Petit-Mars

Le nom de la localité est attesté sous les formes Villa Marcio au .

Petit-Mars possède un nom gallo, la langue d'oïl locale : Petit-Mâr ou P'tit-Mâr selon l'écriture ABCD, ou Ptit Mârr selon l'écriture MOGA. En gallo, le nom de la commune se prononce [].

Le nom de la commune a été traduit Kervarc'h en breton.

Petit-Mars est situé dans la vallée de l'Erdre, à 20 Nantes et 6 km au sud-est de Nort-sur-Erdre.

Plus précisément, la commune se trouve dans l'arrondissement de Châteaubriant-Ancenis et dans ce dernier, au sein du canton de Nort-sur-Erdre.

Les communes limitrophes sont les suivantes :

	Nort-sur-Erdre	Les Touches	Les Touches Ligné
	Nort-sur-Erdre	N	Ligné
		O    Petit-Mars    E
		S
	Sucé-sur-Erdre	Saint-Mars-du-Désert Sucé-sur-Erdre	Saint-Mars-du-Désert

Le relief de la commune est marqué par la présence de l'Erdre et de marais à l'ouest dans une zone de faibles altitudes (3 à 6 mètres). Au nord de la commune, l'altitude reste comprise entre 10 et 20 mètres d'altitude, notamment par la présence du ruisseau de la Guinelière qui rejoint le ruisseau du Râteau pour former le Verdier, lequel se jette dans l'Erdre.

Les points culminants de la commune se trouvent à l'ouest et au sud-ouest, avec une altitude maximale de 43 mètres à proximité du lieu-dit de Le Boisabeau.

Le sous-sol de Petit-Mars contient un filon de gneiss, exploité à la carrière de la Pommeraie.

La principale caractéristique hydrographique de Petit-Mars est l'Erdre qui s'écoule à l'ouest de la commune et forme le lac de la plaine de la Poupinière. À l'est du lac se trouve le marais de Petit-Mars dans lesquels deux petits lacs se trouvent : le mortier noir et le mortier de Paquillès. Il s'agit d'un site protégé Natura 2000, appelé les marais de l'Erdre qui s'étend le long de l'Erdre en direction de Carquefou.

La limite sud de la commune est formé par le ruisseau de la Déchausserie, qui sépare également le marais de Petit-Mars et celui de Saint-Mars.

Le ruisseau du Tertre rouge et le ruisseau de la Guinelière (continuité du ruisseau de la Marquerie) traversent Petit-Mars d'est en ouest. Ce dernier rejoint le ruisseau de Montagné (lequel avait été rejoint par le Rateau aux Touches) pour former Le Verdier.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,1 amplitude thermique annuelle de 13,5 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Nort-sur-Erdre à 6 vol d'oiseau, est de 12,4 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

À l'origine, les marais étaient recouverts par la forêt de Mars, que les Romains défrichent afin d'établir leur camp nord pour surveiller la cité des Namnètes. Les restes enfouis d'un hippodrome et d'un théâtre romain ont d'ailleurs été découverts sur la commune à la fin du . Ces monuments dateraient de l'époque du l'empereur Hadrien ( siècle).

Née vers l'an 1000 autour du château des seigneurs de « Marz », la bourgade de l'époque est aujourd'hui représentée par le « Vieux Bourg », situé à environ 1,5 Erdre.

Les moyens de communication se modifient faisant perdre à l'Erdre son intérêt : la diligence remplace le coche d'eau, les attelages se substituent aux péniches. L'activité économique se déplace alors vers les axes de circulations routières et donne ainsi naissance en 1649 au nouveau bourg du Petit-Mars.

Durant la Révolution, la plupart des terres de la commune dépendaient de la famille de Charette de La Contrie et le Petit-Mars est plutôt attiré chouannerie.

La première pierre de l'église a été posée le 15 décembre 1878, elle fut terminée en 1880, quant au clocher il date de 1900.

Aujourd'hui, Petit-Mars voit sa population augmenter du fait de sa proximité avec Nantes Métropole dont les limites sont situées à environ 20 halte garderie, sentiers pédestres et VTT, plan d'eau…).