Saint-Germain-de-Confolens

Saint-Germain-de-Confolens est une commune de la Charente limousine située à 4 Confolens et 60 Angoulême, sur la rive droite de la Vienne. C'est la plus petite du canton de Confolens-Sud.

Saint-Germain est aussi à 29 Bellac, 51 Limoges et 65 Poitiers.

La voie de communication la plus importante est la D 952 qui longe la rive droite de la Vienne, provenant de Confolens au sud, ancienne route nationale 151bis, et rejoignant la déviation de Confolens au nord, route d'Angoulême à Nevers, actuellement route Centre-Europe Atlantique se dirigeant vers Guéret et Montluçon par Bellac. La déviation de Confolens traverse l'ouest de la commune.

Le bourg de Saint-Germain se blottit entre la Vienne et la colline escarpée dominant le confluent de l'Issoire, et qui supporte l'église et les ruines de son château.

La commune est en fait sur les deux rives de la Vienne. Elle a une forme étirée d'est en ouest et comporte un étranglement sur la rivière, qui sépare les communes de Lessac et Esse, distantes seulement de 100 m à cet endroit.

Le hameau de Sainte-Radegonde avec sa chapelle, situé sur la rive gauche de la Vienne dans la commune de Lessac, est en réalité un faubourg de Saint-Germain ; il est relié à Saint-Germain par un vieux pont du  siècle.

La partie ouest de la commune porte le hameau de l'Avancée.

Communes limitrophes de Saint-Germain-de-Confolens

Lessac
		Brillac
	Confolens	Esse

Comme toute cette partie nord-est du département de la Charente qu'on appelle la Charente limousine, la commune se trouve sur le plateau du Limousin, partie occidentale du Massif central, composé de roches cristallines et métamorphiques, relique de la chaîne hercynienne.

Le sous-sol de la commune est essentiellement du granit, avec de la diorite à l'ouest de la Vienne^,,.

La commune est traversée par la vallée de la Vienne qui entaille le plateau limousin. Le point le plus bas est à 122 .

La commune est baignée par la Vienne et son affluent, l'Issoire, qui se réunissent à la sortie du bourg. La Martinie, petit affluent de la Vienne, limite la commune au sud-ouest.

Le climat est océanique dégradé. C'est celui de la Charente limousine, plus humide et plus frais que celui du reste du département.

Les formes anciennes sont Sancti Germani castrum en 1090, Sanctus Geremanus supra Vegennam ou de Riperia (Saint-Germain-sur-Vienne, ou de la Rivière).

Saint Germain était évêque gaulois d'Auxerre, mort en 448^,.

La commune a été créée Saint-Germain en 1793; elle s'appelait aussi Saint-Germain-sur-Vienne en 1801. En 1956, elle est devenue Saint-Germain-de-Confolens, en même temps que Saint-Germain dans le canton de Montbron s'est appelée Saint-Germain-de-Montbron pour éviter la confusion.

La commune est dans la partie occitane de la Charente qui en occupe le tiers oriental, et le dialecte est limousin. Elle se nomme Sent German en occitan.

Au Moyen Âge, la châtellenie de Saint-Germain est une des plus importantes de la Basse-Marche, dont elle dépend. Elle s'étend sur les deux rives de la Vienne, mais principalement sur la rive droite, et son territoire est réparti entre 20 paroisses.

Après être restée pendant longtemps aux mains des comtes de la Marche, la châtellenie de Saint-Germain passe dans la puissante famille de Mortemart, l'une des plus importantes du Limousin.

En 1205^,, le mariage d'Alix de Mortemart, dame de Saint-Germain, avec Aymery, seigneur de Rochechouart, fait passer la seigneurie de Saint-Germain dans cette dernière famille. Des trois enfants d'Alix et d'Aymery, c'est le cadet, Foucaud, qui devient seigneur de Saint-Germain.

Vers la fin du  siècle, la châtellenie est acquise par Gauthier de Pérusse d'Escars, qui a épousé une fille de Louis de Montberon, seigneur de Fontaine-Chalendray, et de Radegonde de Rochechouart-Mortemar. C'est un grand personnage, seigneur de Saint-Germain, de La Vauguyon et autres lieux, conseiller et chambellan du roi Charles VIII, sénéchal du Périgord et de la Marche, et premier chambellan du duc de Bourbon.

Son fils François d'Escars, hérite de ses domaines et est conseiller et chambellan du roi , gentilhomme ordinaire de la chambre, capitaine de 50 hommes d'armes, maréchal et sénéchal du Bourbonnais.

Jean de Pérusse d'Escars, fils de François, est également un personnage important. Il est désigné comme ayant réuni pour quelque temps la seigneurie de Confolens à celle de Saint-Germain. Il meurt le 21 septembre 1595.

Par la suite, le château de Saint-Germain passe de la (aussi orthographiée des Cars) à celle , qui le possède encore à la veille de la Révolution.

Ses ruines sont, au début du  siècle, la possession du prince de Ligne, comme héritier du dernier des d'Armentières.

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