Paulhe

Dans la moitié orientale du département de l'Aveyron et faisant partie de l'aire urbaine de Millau, la commune de Paulhe s'étend sur 4,72 parc naturel régional des Grands Causses, son territoire au pied du causse Noir marque l'entrée dans la partie sud du Massif central.

L'altitude minimale, 366 mètres, se trouve localisée à l'extrême sud-ouest, au sud du lieu-dit Carbassas, là où le Tarn quitte la commune et entre sur celle de Millau. L'altitude maximale avec 846 mètres est située à l'extrême est, au niveau de la croix de Paulhe, en limite de Millau.

Traversé par la route départementale (RD) 187, le bourg de Paulhe est situé, en distances orthodromiques, sept kilomètres au nord-nord-est de Millau et quarante-huit kilomètres au sud-est de la préfecture Rodez.

La commune est également desservie par la RD 506. À huit kilomètres par la route, l'autoroute A75 est accessible par l'échangeur Aguessac. Au niveau ferroviaire, les gares les plus proches sont celles d'Aguessac et de Millau sur la ligne de Béziers à Neussargues.

Paulhe est limitrophe de quatre autres communes.

Communes limitrophes de Paulhe

	Compeyre	La Cresse
Aguessac
		Millau

La commune est drainée par le Tarn, le ravin de Font Frège et par deux petits cours d'eau.

Le Tarn, d'une longueur totale de 380,2 Pont de Montvert - Sud Mont Lozère (48) et se jette dans la Garonne à Saint-Nicolas-de-la-Grave (82), après avoir arrosé 99 communes. Il borde le territoire communal de Paulhe au nord et à l'ouest sur plus de cinq kilomètres.

Afin d’atteindre le bon état des eaux imposé par la Directive-cadre sur l'eau du 23 octobre 2000, plusieurs outils de gestion intégrée s’articulent à différentes échelles pour définir et mettre en œuvre un programme d’actions de réhabilitation et de gestion des milieux aquatiques : le SDAGE (Schéma directeur d'aménagement et de gestion des eaux), à l’échelle du bassin hydrographique, et le SAGE (Schéma d'aménagement et de gestion des eaux), à l’échelle locale. Ce dernier fixe les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine. Trois SAGE sont mis en oeuvre dans le département de l'Aveyron.

La commune fait partie du SAGE Tarn amont, approuvé le 15 décembre 2015, au sein du SDAGE Adour-Garonne. Le territoire de ce SAGE concerne une partie des bassins du Tarn de l’Aveyron et de l’Agout. Il couvre 69 communes, sur trois départements (Aveyron, Gard et Lozère) et deux régions, pour une superficie de 2 700 ^,. Le pilotage et l’animation du SAGE et du contrat de rivière du Tarn-amont associé sont assurés par le Syndicat mixte du bassin versant du Tarn-amont (SMBVTAM), qualifié de « structure porteuse ». Cet organisme a été créé le communautés de communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,9 amplitude thermique annuelle de 16,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Millau à 6 vol d'oiseau, est de 11,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée. Dans ce cadre, la commune fait partie d'un espace protégé, le Parc naturel régional des Grands Causses, créé en 1995 et d'une superficie de 327 937 ^,,.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux ». Ce réseau est constitué de Zones spéciales de conservation (ZSC) et de Zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États Membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles.

Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » :

• Le « Causse Noir et ses corniches », d'une superficie de 13 990 dolomitique avec pelouses sèches, forêts et taillis de chênes et de pins sylvestres, avec une bordure de falaises et de gorges ;

et un au titre de la « directive Oiseaux » :

• Les « Gorges du Tarn et de la Jonte », d'une superficie de 5 841 annexe 1 se reproduisent sur le site, parmi lesquelles dix espèces de rapaces.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal de Paulhe comprend trois ZNIEFF de type 1^, :

• les « Corniches du Causse Noir » (1 985 
• la « Rivière Tarn (partie Aveyron) » (2 381 Aveyron et 16 dans le Tarn;
• la « Vallée supérieure et gorges du Tarn » (1 938 Aveyron et 1 dans la Lozère

et deux ZNIEFF de type 2^, :

• le « Causse Noir et ses corniches » (20 863 Aveyron, 3 dans le Gard et 1 dans la Lozère;
• la « Vallée du Tarn, amont » (36 322 Aveyron, 1 dans la Lozère et 25 dans le Tarn.

• Carte des ZNIEFF de type 1 de la commune.
• Carte des ZNIEFF de type 2 de la commune.

Erreur de référence : Des balises <ref> existent pour un groupe nommé « Note », mais aucune balise <references group="Note"/> correspondante n’a été trouvée

La commune de Paulhe est créée en 1828 à partir d'une fraction sud de la commune de Compeyre.