Massat

La commune de Massat se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie.

Elle se situe à 23 Foix, préfecture du département, à 20 , sous-préfecture, et à 15 La Bastide-de-Sérou, bureau centralisateur du canton du Couserans Est dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Saint-Girons.

Les communes les plus proches sont : Boussenac (2,4 Biert (2,9 Le Port (3,0 Ercé (6,5 Aleu (6,7 Soulan (9,7 Sentenac-de-Sérou (9,8 Esplas-de-Sérou (9,8 km).

Sur le plan historique et culturel, Massat fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix.

Massat est limitrophe de six autres communes. Les communes limitrophes sont Biert, Boussenac, Ercé, Le Port, Rabat-les-Trois-Seigneurs et Saurat.

Communes limitrophes de Massat

	Boussenac
Biert		Saurat
Ercé	Le Port	Rabat-les-Trois-Seigneurs

Commune de la communauté de communes Couserans - Pyrénées et du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises située dans les Pyrénées en Couserans près du Col de Port.

La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches pour partie sédimentaires et pour partie métamorphiques datant pour certaines du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 millions d'années), et pour d'autres du Protérozoïque, le dernier éon du Précambrien sur l’échelle des temps géologiques. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans les feuilles « n°1074 - Saint-Girons » et « n°1075 - Foix » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000^ème du département de l'Ariège^, et leurs notices associées^,.

La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 44,71 ^,. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de 45,16 . Son relief est particulièrement escarpé puisque la dénivelée maximale atteint 1 343 mètres. L'altitude du territoire varie entre 598 .

La superficie de la commune est de 4 471 hectares ; son altitude varie de 598 à 1 941 mètres.

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Arac, Agouelle Galy, la Canadelle, le ruisseau de Bagen, le ruisseau de Liers, le ruisseau de Neyert, un bras de l'Arac, un bras du ruisseau de Liers, Goute de Coume Nère, le ruisseau de Colle, le ruisseau de Cos, le ruisseau de Fourmigué, le ruisseau de Leychen, le ruisseau de Listard, et par un petit cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 66 ^,.

L'Arac, d'une longueur totale de 27,19 Port et s'écoule d'est en ouest. Il traverse la commune et se jette dans le Salat à Soulan, après avoir traversé 5 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 amplitude thermique annuelle de 15 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de La Bastide-de-Sérou à 15 vol d'oiseau, est de 11,9 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^,.

La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d'une superficie de 245 973 Andorre et de l’Espagne (la Pique d'Estats, le mont Valier, etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu’aux plissements du Plantaurel.

Un autre espace protégé est présent sur la commune : la « grotte de la Campagnole, Ker de Massat », objet d'un arrêté de protection de biotope, d'une superficie de 0,4 .

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : la « grotte du Ker de Massat », d'une superficie de 1 chauves-souris (Petit Murin et Minioptère de Schreibers) et hébergeant un peuplement d'invertébrés troglophiles endémiques.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Quatre ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune :

• l'« Arac et affluents, en aval du Port » (123  ;
• le « massif de l'Arize, versant sud » (8 013  ;
• le « massif du Pic des Trois-Seigneurs » (11 200  ;
• les « montagnes d'Ercé et de Massat » (6 668  ;

et trois ZNIEFF de type 2^, :

• le « massif de l'Arize » (42 110  ;
• les « montagnes d'Ercé, d'Oust et de Massat » (30 350  ;
• la « moyenne montagne du Vicdessos et massif des Trois-Seigneurs » (21 558 .

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Massat.
• Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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Parcourues à l'époque paléolithique par des tribus rupestres qui laissèrent quelques traces dans les grottes ornées du Ker, les vallées de Massat, sauvages et isolées, n'ont été peuplées qu'à partir du [réf. nécessaire]

À partir des années 1970, l'arrivée de néo-ruraux renverse lentement cette tendance. La seule commune de Massat a vu sa population croître de 16,4 % en quatre ans et l'âge moyen s'abaisser de huit ans. Cette situation induit parfois quelques problèmes de cohabitation entre les nouveaux arrivants et la population traditionnelle. Une affaire de soustraction d'enfants étendue sur 11 années se dénoue en 2009 sur la commune par l'arrestation du père impliqué dans la contre-culture néo-rurale.

Les statistiques de la Gendarmerie nationale rangent la vallée parmi les plus paisibles du territoire, bien loin derrière les moyennes nationales en matière de crimes et délits.

L'école de Massat accueille aujourd'hui autant d'enfants qu'en 1956, mais seuls 9 % d'entre eux sont issus de familles authentiquement massatoises.

Le 15 juin 2014, France inter diffuse un numéro de l'émission Il existe un endroit consacré à ce village : « Cela se passe en France, au beau milieu des Pyrénées, dans un département méconnu voire oublié, où sont tentés des modèles de vie bien singuliers : l'Ariège. Impossibles à mécaniser, les montagnes ariégeoises, après avoir été désertées par les paysans dans les années 60, ont laissé la place à de nombreux migrants en quête d'une autre manière de vivre, loin du consumérisme et du matérialisme, depuis les hippies des années 70 jusqu'aux néo-ruraux d'aujourd'hui. On croise dans ces montagnes qui semblent parfois coupées du monde moderne, des milliers de familles qui inventent des modes de vie surprenants : habitations-cabane, vie en autoproduction, enfants qui font l'école à la maison. Les habitants n'ont pas toujours internet, et vivent parfois à plusieurs heures de marche dans la montagne. C'est aussi au Maxil que nous nous installerons, le bar-restaurant devenu le QG de la vallée de Massat, pour les croiser, et pour découvrir avec eux, leur pays si fascinant et si méconnu ».

Le 11 juillet 2017, France 5 diffuse un épisode de la série documentaire « Nus et culottés » intitulé « Objectif Ibiza » qui fait étape à Massat.

Chaque année depuis 1981, l'association Massat Musique Montagne organise fin juillet un stage de chant choral en alternance avec des randonnées en montagne. Concerts publics en clôture.

Le bourg est doté depuis 2015 d'une salle polyvalente.

L'Azinat de Massat : voir Cuisine ariégeoise

L'occitan parlé à Massat, le "massatois", est un dialecte gascon très influencé par le languedocien.