Les Herbiers

La ville des Herbiers, considérée comme la capitale du Haut-Bocage vendéen, au nord-est du département, la ville s'étend au pied du mont des Alouettes, site historique et touristique faisant partie du territoire communal.

Les communes limitrophes sont La Gaubretière, Beaurepaire, Les Epesses, Mesnard-la-Barotière, Mouchamps, Saint-Fulgent, Saint-Mars-la-Réorthe, Saint-Paul-en-Pareds, Vendrennes et Chanverrie.

Communes limitrophes des Herbiers

Beaurepaire	La Gaubretière	Chanverrie
Saint-Fulgent, Mesnard-la-Barotière		Les Épesses
Vendrennes	Mouchamps Saint-Paul-en-Pareds	Saint-Mars-la-Réorthe

La commune est la département de la Vendée, en superficie^{[réf. nécessaire]}.

Le territoire municipal des Herbiers s’étend sur 8 887 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 131 mètres, avec des niveaux variant entre 69 et 245 mètres^,.

La commune est traversée par la Grande Maine. Le Petit Lay marque le territoire de la commune à l'est.

• Le bois du Dard
• Le bois du Landreau
• Le bois Vert
• Le bois Maha

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,6 amplitude thermique annuelle de 14,2 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « St-Fulgent_sapc », sur la commune de Saint-Fulgent à 13 vol d'oiseau, est de 12,6 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La localité est attestée sous les formes de villis de Herbertis en 1195, de Herbetas en 1292, de Herbertis en 1354.

Comme le montrent la plupart des formes anciennes, il s'agit en réalité du nom de personne germanique Herbertus pris absolument (avec une désinence -as). Il se perpétue dans les noms de famille Herbert, Hébert, jadis fréquemment utilisés au Moyen Âge comme prénoms. L'apparition de l'article les est tardive et l'altération du second élément -berts en -biers est sans doute liée à l'étymologie populaire herbiers. Elle est motivée par la ressemblance phonétique entre le mot Herbert et le mot herbier, ainsi que le lien apparent qui existe avec l'environnement géographique. En effet les marécages et les zones humides sont très répandus dans la région. On sait qu'un ancien lac ou marécage existait par le passé entre Les Herbiers et le Petit-Bourg. D'ailleurs, une grande partie de ces zones humides de la zone des Herbiers ont disparu grâce à la construction de petits barrages et donc d'étangs. Les moines de l'abbaye de la Grainetière, au sud de la ville, en sont à l'origine afin de cultiver les terres.

La commune de Petit-Bourg-des-Herbiers absorbée en 1964 a porté, durant la Révolution, le nom de Les Petits-Herbiers.

Aux premiers temps, les lieux étaient désignés sous le nom d'“Herbauges” en raison de leur végétation luxuriante. Après la conquête de la Gaule par Jules César, la légion des Alouettes fut envoyée pour s'établir sur la colline du “blé en herbe”, qui devint par la suite connue sous le nom de mont des Alouettes.

En 1130, la capitale agricole et commerciale s'établit à l'abbaye de la Grainetière, fondée par des moines bénédictins originaires de Saintonge. Six siècles plus tard, l'abbé Prévost y résida et y rédigea plusieurs pages de son célèbre roman “Manon Lescaut”. Durant le Moyen Âge, la région vit passer les Anglais, les compagnies de Du Guesclin, ainsi que les armées catholiques et protestantes, entraînant des vagues de massacres et d'incendies.

En 1547, François de Vivonne, propriétaire du château de Boistissandeau et reconnu comme l'un des meilleurs bretteurs du royaume, eut le jarret sectionné par Guy Chabot, Baron de Jarnac, lors d'un duel devant la cour royale au château de Saint-Germain-en-Laye, donnant naissance à l'expression “coup de Jarnac”.

Au .

En 1730, un scientifique se distingue au château de Boistissandeau. Ami de Réaumur, Hillerin du Boistissandeau réalise des avancées significatives sur les travaux de Pascal en inventant une machine arithmétique, précurseur des ordinateurs et des grands calculateurs, certifiée par l'Académie des sciences, ainsi qu'un odomètre.

La Révolution marque une période sombre pour Les Herbiers. C'est au château des Herbiers que les généraux vendéens désignent Charette comme chef suprême de la grande armée catholique et royale. Deux mois plus tard, en février 1794, la colonne infernale du général Amey envahit le bocage. Dans la nuit du 31 janvier au .

La ville connaît une reconstruction progressive jusqu'au début du .

Georges Clemenceau, né dans la région, a joué un rôle majeur en tant que Président du Conseil, dreyfusard et opposant à la colonisation. Il a également été surnommé le "Père la Victoire" pour son rôle pendant la Première Guerre mondiale. Clemenceau attribuait ses principales qualités, telles que le courage, l'obstination et la combativité, à son caractère vendéen. En 1929, il est enterré simplement dans la propriété familiale au Colombier à Mouchamps, près des Herbiers.

En 1958, Henri Jeanneau, en voyant passer un bateau devant sa quincaillerie, décide de se lancer dans la construction nautique. Quelques années plus tard, Jeanneau devient l'un des premiers constructeurs mondiaux de bateaux de plaisance.

En 1964, la commune des Herbiers, instituée par la Révolution, absorbe celles du Petit-Bourg-des-Herbiers (située à l'est et au nord-est des Herbiers) et d'Ardelay (au sud et au sud-ouest)^,.

L'origine de la ville est méconnue mais également son histoire. On n'en connaît que très peu d'éléments. Les trois bourgs originaux, vivaient, comme la plupart des communes de l'époque, de l'élevage et de l'agriculture d'où les noms de métiers repérables dans les archives : laboureur, métayer, etc. Ces mots ont donné naissance à des noms de villages : métayer à la Métairie, fabrication de graines à la Grainetière ou encore le lavage des draps à la Drapelière. Néanmoins, Les Herbiers était également une ville ouvrière.

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