Port-en-Bessin-Huppain

Localisation

Port-en-Bessin-Huppain : descriptif

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Port-en-Bessin-Huppain

Port-en-Bessin-Huppain est une commune française, située dans le département du Calvados en région Normandie, peuplée de 1 907 habitants. Son histoire remonte à la fin de l'Âge du bronze et son destin est lié à la mer ainsi qu'en témoigne sa devise : Res nostra mare (la mer est notre loi). Il abrite depuis le Moyen Âge les pêcheurs locaux et les navires de passage qu'ils soient marchands ou guerriers. Ce havre naturel dans une faille de la côte du Bessin a été le « Port des Évêques » de Bayeux jusqu'à la Révolution

Au XVe siècle, le 59e prélat de cette cité épiscopale y fait creuser un bassin d'échouage qu'une tempête détruit en 1622. Du XVIIe au milieu du XIXe siècle, il gardera son statut de refuge naturel sans que des aménagements n'y soient réalisés malgré 250 années de pétitions des Portais, de mémoires, de rapports et de projets divers. La reconstruction du port n'interviendra qu'à partir de 1860

Deux môles préfigureront l'avant-port et la création successive d'un premier puis d'un second bassin sera à l'origine du port à flot actuel. Port-en-Bessin est dédié à la pêche au poisson frais et à la coquille Saint-Jacques et depuis fin 2015, il s'affirme dans l'activité de la réparation navale à l'échelle de la Normandie.

Géographie

Localisation

La commune de Port-en-Bessin-Huppain se trouve dans le département du Calvados, en région Normandie.

Les communes les plus proches sont :

Commes (1,6 Maisons (3,3 Étréham (3,9 Longues-sur-Mer (4,4 Sully (5,1 Tour-en-Bessin (5,6

Carte de la commune avec localisation de la mairie.

Communes limitrophes de **Port-en-Bessin-Huppain**
	Mer de la Manche
Aure sur Mer (comm. dél. de Sainte-Honorine-des-Pertes)		Commes
Aure sur Mer (comm. dél. de Russy)	Étréham, Maisons

Port-en-Bessin est une commune littorale du pays du Bessin, souvent appelée simplement « Port » par ses habitants. Son bourg est à 9 Bayeux et à 15 Trévières. Les deux cités de Port-en-Bessin et Huppain ont fusionné en 1972 pour ne faire plus qu'une commune qui englobe aussi les hameaux de Villiers-sur-Port et de Neuville.

Le port est situé dans une anfractuosité de hautes falaises bordant la Manche entre celle du Castel à l'est (la plus haute des deux), et celle de Huppain à l'ouest.

Le point culminant (74 / 75 m) se situe en limite ouest, près du lieu-dit Villiers-sur-Port.

Géologie

Articles détaillés : Marnes de Port et Formation du calcaire de Caen.

Les falaises sont constituées de marnes de Port. Ces marnes, dont Port-en-Bessin a donné le nom, datent du Bathonien (−167 à −164 millions d'années) et reposent sur une couche de calcaire à spongiaires du Bajocien. Les couches de passage Bajocien-Bathonien affleurent au niveau de l'estran au pied des falaises^,^,.

À 3 Maisons, ce calcaire se rencontre au niveau d'un escarpement d'une cinquantaine de mètres de hauteur et orienté Est-Ouest. Ce relief barre l'accès à la mer de l'Aure qui se ramifie en plusieurs bras sinueux et s'enfonce de quelques mètres à la faveur de la faille Est-Ouest qui a abaissé le compartiment nord. Les bras aboutissent dans des « fosses » (dolines) qui jalonnent le cours d'eau sur environ 600 sources artésiennes^,. Cette karstification est responsable de nombreuses bétoires et dolines entre Escures et Port-en-Bessin. Ce réseau hydrographique complexe, lié à des résurgences sous-marines dans la plaine des eaux souterraines qui vont des pertes de l'Aure à la mer, constitue le système karstique le plus développé de Basse-Normandie.

La section A1 de l’Église du cadastre napoléonien (1823) de Maisons (Calvados) montre l'emplacement des différentes fosses dans lesquelles se perd l'Aure.

Un dépôt de travertin est visible sur la falaise à 2 .

Hydrographie

La commune est traversée par trois ruisseaux dits de la Fossette, des Chantiers et des Viviers.

L'Aure, qui disparaît sous terre au niveau des fosses, pour plonger sous les falaises de la côte, connaît des résurgences sur le platier de Port-en-Bessin. Ce phénomène hydrographique explique qu'au début du lavandières de Port lavaient encore leur linge sur la plage, près des flots, ainsi qu'en témoigne une série de photographies anciennes réalisées par le Père Alexandre Dubosq^,. Ces résurgences alimentaient également le lavoir très fréquenté du pont au Douet.

Climat

Pour des articles plus généraux, voir Climat de la Normandie et Climat du Calvados.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 . Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat maritime », correspondant au Cotentin et à l'ouest du département de la Manche, frais, humide et pluvieux, où les contrastes pluviométrique et thermique sont parfois très prononcés en quelques kilomètres quand le relief est marqué.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,9 amplitude thermique annuelle de 11,4 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Balleroy-sur-Drôme à 19 vol d'oiseau, est de 11,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

↑ Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées meta-insee
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Toponymie

Port-en-Bessin est attesté sous la forme Portu en 1035-1036.

Il s'agit de la formation toponymique médiévale fréquente Port, au sens de « port », mot issu du latin portus, « port », « abri ».
Le déterminant complémentaire -en-Bessin est apparu plus tard.

Huppain est mentionné sous la forme Hupain au .

Selon Albert Dauzat et Charles Rostaing, ce toponyme serait formé à partir d'un anthroponyme germanique, Hubbo ou Huppo, et de l'appellatif toponymique germanique heim, « village ».

René Lepelley explique aussi le premier Hup(p)- par un nom de personne, mais un peu différent, à savoir l'anthroponyme anglo-saxon Hubdo ou encore par l'adverbe anglo-saxon up. Dans les deux cas, il est associé à l'anglo-scandinave heimr « maison, village », d'où le sens global de « maison de Hubdo » ou de « village d'en haut ».

Enfin, Ernest Nègre évoque avec prudence un nom de personne germanique Helpinus pris absolument.

Remarques : généralement, les spécialistes comparent Huppain à Surrain à 8 , ce qui leur permet de formuler l'hypothèse d'un appellatif germanique heim ou scandinave heimr, plutôt que le saxon ou l'anglo-saxon hām de sens proche (en tout cas pas d'une finale en -anum). En effet, hām a donné la terminaison -ham ou -han que l'on retrouve par exemple dans Étréham (à 4 . L'hypothèse de l'adverbe anglo-saxon up pour expliquer le premier élément est moins vraisemblable, car cet élément n'a jamais été identifié par ailleurs dans la toponymie normande, ni même aucun adverbe ayant cette origine. La proposition d'Ernest Nègre se heurte au fait que les noms de personnes pris absolument sont rares dans la toponymie normande et que Helpinus aurait dû normalement évoluer en Heupin.

Le gentilé est Portais.

↑ ^{a b c et d} Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Paris, Larousse, 1963 (réédition guénégaud 1979), p. 542b.
↑ René Lepelley, Dictionnaire étymologique des noms de communes de Normandie, Condé-sur-Noireau, Éditions Charles Corlet, 1996 (ISBN (édité erroné), BNF 36174448), p. 201
↑ Ernest Nègre, Toponymie générale de la France (lire en ligne) [1].
↑ Louis Guinet, « Des toponymes normands en Ham (-ain) et de l'étymologie du français hameau » in Annales de Normandie, 1963, Volume 13, Numéro 13-2, p. 76 (lire en ligne) Persée Revues scientifique.
↑ Louis Guinet, op. cit. p. 77.

Histoire

Fouilles du site archéologique du Mont-Castel en 2018.

Des fouilles menées au mont Castel en 2014 ont permis de confirmer une occupation du site dès la protohistoire. « Si une fréquentation du Mont Castel durant la protohistoire semblait attestée, la nature et la chronologie de cette fréquentation restaient à mettre en évidence. La topographie et les quelques informations disponibles orientent la réflexion vers un site fortifié de hauteur de La Tène finale (de 150-30 avant notre ère), de type oppidum, implanté en un lieu remarquable et éminemment stratégique depuis la fin l’âge du Bronze (1350-800 avant notre ère). Une campagne de sondage a été réalisée en 2010, dans un contexte d’urgence à la suite de la découverte d’un vaste pillage sur le site. Ces tests ont confirmé les premières hypothèses : le site est occupé durant l’âge du Bronze final puis voit la construction de fortifications à l’extrême fin de l’âge du Fer. Durant ces sondages, de l’armement romain a été mis au jour (bouterolle de glaive, trait de baliste ou de scorpion, balles de fronde en plomb…) ». Ces découvertes contribuent à conforter l'hypothèse selon laquelle les premiers camps militaires romains se seraient implantés sur les oppida à la fin de la conquête avant d'être déplacés à l'écart de ces noyaux urbains dès la période augustéenne.

Le port est donc occupé à l'époque gallo-romaine. Plus tard, il constitue peut-être un élément du litus Saxonicum et serait probablement, selon, entre autres, Camille Jullian et André Chastagnol ou encore Donald A. White, l'établissement romain mentionné dans la Notitia dignitatum sous le nom de Grannona, littéralement Grannona in litore Saxonico^,^,^,. Toutefois, l'identification et l'attribution de Port-en-Bessin comme étant l'antique site portuaire de Grannona ne sont pas unanimement accréditées.

Après la fondation du duché de Normandie, Il accueille une partie des chantiers navals de Guillaume le Bâtard qui préparait sa flotte pour envahir l'Angleterre.^souhaitée]. C'est son frère naturel, Eudes, évêque de Bayeux qui y fit construire quarante navires qui viendront grossir la flotte du duc de Normandie.

Les premières installations portuaires remontent au Louis d'Harcourt, qui fait construire deux jetées et un bassin en 1475. Le village de Port faisait en effet partie du domaine des évêques de Bayeux qui le considéraient comme leur ouverture sur la mer. Le bassin est alors séparé en deux par un pont-écluse avec, d'une part, le bassin d'échouage et de l'autre, le bassin de chasse. Fragile et mal protégé, l'ouvrage est complètement détruit lors d'une tempête en 1622. Faute d'entretien, le bassin s'ensable et se comble. Le commerce de peaux, de drap et d'étamine décline, Bayeux ne disposant plus de son débouché en mer. Par ricochet, Port perd de son activité même si perdure le commerce du beurre et du cidre jusqu'à Rouen.

Sous , Sébastien Le Prestre de Vauban, qui est à la recherche de sites propices à la construction de ports militaires, envisage un projet à Port-en-Bessin. C'est ainsi que sont édifiées une casemate équipée de trois canons sur la falaise du Castel puis une batterie et un magasin à poudre, en face, sur la falaise de Huppain. Seul subsiste le premier ouvrage appelé de nos jours Tour Vauban. Mais Cherbourg a finalement la préférence et le projet ne va pas plus loin.

À la fin du cabestans pour permettre aux pêcheurs de tirer plus aisément leurs embarcations au sec en haut de la plage de galets. Ces cabestans sont répartis sur cinq cales. Le dernier d'entre eux sera détruit en 1867 lors de la construction des nouveaux bassins.

Au comme le plus favorable sur la Manche pour y installer un port susceptible de servir de retraite à la marine et de protéger le commerce de la France.

Les projets se succèdent mais ne se réalisent pas malgré les pétitions des pêcheurs et les réclamations des notables et bourgeois de Bayeux. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce frein au développement de Port : les difficultés techniques dues aux courants et à la géologie, notamment ; les considérations économiques, les propositions étant considérées trop onéreuses ; les raisons politiques enfin dont la concurrence avec Caen qui avait besoin aussi d'infrastructures.

En 1824, Huppain (64 habitants en 1821) absorbe Neuville-sur-Port (22 habitants, au sud de Huppain) et Villers-sur-Port (99 habitants, à l'ouest).

Ce n'est qu'au milieu du .

Le général Bernard Montgomery avec des officiers de l’armée et de la marine britanniques à Port-en-Bessin le 10 juin 1944.

Libéré le 8 juin 1944 par le Royal Marines Commando , lors de l'opération Overlord, Port-en-Bessin devient dès le 16 juin un port de ravitaillement pétrolier du Débarquement en étant la tête de réseau d'un système de pipelines dressé entre le port et les grands réservoirs du Mont Cauvin, situé près de Sainte-Honorine-des-Pertes. Ce système est destiné à ravitailler les armées des alliés en carburant. Fin août 1944, ce système est complété par l'opération PLUTO (Pipe Line Under The Ocean), qui voit la pose d'oléoducs entre l’île de Wight et Querqueville près de Cherbourg. La mise en service du port de Cherbourg entraîne le démontage des installations de Port-en-Bessin en octobre 1944.

Avant-port de Port-en-Bessin.

À la Reconstruction, l'avant-port fait l'objet d'aménagements pour y améliorer la sécurité.

En 1970, des travaux sont lancés pour construire un troisième bassin mais sont abandonnés : les eaux souterraines provenant des Fosses de Soucy coulent en effet sous les terrains à déblayer et plus les travaux d'excavation avancent, plus le chantier est inondé. Les travaux se limiteront en conséquence à un agrandissement du second bassin.

Les communes de Port-en-Bessin et de Huppain s'associent le 1^er octobre 1972.

Devenu premier port de pêche de la Basse-Normandie, Port-en-Bessin connaît la consécration avec la création de la halle à marée (la criée) en 1975. L'activité halieutique est désormais pratiquée à tous ses stades économiques.

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↑ Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées Cassini

↑ Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui, «  », sur ehess.fr, École des hautes études en sciences sociales (consulté le 2 juillet 2021)..

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Héraldique

Les armes de la commune se blasonnent ainsi :
Tiercé en fasce : au .

↑ « », sur armorialdefrance.fr (consulté le 14 mars 2024).

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