Saleich

La commune, riveraine du département de l'Ariège à l’est, est située dans les Pyrénées centrales, en Comminges à 28 Saint-Gaudens, à 20 Saint-Girons.

La commune est limitrophe du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises à l'est.

Saleich est limitrophe de sept autres communes dont une en Ariège.Les communes limitrophes sont Mauvezin-de-Prat, Castagnède, Castelbiague, Francazal, His, Montgaillard-de-Salies et Urau.

Communes limitrophes de Saleich

Montgaillard-de-Salies	His	Castagnède
Castelbiague		Mauvezin-de-Prat (Ariège)
Urau		Francazal

Saleich fait partie d'un ensemble karstique qui s'étend sur plus de 24 000 Milhas en Haute-Garonne jusqu'à Montgauch et Moulis en Ariège. Celui-ci comprend d'est en ouest le massif de l'Estélas, le massif d'Arbas et le massif de Milhas. Cet ensemble est formé de diverses zones, dont la zone commingeoise au nord-ouest, la zone ultra-commingeoise dans le massif d'Arbas, et la zone ariégeoise à l'est.^{[source insuffisante]}

Le village se trouve dans une zone de sismicité d'aléa modéré, selon la nouvelle carte.^{[réf. nécessaire]}

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le ruisseau de la Hage, le Rioutord, le ruisseau Betemalé, le ruisseau de Balourin, le ruisseau de l'Espone, le ruisseau de Pyrène, le ruisseau Riou Médan et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 13 ^,.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,4 amplitude thermique annuelle de 14,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Palaminy à 21 vol d'oiseau, est de 13,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Saleich, anciennement Sailheix puis Saleix ; peut-être de l'anthroponyme gallo-romain Salexus (le patrimoine des communes de la Haute-Garonne) ou bien Saleich est-il un antique Salisium Fundum, une propriété du Gallo-Romain Salisius ?

L'exploration et les fouilles effectuées au milieu et à la fin du  siècle par les préhistoriens Henri Filhol en 1867, Félix Garrigou (bulletin de la société d'anthropologie de Paris de 1864 qui parle de l'étude de crânes et de mâchoires inférieures), l'abbé David Cau-Durban, René Jeannel en 1906, ou Jean Cazadessus dans les années 1920, révèlent que^{[réf. nécessaire]} la grotte de Chac (~1,1 à vol d'oiseau au nord se Saleich) et la grotte de Laspugue (1,6 à vol d'oiseau au sud de Saleich) sont habitées dès le Magdalénien. La découverte de pièces de monnaie romaines dans la grotte de Chac démontre qu'elle est probablement utilisée jusqu'au début des temps historiques. Les haches en pierre polie, les poinçons en os, les os travaillés, les ossements cassés de ruminants et de carnassiers (il s'agit certainement d'hyène des cavernes), les parures et les nombreuses poteries grossières et tournées, retrouvés sur les lieux constituent une collection d'objets préhistoriques qui se trouve dispersée entre le Muséum de Toulouse, le musée de Saint-Gaudens et des collections privées.^{[réf. nécessaire]}

Des âges protohistoriques à la civilisation gallo-romaine, nul vestige connu ne permet de retracer le développement du village. Cependant, la présence importante d'autels votifs dans de nombreuses localités commingeoises et couseranaises, notamment à Arbas, Castelbiague et Montespan où étaient vénérés les dieux Xuban et Sexsarbor « six-arbres », Abellio célébré de Montauban-de-Luchon à Fabas, ou les déesses Ande à Caumont, Bélisama à Saint-Lizier, témoigne de l'occupation du territoire et de l'importance du culte de leurs divinités.

Occupé successivement par les Arrevacci ou Arrevaci venus d'Aragon, vers -500 ans, par les Volques Tectosages vers -300 ans, par les Romains vers -100 ans, Saleich fait partie du pays des Convènes (convenae, gens venus de divers lieux ou du latin con-venit, littéralement « peuples rassemblés », Pline l'Ancien dans son Historia Naturalis parle des Convènes comme rassemblés dans une ville), dont la capitale fondée par Pompée vers 70 Lugdunum Convenarum. De l'occupation romaine naitra le pays des neuf peuples, la Novempopulanie dont Convenae et Consoranni font partie. Du Gascogne.

Au Moyen Âge, la construction d'une petite église d'architecture romane est le signe d'une sédentarisation de la population qui se regroupe autour du village. Territorialement intégré au comté de Comminges, Saleich fait partie dès le  siècle de la seigneurie d'Aspet qui devient au cours du Moyen Âge une puissante baronnie.

Les premiers écrits indiquant Saleich sont issus de documents d'archives de la commanderie des Templiers de Montsaunès. Un premier acte, daté de 1245, indique que les chevaliers de Montsaunès reçurent de Guilhem de Montégut, fils d'Alamande de Roquefort, le casal (analogue au manse) de Saleix Bielo et de Capsubra. Le second, rédigé en septembre 1254 au château de Salies, précise que Dodon comte de Comminges fait donation à ces mêmes Templiers, de tous ses droits sur un autre casal qu'il possédait à Saleix. (Charles Higounet, Histoire du Comminges - Marius Cante, Saleich Promenade dans le passé).

Blessé au siège d'Orléans en octobre 1428, Raymond Arnaud de Coarraze (1415-1462) se caractérise pour sa bravoure au combat, et par la bonté qu'il manifeste à la population de sa baronnie. Puissant et riche seigneur du haut Comminges et du Béarn, il possède d'importants fiefs à Aspet, Juzet d'Isault, Estadens dont il est le seigneur, à Port, Balagué, Montgauch et Saleich, ainsi qu'à Ganties, Pointis, Labarthe et Estancarbon. Il est le premier à rendre la baronnie d'Aspet héréditaire dans sa famille. Marié à Isabelle de Caylus de Castelnau, ils eurent une fille, Catherine de Coarraze (1430-1487). Catherine épousa en 1446 Mathieu de Foix-Comminges, qui fut le dernier comte de Comminges. De cette union naîtront trois filles dont une, Marguerite, épousa Antoine de Bonneval, Chambellan de Louis XI. La baronnie passe successivement aux maisons de Foix-Narbonne et de Foix-Lautrec, puis à la maison d'Albret. Elle est l'objet de multiples querelles, séquestres ou transactions.

Entre 1513 et 1521, à la mort du baron Gaston de Foix-Nemours, plusieurs prétendants cherchent à faire valoir leurs droits. La baronnie est alors placée "sous la main du roi", qui l'adjuge à Germaine de Foix. Or Germaine de Foix était alors l'épouse de Ferdinand le Catholique, roi d'Aragon (veuf d'Isabelle Ire de Castille). Germaine était peu intéressée par ses possessions en France et elle les cède en 1519 à Guillaume de Croy, seigneur de Chièvres. Mais en 1521, dès le décès du sire de Croy, le procureur du roi fait saisir la baronnie et la fait aussitôt passer dans une autre branche de la famille de Foix, la branche Lautrec.
En 1549, la baronnie passe à Henri II d'Albret, roi de Navarre, le plus proche parent de la baronne Claude de Foix-Lautrec, morte sans descendance.

En 1552, Henri II d'Albret, propriétaire de la forêt domaniale du massif de l'Estélas, autorise les paysans à y faire paître leurs troupeaux et à ramasser le bois mort pour construire et chauffer leurs fermes. Ce privilège fut confirmé en 1584 par Henri III de Navarre et en 1611 par Louis XIII.

Lorsqu'il accède au trône, Henri IV garde ses possessions personnelles. Ce n'est qu'en 1607 qu'il se résoudra à les rattacher à la couronne : Aspet figure au nombre des cinq baronnies incorporées. La baronnie se compose alors de 27 localités réparties en 15 consulats, à savoir : Aspet avec Girosp, Sengouagnet et Milhas, Alas avec Balagué, Arbas avec Herran et Fougaron, Bareille avec Montgauch, Castelbiague, Chein-dessus et dessous, Estadens avec Pujos et Cerciat, Ganties, Labarthe-Inard, Mauvezin, Montastruc, Pointis-Inard, Portet avec Couledoux et Razecueillé, Rouède, Saleich. Le roi est "seul seigneur" à Aspet, Castelbiague, Chein, Estadens, Mauvezin, Portet et Saleich ; il est en paréage à Alas-Balagué (avec Jean de Solan), à Arbas, Montastruc et Rouède (avec César de Tersac), à Ganties (avec Nicolas d'Encausse), à Labarthe-Inard (avec Saure de Coret), à Montgauch (avec le sieur de Bareilles), à Pointis-Inard (avec Gaudens de Saint-Jean) (La baronnie d'Aspet d'après Jacques Ducos).

Le château seigneurial, aujourd'hui en ruine, est habité par de grandes familles commingeoises et couserannaises notamment, en 1606, par Géraud Dequé, seigneur de Moncaup. Si messire de Moncaup était alors propriétaire du château, il ne pouvait pas se prévaloir du titre de « Seigneur de Saleich » exclusivement détenu jusque-là par les barons d'Aspet. En mars 1639, après que Louis XIII eut décidé la vente « par engagement » des domaines de la baronnie, la famille de Moncaup obtint le titre de seigneur de Saleich (1643-1667). En effet, le Affis et Mauvezin pour le compte de Jacques de Nostenx et Montastruc, Rouède, Arbas et Saint-Martin pour celui de Jacques de Tersac. Il garda pour lui Saleich dont il devint le seigneur. En 1667, par édit du mois d'avril le roi Louis XIV ordonne le rachat des dix-huit paroisses engagées en 1642 et 1643. Elles rentrèrent toutes dans le domaine royal. Mais par la suite, certaines furent vendues à nouveau (Castelbiague - Pointis-Inard - Alas Agert Balagué). D'autres restèrent en paréage avec le roi (Affis, Arbas, Ganties, Mauvezin, Montastruc et Rouède) ou restèrent définitivement sous la main du roi, seul seigneur (Aspet, Chein, Escaich, Estadens, Montgauch-Bareilles et Saleich).

Marguerite de Vendômois, fille de Philippe de Vendômois, seigneur de Taurignan, veuve de Géraud Déqué de Montcaup ( - 1648), seigneur de Saleich achète vers 1653 à Jean Louis de Martres, le château de Castelbon pour 14 000 livres par acte enregistré par l’abbé Samiac (dont le château de Castelbon possède une copie). François Déqué, fils de Géraud, devient seigneur de Montcaup, de Saleich et de Castelbon. Il épouse Anne de Mauléon en septembre 1663. Il décède sans postérité vers 1680. Philippe Déqué, frère de François Déqué, hérite de tous ses biens et devient seigneur de Montcaup, de Saleich, de Castelbon et de Francazal. Philippe avait épousé en 1670 Géraude d'Encausse, fille de Jean-Jacques d'Encausse, baron de Save, et de Claire de Qué de Montcaup, sa cousine. Philippe est officier dans les armées du roi, et ses biens sont gérés par son frère Joseph, abbé de Nizors. Philippe décède le 17 novembre 1718 et lègue tous ses biens et titres, à son cousin germain, Jean de Vendômois ( - 1746), seigneur de Poucharramet et de Castagnède (Histoire du château de Castelbon).

Il est à noter qu'un incendie endommage le château de Saleich en 1744, mais il paraît probable, que de l'acquisition du château de Castelbon vers 1653, à la vente de celui-ci en 1723 à la famille de François Joseph de Saint-Jean, la famille Déqué ait préféré le confort de ce dernier.

Le château de Saleich, quatre métairies, cinq moulins à eau et une tuilerie ainsi que l'ensemble des biens du dernier propriétaire, Henri Jean Joseph de Vendômois, lui-même ayant immigré, furent confisqués et vendus en l'an II et en l'an III de la République pour une somme de 201 260 livres.

En 1816, les communes de Castelbiague et Francazal sont rattachées pour un temps à la mairie de Saleich, représentées respectivement par S. Bréteil et F. Couret.
Par ordonnance du 26 juillet 1826, la commune de Saleich cède 4 hectares 54 ares à la commune de Balaguères ; la commune de Balaguères cède 37 hectares 9 ares à la commune de Saleich.
En 1829, Saleich compte 1 518 habitants dont 599 pour les hameaux d'Urau, Peyrégué, Courille, col de Hérégadé, Artigues, Noustenx et Urale. C'est en 1846 que la population est la plus importante avec 1 621 habitants. Sous l'Ancien Régime, la commune regroupe donc les localités de Saleich et Urau avec un habitat éclaté sur l'ensemble du site. La séparation de ces deux communes intervient en 1871.

Convène et consoranni partageaient la même langue : l'aquitanien ou aquitain. Cette langue était une forme ancienne du basque et un substrat de gascon. Cette langue originelle liée aux langues caucasiennes n'a pas survécu dans la plupart du territoire, dominée par les langues romanes comme le gascon, le languedocien, ou le catalan. Le basque actuel pourrait être une survivance de l'extension originale de la langue à l'époque romaine.

Très intense de 1829 à 1832, la guerre des Demoiselles est un mouvement né dans le Couserans voisin, et est dû, entre autres, à l'application de la nouvelle réglementation forestière votée le 27 mai 1827 et appliquée en 1829. Son nom vient du fait que les paysans se déguisaient en femmes avec de longues chemises blanches, ou de peaux de moutons, de foulards, de perruques et le visage noirci. Dans la nuit du 10 au 11 mai 1830, une centaine de demoiselles attaquaient à coup de fusil la maison du garde de Saleich. Le garde répliqua et blessa mortellement un jeune assaillant de 20 ans.
Cette révolte est connue et entendue jusqu'à Paris, où dès 1830 se joue au Théâtre des Variétés "Le Drame des Demoiselles". Les dernières interventions des Demoiselles sont constatées dans le Massatois et la vallée de la Bellongue en mai 1866 et mai 1867, pour se terminer en 1872.

La région n'échappa pas à l'épidémie de choléra qui a sévi à l'échelle mondiale de 1846 à 1861. Elle est généralement considérée comme la plus dévastatrice des grandes pandémies historiques. Du mois de septembre à la mi-novembre, Saleich déplora une centaine de décès.

L'origine du sanctuaire est liée à un épisode de la troisième des Guerres de religion. Dans les derniers jours de juillet 1569, le lieu-dit "Argelès" situé entre Saleich et Urau, est le théâtre du passage des troupes protestantes de Gabriel de Lorges, comte de Montgommery à travers la région, venant du Lauragais en passant par les vallées de l'Ariège, de la Lèze, de l'Arize, courant au secours de Jeanne d'Albret, reine de Navarre, et chef politique du mouvement protestant. Les Huguenots s'attaquent aux petits villages et rançonnent les bourgs plus importants comme Daumazan, Montesquieu-Volvestre ou Rieux (Histoire des Diocèses de France).

Construite peu après à l'initiative d'un certain Vallates, un homme de guerre espagnol, la chapelle devient rapidement un foyer de dévotion mariale attirant une population importante lors des fêtes de la Vierge. La plus ancienne des cloches, parrainée par Anne de Mauléon et Jean François Dequé de Moncaup, est fondue en 1608. Quelques années plus tard, en 1623, l'évêque du Comminges, Gilles de Souvray (1614-1623) consacre l'autel. Fermée et mise en vente en 1791, la chapelle est restaurée et remise en service en 1812. Un calvaire est érigé dans l'enclos depuis 1848. De nos jours, elle reste un lieu de pèlerinage qui se déroule traditionnellement le 8 septembre, jour de fête de la Nativité de la Vierge (un bref apostolique du pape Grégoire XVI du 2 février 1831 accordait une indulgence plénière aux pèlerins visitant la chapelle la veille ou le jour du 8 septembre). À l’intérieur de la chapelle, la maquette d'un voilier offerte en guise d'ex-voto par un certain Perdigou, miraculeusement sauvé d'un naufrage dans le golfe du Mexique en 1856, est suspendue au centre de l'édifice à hauteur d’œil.

Dans la foulée de la bataille d'Argeles, les soldats huguenots, brûlent l'église de Pointis Inard, 50 à 60 maisons, tuant une quinzaine d'hommes, parmi lesquels le curé de la paroisse.
La ville de Saint-Gaudens est prise le 2 août. Les archives de la ville sont incendiées, l'église et le marché sont saccagés et pillés. Jacques II de Goyon de Matignon rend la ville aux catholiques peu de temps après.

Au cours de son histoire, cette église a subi de nombreuses transformations, dont la dernière en date, réalisée en 1897-1898 par l'architecte Castex, lui a donné son aspect actuel. Son portail est le seul vestige de l'édifice de style gothique, construit au début du  siècle, en lieu et place de la petite église romane primitive. Sa qualité architecturale est soulignée par Urbain de Sain-Gelais de Lansac (1580-1613), évêque du Comminges, et les consuls de la localité, dans un accord conclu le 13 octobre 1602, au sujet de la remise en état de l'église. Le portail à accolades possède un décor stylisé composés de choux frisés, de fleurons et de pinacles à niches. Le tympan représente le Christ entouré de saint Bertrand et saint Blaise patron des laboureurs, et de deux saints, l'un tenant l’encensoir, l'autre la harpe. Le clocher à trois cloches est restauré en 1776. À l’intérieur de l'église, la pierre tombale de la famille Déqué de Moncaup est visible derrière l'autel. Le tombeau de cette famille se trouvait jusqu'en 1897 au milieu de la nef. Elle fut déplacée à son emplacement actuel à cette période-là. Le portail du  siècle est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 09 novembre 1926.

Cette source au nom évocateur d'une déesse olympienne résume à elle seule les raisons et les étapes de l’émergence des stations thermales en Comminges. Elle est l'exemple de cette idée d'exploiter et de détourner l'utilisation des cours d'eau à des fins thermales. Portée par la vague du romantisme, 31 stations thermales se développent le long de la chaîne des Pyrénées au XIX^e siècle.

À la suite des résultats d'analyses de l'eau effectués en 1852, le docteur Filhol décide d'exploiter la source. Émergeant à proximité de la commune, elle a été rapidement canalisée par un captage situé dans une fosse recouverte d'un kiosque de forme circulaire. À la fin de ce siècle, il présente à la commune un projet colossal pour la mise à profit de cette source. Autorisé par arrêté ministériel en 1876, le projet ne voit cependant pas le jour. Pour accompagner un centre thermal, il prévoit la construction de deux hôtels, d'un casino ainsi que la réalisation à la sortie de la ville d'un parc et d'un boulevard. L'ensemble devait être financé grâce à une souscription. Pour défendre son projet, le médecin a fait valoir les qualités des eaux qui étaient capables de "guérir les maladies du foie, de la vessie, des fièvres d'Afrique et des maladies syphilitiques".

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• Salon du livre et de la peinture (avril)
• Anciennement fête de la Montagne
• Célébration du solstice d'été
• Fête locale du 15 août
• Marché de Noël