Farnborough

Farnborough a été fondé à l’époque anglo-saxonne et est mentionné dans le Domesday Book de 1086. Son nom est issu du vieil anglais Ferneberga qui signifie "colline de fougères". Les autres noms sous lesquels la ville a été appelée sont : Farenburg, Farneborowe, Fremborough, et Farneborough.

La ville est également connue pour son abbaye Saint-Michel (St Michael's abbey) qui abrite le mausolée de Napoléon III, où reposent aussi l'impératrice Eugénie et leur fils unique, le Prince Impérial Louis Napoléon, tué lors d'une mission de reconnaissance de l'armée britannique en Afrique du Sud en 1879, à l'âge de 23 ans. Le mausolée a été conçu par l'architecte français Gabriel-Hippolyte Destailleur à la demande de l'impératrice. Tout comme son architecture, d'inspiration française, son orgue est l'œuvre d'Aristide Cavaillé-Coll, célèbre facteur d'orgue français du XIX^e siècle.

La crypte de l'église de la vieille paroisse de St. Peter est réputée abriter les restes de nombreux comtes d'Anglesey.

Jusqu'à l'arrivée de l'armée à la ville proche d'Aldershot, Farnborough était seulement un très petit village. À la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, la ville s'est agrandie amplement et a englobé les villages de Cove et North Camp et la lande de West Heath. La plupart de la banlieue de cette ville a été construite dans les années soixante, après l'arrivée de quelques milliers de Londoniens (ce projet est appelé en anglais : The London Overspill Project).

La ville est enfin un haut lieu de l'aéronautique anglaise avec les premiers essais en 1910 des avions de Samuel Franklin Cody sur la Laffan's Plain puis l'installation du premier site du Royal Aircraft Establishment, le centre de recherche aéronautique militaire britannique après la Première Guerre mondiale sur ce qui allait devenir le Farnborough Airfield, situé entre les villes de Farnborough et Fleet.

Farnborough est située dans le nord-est du Hampshire, à la limite avec le Surrey, cette limite étant marquée par la rivière Blackwater. Elle est le chef-lieu de la municipalité de Rushmoor (Borough of Rushmoor). La ville est à cinquante-trois kilomètres au sud-ouest de Londres, au milieu de l'agglomération de la vallée de la Blackwater.

Avec son expansion, Farnborough a absorbé de nombreux villages tels que Cove et Southwood, qui sont maintenant considérés comme la banlieue de la ville.

Les quartiers nommés de la ville sont :

• Cove
• Empress
• Farnborough (centre-ville)
• Farnborough Aerospace Park (Parc aérospatial de Farnborough)
• Farnborough Park
• Farnborough Street
• Fox Lane
• Guillemont Park
• Hawley Green
• Hawley Lane
• ‘IQ Farnborough’ Heritage Quarter (Parc d’affaires et quartier du patrimoine aéronautique)
• North Camp
• North Farnborough
• Pinewood Park
• Prospect Estate
• Pyestock
• Rafborough
• South Farnborough
• Southwood
• Totland Estate
• St John's
• St. Christopher's
• West Heath

L'agglomération est continue avec la ville de garnison d'Aldershot au sud, les villages de banlieue d'Ash, de Mytchett et de Frimley Green à l'est, les villes de Frimley et de Camberley au nord et les villes de Hawley et de Yateley au nord-ouest.

En dehors de la ville elle-même, la campagne locale est boisée avec de nombreux résineux et espaces de landes, où l'on peut trouver des plantes exceptionnelles. Ce paysage unique a survécu du fait de la présence de l'Armée, qui en possède un large part. La société des défenses de QinetiQ a une réserve naturelle privée à côté de l'aéroport de Farnborough. Pour protéger des plantes d'intérêt scientifique particulier, des spécialistes du parc zoologique de Marwell ont introduit des animaux de pâture (bovins Highland et chevaux de Przewalski). Sans ces protections militaires, des logements auraient été construits et cette campagne rare aurait été perdue.