que l'ostréiculture.

Un câble télégraphique sous-marin relie à partir de 1869 Salcombe et Brignogan (France) ; il est la propriété de l' Anglo-American Telegraph Company. Il fut remplacé en 1900 par un câble reliant Le Havre à Beachy Head.