La Beaume

La Beaume est située à l'ouest du département des Hautes-Alpes, « à une altitude de 882,40 mètres au point de l'ancienne gare ».

Elle appartenait, jusqu'en 2016, à la communauté de communes du Haut Buëch, une des neuf intercommunalités membres du pays Sisteronais-Buëch.

Elle jouxte huit autres communes, dont quatre dans le département limitrophe de la Drôme :

Communes limitrophes de La Beaume

Val-Maravel (Drôme)	La Haute-Beaume	Montbrand
Beaurières (Drôme)		La Faurie
Les Prés (Drôme)	La Bâtie-des-Fonds (Drôme)	Saint-Pierre-d'Argençon

La commune est traversée par le ruisseau de Chauranne, affluent du Buëch long de 17,8 , ainsi que quelques affluents.

Le village est traversé par la route départementale 993, assurant la liaison de Valence à Gap. À l'ouest de la commune, le col de Cabre, à 1 180 m d'altitude, marque la frontière entre les départements de la Drôme et des Hautes-Alpes.

À l'ouest du village, la route départementale 28 relie le col aux villages de La Haute-Beaume, Montbrand et La Faurie. À l'est, la RD 505 dessert le village du Villard et la RD 605 le hameau de la Bégüe.

La ligne de chemin de fer de Livron à Aspres-sur-Buëch traverse la commune. Une gare, non ouverte aux voyageurs, y est implantée. Il existe un tunnel de 3 764  « dans un terrain de mauvaise qualité ».

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Alpes du sud, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 850 à 1 000 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,1 amplitude thermique annuelle de 16,7 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Valdrôme », sur la commune de Valdrôme à 7 vol d'oiseau, est de 10,1 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 065,5 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 39,4 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Le nom de la localité est attesté sous sa forme occitane La Bauma et sous la forme la Balma en 1136.

La Bauma en occitan haut-alpin.

Le nom de Beaume vient du provençal « Baumo », qui signifie « grotte ». Il désigne les emplacements d'abris naturels, sous rocher, ou dans le roc. Il est dérivé d'un terme pré-indo-européen, de racine ligure, « balm- ». Une baume (bauma) est une grotte ou caverne située sur une hauteur.

Dans l'Antiquité, la voie domitienne reliait l'Italie à l'Espagne par le col de Montgenèvre et la vallée de la Durance. Un autre itinéraire reliait la vallée du Rhône à celle de la Durance par la vallée du Buëch, par le col de Cabre. Une mansio, une agglomération destinée à accueillir les voyageurs, existait, probablement sur le territoire de la commune de la Beaume. Elle n'a pas été retrouvée, et pouvait se trouver à La Beaume ou au Villard. Un probable relais routier de grandes dimensions a été découvert au lieu-dit de la Bégüe par photographie aérienne (mais les fouilles qui permettraient de valider cette hypothèse n'ont pas eu lieu).

La population de la commune a atteint 900 habitants lors de la construction du tunnel ferroviaire du col de Cabre, mené entre 1886 et 1891, qui a pourtant fait des victimes.