Audrieu

Audrieu se situe à dix kilomètres au sud-est de Bayeux et dix-huit kilomètres à l'ouest de Caen.

Les communes limitrophes sont Bucéels, Chouain, Condé-sur-Seulles, Cristot, Ducy-Sainte-Marguerite, Fontenay-le-Pesnel, Loucelles, Tilly-sur-Seulles et Thue et Mue.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 . Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat des plateaux abrités », correspondant à la plaine agricole de Caen à Falaise, sous le vent des collines de Normandie et proche de la mer, se caractérisant par une pluviométrie et des contraintes thermiques modérées.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,5 amplitude thermique annuelle de 11,7 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Carpiquet à 11 vol d'oiseau, est de 11,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Aldreium en 1108 ; Aldreio en 1129 ; Audreium en 1184 ; Audrie en 1215 ; Audreyum en 1267 ; Audruy en 1304 ; Audriée en 1371 ; Andrieu en 1710.

L'étymologie d’Audrieu ne fait pas l'unanimité chez les spécialistes :

Certains proposent de reconnaître une formation toponymique en -(i)acum (autrement noté -acus)^,, suffixe gallo-roman d'origine gauloise servant à indiquer le lieu et la propriété. L'évolution du suffixe -iacum en -ieu dans cette partie de l'hexagone est aberrante et aurait dû se faire en -y, conformément aux nombreux exemples régionaux, c'est pourquoi il faut peut-être y voir une influence du nom de personne André dont la forme régionale est Andrieu, prononcé également Audrieu.

Le premier élément Audr(i)- représente alors un anthroponyme germanique en Ald- comme l'indique la forme de 1108, suivi de l'élément -rik dont le [k] s'est régulièrement amuï, d'où Ald(e)rik autrement noté Aldericus. Alderik a par ailleurs donné l'anthroponyme Audry, assez fréquent.

François de Beaurepaire rapproche Audrieu de Manvieux, Sommervieu et Vaussieux, quatre villages situés sur un axe d'Audrieu à la mer, et propose de voir dans l'élément -(v)ieu une évolution phonétique locale du germanique wic « agglomération » (comprendre proto-germanique *wīk d'où vieux saxon wīk, anglo-saxon wīċ), aux notices Manvieux, Sommervieu et Vaussieux le même auteur évoque d'ailleurs l'« anglo-saxon wic ». Il est précédé de l'adjectif de même origine eald « vieux » (comprendre anglo-saxon eald, le vieux saxon ayant ald), d’où le sens global de « vieux bourg », d’« ancien village ».

Audrieu (Audruy 1304) serait alors à comparer à Audruicq (Pas-de-Calais, Alderwic 1164) dont la traduction latine veterum vico « vieux bourg, ancien village » glose Alderwicum (Lambert d'Ardres). Ces toponymes sont comparables au noms en -wich en Grande-Bretagne, tels que Norwich (prononciation API [ˈnɒrɪdʒ, -ɪtʃ]), Ipswich, Northwich, Parwich, etc.

On y a constaté des traces d'habitations gallo-romaines et une motte féodale. Le premier seigneur du lieu fut Percy, cuisinier de Guillaume le Conquérant qui donna souche aux ducs de Norvignetteerland. Audrieu revint en 1593 à Guillaume de Séran qui épousa Marguerite de Percy dont la seigneurie fut érigée en baronnie en 1615.

Mis en vente à la Révolution, le château retourna aux Séran à la Restauration et se trouve jusqu'au fin 2014 entre les mains de leurs descendants. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Gerhard Bremer, commandant du armée allemande, y a établi son quartier général. Le 8 juin 1944, dans les clairières, les forêts et les vergers avoisinant le château, 24 membres de la  division d'infanterie canadienne ont été exécutés : 22 du Royal Winnipeg Rifles et deux du Queen's Own Rifles of Canada. Deux soldats britanniques ont été tués en même temps. Le château abrite aujourd'hui un hôtel-restaurant de luxe.

En 1944, un important camp de prisonniers allemands a existé à Audrieu. Il a fait l'objet de fouilles archéologiques.