Merville-Franceville-Plage

Merville-Franceville-Plage, plus communément appelée Franceville, se situe sur la Côte Fleurie à 6 Cabourg et à 14 Caen, sur la rive droite de la baie de l'Orne par 49° 16′ 59″ N, 0° 12′ 04″ O.

Situé aux confins de la plaine de Caen et du pays d'Auge, l'arrière-pays, dévolu à l'agriculture, se partage entre riches pâturages et cultures céréalières.

Le arrondissement de Caen à celui de Lisieux

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 . Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat des plateaux abrités », correspondant à la plaine agricole de Caen à Falaise, sous le vent des collines de Normandie et proche de la mer, se caractérisant par une pluviométrie et des contraintes thermiques modérées.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 amplitude thermique annuelle de 11,9 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Sallenelles à 2 vol d'oiseau, est de 11,8 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

En 1078, la paroisse de Matervilla est mentionnée pour la première fois dans le cartulaire de la Trinité de Caen^,, Matervilla en 1087, Matrevilla dans un cartulaire de l'abbaye aux Hommes en 1161^,, Merrevilla en 1268, puis Merravilla en 1278^, et enfin Merville.

Il s'agit d'une formation toponymique médiévale en -ville au sens ancien de « domaine rural »^,. Dans la plupart des cas, elle est composée avec un anthroponyme germanique continental, [anglo-]saxon ou norrois. Dans ce cas précis, Mer- (< Mater-) représente le nom de personne germanique Mather^,, d'où le sens global de « domaine de Mather »

En 1898, un lotissement de bord de mer voit le jour, créé par l'architecte Joseph Edouard Wattier originaire de Montfermeil et prend, en référence aux lotissements de Montfermeil, le nom de Franceville.

La commune prend le nom de Merville-Franceville-Plage en 1931, par décret présidentiel du président Gaston Doumergue du 11 février 1931.

Le gentilé est Mervillais-Francevillais.

Comme on peut l'imaginer, l'estuaire de l'Orne a servi de tout temps à la pêche, mais il n'a pas eu la même vocation maritime que celui de la Dives, à cause du cours changeant du fleuve et des bancs de sable qui bougent sans cesse.

En 1467, après la guerre de Cent Ans, le château est ruiné par l'armée des Bretons.

Des marais salants ont existé de l'Antiquité jusqu'au  siècle sur la côte, mais ils disparurent à la suite de l'instauration de la gabelle. Au redoute est édifiée à Merville par Vauban.

Sous la Révolution, le nom est fixé en Merville. Au XIX^e siècle, le territoire de Merville s'accroît, en absorbant la petite commune du Buisson.

À partir de 1881, la commune voit les premiers commerces se développer : débit de tabac et boissons, hôtel. Mais c'est le 13 août 1888 que le conseil municipal vote une délibération pour la construction du Decauville, « considérant qu'on ne peut méconnaître qu'une ligne de tramway doit contribuer au développement de la station balnéaire, et par la suite à l'augmentation du centime communal ».

Le 5 décembre 1898, un lotissement privé portant le nom de Franceville-Plage est créé sur la partie littorale de la commune par l'architecte originaire de Montfermeil Joseph Edouard Wattier ; il cherche à attirer sur la côte une population aisée parisienne. La station balnéaire est née. Le 15 juillet 1892, une ligne des Chemins de fer du Calvados est mise en service reliant Dives-sur-Mer à Sallenelles. Cette ligne de voie ferrée d'intérêt local à voie étroite relie les stations balnéaires de la côte à Caen. L'année suivante, en 1893, elle est prolongée jusqu'à Caen. Une gare est inaugurée le 5 août 1923 à Franceville. Ce bâtiment voyageur, plus imposant que les autres du réseau, est encore visible au n^o 6, route de Cabourg. La ligne, peu rentable et peu sûre, est remplacée par un service de cars, en 1932.

Le lotissement de Franceville est mis en vente, par souscription, à partir du . Les premiers acquéreurs sont essentiellement parisiens. On compte en 1911 123 propriétés dans le lotissement, 147 en 1920 et 444 à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

En 1927, le conseil municipal demande par deux fois que la commune soit reconnue comme « station balnéaire » ou « station climatique ». Le 30 septembre 1930, le conseil municipal « considérant que la station balnéaire de Franceville-Plage, située sur le territoire de Merville prend une extension de plus en plus grande et que dans l'intérêt de l'acheminement des correspondances destinées à Franceville sur lesquelles on omet souvent de mettre « Merville », il y a lieu d'ajouter ce nom à celui de la commune ».

L'occupation allemande laissa des traces :

• les pins furent abattus pour équiper les plages en « asperges de Rommel » ;
• des blockhaus surgirent sur le littoral ;
• les Allemands y construisent la batterie de Merville à partir d'août 1942 ;
• de nombreuses villas furent rasées afin de permettre à l'occupant allemand d'avoir une vue dégagée sur la Manche et aussi de ne pas gêner les tirs de défense.

La bataille de la batterie de Merville a lieu dans la nuit du 5 au 6 juin 1944. Le  bataillon de parachutistes britannique (Eastern and Home Counties), composé de 750 hommes, appartenant à la  division aéroportée britannique, et commandé par le lieutenant-colonel Terence Otway, eut pour mission prioritaire d'attaquer la batterie de Merville, qui comptait quatre canons de 150 mm pouvant prendre dans leur feu l'embouchure de l'Orne et la zone de débarquement de Sword Beach. La prise de la batterie faisait partie des objectifs prioritaires et vitaux désignés par le haut commandement allié pour assurer la réussite du débarquement. La majeure partie des 750 hommes du marais de Varaville, inondés sur ordre de Rommel. Avec seulement 150 parachutistes, dépourvu de matériel lourd et de moyens de communication, Otway engagea cependant l'assaut à 4 Otway perdit encore environ la moitié de ses hommes. Les pertes allemandes furent encore plus lourdes avec, à la fin des combats, seulement 22 soldats valides sur les 130 soldats de la batterie^{[réf. nécessaire]}. Cette action, qualifiée « d'inimaginable assaut », restera l'une des plus héroïques du jour J. La plupart des maisons de la station furent détruites ou sévèrement endommagées lors du débarquement qui suivit.

Comme toutes les villes côtières françaises, la station retrouva un essor dans l'après-guerre.

Erreur de référence : Des balises <ref> existent pour un groupe nommé « Note », mais aucune balise <references group="Note"/> correspondante n’a été trouvée