Vilhonneur

Vilhonneur est située à 6 Montbron et 21 Angoulême, dans la vallée de la Tardoire.

Le bourg de Vilhonneur est aussi à 7 La Rochefoucauld, chef-lieu de son canton.

La route principale de la commune est la D 699, route d'Angoulême à Montbron, qui traverse la commune d'ouest en est et passe à 0,5 Saint-Sornin où passe la D 6, route de Montbron à La Rochefoucauld.

Le bourg est minuscule et on compte de nombreux hameaux tout autour : chez Labrand, le Panisseau, le Pinier au sud.

Il y a aussi le Châtaignier sur la route d'Angoulême à Montbron, et Rochebertier en limite nord-est.

Communes limitrophes de Vilhonneur

	Rancogne (Moulins-sur-Tardoire)	Saint-Sornin
Pranzac		Vouthon
Chazelles	Saint-Germain-de-Montbron

Comme les trois quarts ouest du département de la Charente, la commune de Vilhonneur fait géologiquement partie du Bassin aquitain. Le terrain d'une grande partie méridionale est calcaire et date du Jurassique moyen (Bajocien à l'est et Callovien à l'ouest). Il est recouvert par endroits (bourg et limite nord de commune) par des colluvions, sables argileux, et fait partie du karst de La Rochefoucauld.

La vallée de la Tardoire est occupée par des alluvions et, sur la rive droite, par une terrasse de sable et galets datant du Quaternaire (Pléistocène)^,,.

Le relief de la commune est celui d'un plateau d'une altitude moyenne de 115 .

La Tardoire, sous-affluent de la Charente, traverse la commune et passe au pied du bourg, construit sur la rive gauche.

En raison de la nature karstique du sol, aucun autre cours d'eau ne traverse la commune.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

Le nom est attesté sous la forme ancienne latinisée Villa Honoris vers 1300.

L'origine du nom de Vilhonneur remonterait à un nom de personne gallo-romain Honorius avec l'affixe villa signifiant « domaine », ce qui correspond à « domaine d'Honorius »^,.

La commune est dans la partie occitane de la Charente qui en occupe le tiers oriental, et le dialecte est limousin. Elle se nomme Vilonor en occitan.

De nombreux ustensiles préhistoriques (en silex, os, bois de renne, et grès) ont été trouvés sur le territoire de la commune. Plusieurs grottes (Bois du Roc^,, - ou du Roc Plat -, grottes des Fadets) sont occupées dès le Néolithique et l'âge du Bronze.

La grotte du Placard est occupée dès le Moustérien. Ses vestiges humains, montrant l'attention portée aux morts dès le Paléolithique, ont déclenché la « bataille Aurignacienne », un débat très agité sur plusieurs dizaines d'années, tant l'idée est contraire à la façon de penser de l'époque.

Aux alentours de Rochebertier, un possible exploratorium romain serait le château de Philandre d'après la légende. Des monnaies romaines et des carreaux émaillés du Moyen Âge y ont été retrouvés. De nombreuses sépultures médiévales avec sarcophages en pierre ont aussi été trouvées au bourg.

Vilhonneur était située sur la voie antique d'Angoulême à Limoges, appelée chemin des Anglais qui passait par Pranzac et Saint-Sornin, et qui franchissait la Tardoire à cet endroit. Cette voie semble avoir connu une nouvelle fréquentation au Bas-Empire.

Au cours du Moyen Âge, Vilhonneur se trouvait, avec Montbron, sur un itinéraire secondaire est-ouest fréquenté par les pèlerins qui allaient au sanctuaire de Saint-Jacques-de-Compostelle et aux reliques de saint Eutrope à Saintes.

La tour de la Rochebertier est mentionnée dans un aveu à Philippe le Hardi de 1276. Un château médiéval dont il ne reste que les traces des fondations se trouvait sur un mamelon^,.

Le château de Vilhonneur actuel, dont il reste encore la tour d'entrée, a été remanié par la famille de Chambes ou de Jambes vers la fin du  siècle. C'était le siège d'une seigneurie qui jusqu'à la fin du 1597, la seigneurie est passée par mariage de Christine de Jambes à Pierre Dussault, écuyer et seigneur de Villars-Marange. Vilhonneur est restée dans la famille Dussault jusqu'au milieu du Maine Gagnaud.

L'église de Vilhonneur possédait autrefois le gisant du chevalier Pierre de Chambes, qui vivait au  siècle. Ce gisant, sculpté postérieurement, au  siècle, a été acquis à la fin du musée par la Société archéologique et historique de la Charente à Angoulême, et remplacé par ses soins par une plaque en marbre noir posée en 1880. Ce gisant se compose d'une dalle, sur laquelle le sire de Chambes est figuré couché, armé et couvert de sa cotte d'armes fleurdelisée.

Pendant la première moitié du  siècle, la commune était desservie par la petite ligne ferroviaire d'intérêt local à voie métrique des Chemins de fer économiques des Charentes allant d'Angoulême à Roumazières par Montbron appelée le Petit Mairat.

Les carrières de calcaire oolithique au grain particulièrement fin, dite « pierre de Vilhonneur », exploitées dès le début du Thiers à Nancy, ainsi que le monument aux morts de la ville d'Étaples et le monument à Marx Dormoy à Montluçon (1948).

Le Rancogne pour former la commune nouvelle de Moulins-sur-Tardoire dont la création est actée par un arrêté préfectoral du 3 décembre 2018.

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