La Roche-Posay

La commune est située dans l'est du département, à la limite du département d'Indre-et-Loire.

Communes limitrophes de La Roche-Posay

Coussay-les-Bois	Lésigny
Leigné-les-Bois		Yzeures-sur-Creuse (Indre-et-Loire)
Pleumartin	Vicq-sur-Gartempe

Les hameaux et lieux-dits de la commune sont : la Bardonnière, la Bordé, les Bouchers, Bourdigal, la Colline Ensoleillée, le Coudret, Fonsémont, Gâtineau, la Grandinière, le Grand Tiret, la Merci Dieu, Montfou, Mousseaux, Neussouan, la Nouillère, les Varennes, Verlet et Voiret.

Les rivières Creuse et Gartempe arrosent le territoire communal et y confluent.

La commune est desservie par les routes départementales : . L'échangeur autoroutier le plus proche est la sortie 26 (Châtellerault Nord) de l'autoroute A10, à 20 km.

La ligne de chemin de fer de Châtellerault au Blanc, inaugurée en 1891, fut fermée aux voyageurs en juin 1939 et les rails déposés en 1972. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Châtellerault, à 22 km.

La commune est desservie par la ligne 204 du réseau Lignes en Vienne, par la ligne H1 du réseau Touraine Fil Vert et par un transport collectif gratuit desservant différents lieux de la commune, avec une fréquence variable suivant les saisons.

L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Poitiers-Biard, à 54 km.

Le territoire communal est traversé par : le sentier de grande randonnée 364, le sentier de grande randonnée 48, le sentier de randonnée : Vals et Collines de Gartempe^, et par cinq sentiers de petites randonnées : Petite Ceinture (9 km), Les Bois de la Roche Sud (11 km), Les Bois de la Roche Nord (12 km), château d'Alogny-les-Froux (12 km) et ancienne abbaye de la Merçi-Dieu (12 km).

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et en service de 1965 à 1994 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

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Ses habitants sont appelés les Rochelais.

Déjà à l'époque gallo-romaine, La Roche-Posay était une station thermale^{[réf. nécessaire]}

La seigneurie appartenait à la maison de Preuilly et passa par mariage, vers 1410, à Geoffroy Chasteigner, devenu baron de Preuilly et de la Roche-Posay. Cette branche donna plusieurs chambellans, conseillers ou ambassadeurs des rois François Ier à Henri IV, et un évêque de Poitiers (1611). Elle s'éteignit avec Charles (de) Chasteigner, député de la noblesse du Poitou aux États généraux de Tours en 1651, titré marquis de la Roche-Pozay, mort en 1667, dont la fille épousa en 1662 le marquis de Pleumartin. Le blason de la maison de Chasteigner est devenu celui de la commune.

Le 23 mai 1806, La Roche-Posay absorbe la commune de Posay-le-Vieil par décret.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le  régiment de zouaves fait sauter les entrées du pont en béton armé, conçu par Albert Caquot et construit en 1937. C'est un pont en arc à deux articulations avec tablier au-dessus de l'arc, d'une portée principale de 59 m. Ce pont aura aussi servi à évacuer l’or entreposé dans la Banque de France de Poitiers^,. Quelques jours plus tard, la ligne de démarcation traversait la commune, et était située en haut de la côte sur la route de Châtellerault. Le chef-lieu se trouvait donc en zone occupée. Un point de passage de la ligne de démarcation se trouvait sur la commune.

Robert Périvier, chef de district de la Régie d'Électricité de la Vienne, titulaire d'un laissez-passer, a ainsi pu faire passer de nombreux résistants en zone libre^{[réf. nécessaire]}. D'autres habitants de la Roche Posay ont aussi fait passer clandestinement la ligne de démarcation : Eugène Guillemain, employé à la centrale hydroélectrique du Moulin de Gatineau, et sa femme Adrienne Malbran, aidés par Gustave Saulnier, de 1940 à 1942 ; Marie-Louise Malbran et sa fille de 10 ans Marie-Thérèse faisaient passer du courrier en zone libre (J. Farisy, La ligne de démarcation dans la Vienne).

L’abbé Charles-Amarin Brand, futur archevêque de Strasbourg, sauva, du 27 août 1944 au 29 août 1944, trente notables de La Roche-Posay de la colonne allemande Elster qui ouvrait la route à une grosse unité du Reich. Le commandant exigea de l'abbé Brand, alors jeune aumônier et qui était germanophone, qu'il négocie avec les FFI la non-destruction du pont de Preuilly et la cessation des attaques des résistants contre sa colonne. Ce qu'il fit. En 1994 fut inauguré le square Abbé-Brand.