Saint-Maurice-la-Souterraine

Dans le quart nord-ouest du département de la Creuse, la commune de Saint-Maurice-la-Souterraine s'étend sur 39,72 Brame, un affluent de la Gartempe. Au sud, le territoire communal est baigné par la Semme, un autre affluent de la Gartempe, sur environ trois kilomètres, en trois tronçons.

L'altitude minimale avec 300 mètres se trouve localisée à l'extrême sud, en amont du lieu-dit le Moulin du Goutay, là où la Semme quitte le territoire communal et entre sur celui de Fromental. L'altitude maximale avec 422 mètres est située à l'extrême nord-est, au lieu-dit Bois de Margot, en limite de la commune de La Souterraine, au niveau de la route départementale (RD) 73.

Desservi par l'échangeur (route Centre-Europe Atlantique (RCEA) en 2 x 2 voies) et à l'intersection des RD 14 et 100, le bourg de Saint-Maurice-la-Souterraine est situé, en distances orthodromiques, cinq kilomètres au sud-ouest du centre-ville de La Souterraine et trente-quatre kilomètres à l'ouest du centre-ville de Guéret, la préfecture.

Le territoire communal est également desservi par les RD 51, 73, 99 et 220.

À l'ouest, la RN 145 croise l'autoroute A20 qui traverse la commune sur trois kilomètres.

Le sud de la commune est traversé en trois tronçons sur près de deux kilomètres par la ligne ferroviaire Paris - Toulouse, dont la gare la plus proche est, à six kilomètres du bourg par la route, celle de La Souterraine.

Entre La Souterraine et Fursac, le GR 654 fait une incursion sur l'est de la commune, sur environ deux kilomètres et demi.

Saint-Maurice-la-Souterraine est limitrophe de cinq autres communes, dont trois dans le département de la Haute-Vienne.

Communes limitrophes de Saint-Maurice-la-Souterraine

Arnac-la-Poste (Haute-Vienne)		La Souterraine
Saint-Amand-Magnazeix (Haute-Vienne)	Fromental (Haute-Vienne)	Fursac

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique altéré et le climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Ouest et nord-ouest du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 900 à 1 500 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,6 amplitude thermique annuelle de 15 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de La Souterraine à 5 vol d'oiseau, est de 11,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^,.

Deux aires protégées concernent le territoire communal : « étang de Vitrat et bois de Bessac » et « lande de la Saumagne », toutes deux gérées par le conservatoire d'espaces naturels Nouvelle-Aquitaine.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS).

Aucun site Natura 2000 n'a été défini sur la commune.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

En 2023, deux ZNIEFF sont recensées sur la commune d’après l'INPN.

Le site « étang de Vitrat » est une ZNIEFF de type 1 située essentiellement dans le nord-ouest du territoire de Saint-Maurice-la-Souterraine, et très partiellement sur celui d'Arnac-la-Poste en Haute-Vienne ; il concerne l'étang de Vitrat proprement dit dans son intégralité, et les vallées de la Brame et d'un de ses petits affluents, ainsi que leurs rives sur une bande de 200 à 700 mètres de large, depuis le nord du lieu-dit la Jarrige jusqu'à l'ouest du lieu-dit Vitrat.

Bien que limitée à une superficie d'un kilomètre carré et demi, cette ZNIEFF présente une diversité biologique importante avec 95 espèces animales recensées (deux amphibiens, 37 insectes, deux mammifères et 54 oiseaux), dont onze espèces déterminantes (trois insectes, un mammifère et sept oiseaux), ainsi que 122 espèces végétales (114 phanérogames et huit ptéridophytes) dont une déterminante.

Le site « landes de la Saumagne » est également une ZNIEFF de type 1 de 37,73 hectares située entièrement dans le sud-ouest du territoire communal ; il concerne le nord, l'est et le sud-est du lieu-dit la Saumagne.

Cette zone relictuelle de landes offre une importante diversité biologique avec 137 espèces animales recensées (dix amphibiens, douze arachnides, 46 insectes, douze mammifères, 53 oiseaux et quatre reptiles), dont huit espèces déterminantes (un amphibien, trois insectes, trois mammifères et un reptile), ainsi que quatorze espèces végétales (douze phanérogames et deux ptéridophytes) dont sept déterminantes.

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Par décret du 11 mai 1937, la commune de Saint-Maurice a été renommée en Saint-Maurice-la-Souterraine, pour la différencier d'une autre commune homonyme de la Creuse, devenue à la même date Saint-Maurice-près-Crocq.

Le nom de la commune se réfère à Maurice d'Agaune, martyr du début du  siècle. La seconde partie du nom marque la proximité avec la ville voisine de La Souterraine.

Dans les premières années de la Révolution française, la commune de Vitrat-le-Dognon a fusionné avec Saint-Maurice-la-Souterraine.