Escala

La commune d'Escala se trouve dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie.

Elle se situe à 32 Tarbes, préfecture du département, à 21 , sous-préfecture, et à 7 Capvern, bureau centralisateur du canton de Neste, Aure et Louron dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Lannemezan.

Les communes les plus proches sont : La Barthe-de-Neste (1,8 Montoussé (2,0 Tuzaguet (3,0 Izaux (3,2 Bizous (3,4 Cantaous (3,8 Saint-Arroman (4,2 Montsérié (4,4 km).

Sur le plan historique et culturel, Escala fait partie de la région gasconne de Magnoac, située sur le plateau de Lannemezan, qui reprend une partie de l’ancien Nébouzan, qui possédait plusieurs enclaves au cœur de la province de Comminges et a évolué dans ses frontières jusqu’à plus ou moins disparaitre.

Communes limitrophes d’Escala

	Lannemezan	Cantaous
La Barthe-de-Neste		Tuzaguet
	Montoussé	Bizous (par un quadripoint)

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le Neste, le canal de la Neste, le ruisseau de la Torte, le ruisseau du Fourquet, un bras de la Neste, un bras de la Neste, le Hamèze et par un petit cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 8 ^,.

Le Neste, d'une longueur totale de 73,1 Aragnouet et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans la Garonne à Montréjeau, après avoir traversé 34 communes.

Le canal de la Neste, d'une longueur totale de 28,8 Beyrède-Jumet-Camous et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans le canal du Bouès à Capvern, après avoir traversé 9 communes.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lannemezan », sur la commune de Lannemezan, mise en service en 1970 et qui se trouve à 5 vol d'oiseau^,, où la température moyenne annuelle est de 11,5 . Sur la station météorologique historique la plus proche, « Tarbes-Lourdes-Pyrénées », sur la commune d'Ossun, mise en service en 1946 et à 37 , la température moyenne annuelle évolue de 12,2 , à 12,6 , puis à 12,9 .

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste », d'une superficie de 9 581 poissons migrateurs (zones de frayères actives et potentielles importantes pour le Saumon en particulier qui fait l'objet d'alevinages réguliers et dont des adultes atteignent déjà Foix sur l'Ariège.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : la « Neste moyenne et aval » (283 Haute-Garonne et 24 dans les Hautes-Pyrénées et la « tourbière d'Escala » (8  et une ZNIEFF de type 2^, : les « Garonne amont, Pique et Neste » (1 788 .

• Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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On trouvera les principales informations dans le Dictionnaire toponymique des communes des Hautes Pyrénées de Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail qui rapporte les dénominations historiques du village :

Dénomination historique :

• Scala, (fin  siècle, carte de Cassini).

Étymologie : mot gascon escalar (du latin scalare = escalier, marche d’escalier) qui a peut-être un rapport avec la configuration en terrasses du village.

Nom occitan : Escalar.

Le plan cadastral napoléonien d'Escala est consultable sur le site des archives départementales des Hautes-Pyrénées.