Montchaton

Le nom de la localité est attesté sous les formes Montem Catonum en 1080, Montcatun en 1162, Montchaton en 1222, Mons Cathon en 1233, de Monte Catonis en 1294.

Le gentilé est Montchatonnais.

On a retrouvé entre Orval et Montmartin-sur-Mer des fragments d'os, de dents et divers ossements de mammouths, de chevaux, de bisons et de cerfs : vraisemblablement des restes de chasseurs nomades…).

Profitant d'un lieu particulièrement propice, les premiers hommes se sont très vite installés et on construit une station néolithique (mont en diorite quartzique en forme d'éperon) sur les hauteurs de Montchaton (55 mètres), qui comprenait :

• trois côtés abrupts (à pic au nord, une pente très abrupte vers l'ouest et une vallée à l'est) ;
• un confluent formant une profonde dépression (la Sienne et la Soulles) ;
• un rempart (seul point faible de ce camp).

Ces caractéristiques font partie de la typologie générale des camps néolithiques.

Au siècle dernier, ont été mis au jour des pointes de flèches et des tessons de poterie ferrugineuse datés du néolithique et trouvés au pied du lit du lieu-dit Camp de César, ainsi que des armes (une hache de silex et une hache polie en diorite de 17 cm de long sur 5 cm de large, trouvées dans la Sienne vers 1875).

Vers l'an 1000 Ligures qui durent accepter peu à peu la suprématie des Celtes, venus du Nord-Est de l'Europe occidentale, vers 650 ciste en bronze, furent découverte sur le site du château de la Roque, pouvant laisser supposer que la population devait être très certainement très dense.

Les récentes découvertes archéologiques (fossés, nécropole et enclos) de 2006, sur Orval et Bricqueville-la-Blouette, confirment bien l'existence de fortes colonies gauloises dans la région, tout particulièrement entre le pont de la Roque et Coutances (Cosedia) et leurs liens avérés avec le bassin méditerranéen, grâce à la découverte d'un bracelet en verre bleu, datant du III^e siècle av. J.-C. (les techniques du verre, étant plutôt connues dans les régions méridionales).

Montchaton, oppidum celte, deviendra un camp romain surveillant la baie de Sienne et la voie Alauna-Condate (Valognes-Rennes), qui sera transformé en forteresse puis en château fort, château de la Roque, et sera détruit en 1141.

Une nouvelle forteresse reconstruite au lieu-dit le Manoir, sur le bas de Montchaton, fut démolie en 1360 à la demande des habitants afin d'empêcher les Anglais de s'y loger et ses matériaux servirent à renforcer celui de Regnéville.

Thomas Louis Antoine Desmarestz (1748-1809), seigneur de Montchaton, présidera en mars 1789 l'Assemblée générale des trois ordres dans la cathédrale de Coutances. Il sera président du district de Coutances en 1790 et conseiller général en 1800