Mesnac

La petite commune de Mesnac est située dans l'ouest du département de la Charente à 9 Cognac. Elle est limitrophe du département de la Charente-Maritime.

Elle est aussi à 11 Matha, 22 Saintes et 43 Angoulême.

À l'écart des grandes routes, la commune n'est traversée que par la D 85, route de Cognac à Matha, et la D 55 en direction de Sainte-Sévère à l'est et qui dessert le bourg à l'ouest.

La gare la plus proche est celle de Cognac, desservie par des TER à destination d'Angoulême, Saintes et Royan avec correspondance à Angoulême pour Paris, Bordeaux, Poitiers et Limoges, et à Saintes pour La Rochelle et Niort.

Le hameau de Vignolles est situé au centre de la commune et à l'est du bourg, au carrefour de la D 85 et de la D 55 ; il accueille la mairie. On peut aussi signaler deux hameaux (ou villages selon l'usage local) plus petits : les Fosses à l'est et Pain-Perdu au nord.

Communes limitrophes de Mesnac

	Le Seure (Charente-Maritime)	Mons (Charente-Maritime)
	Val-de-Cognac

La commune de Mesnac, avec son altitude entre 10 et 25 mètres, fait partie du « Pays bas » zone de terres calcaires de la fin du Jurassique (Portlandien), argilo-marneuses^,,.

Ces marais ont été drainés à la fin du  siècle avec la canalisation dite du « Fossé du Roi ». Ces basses terres sont relativement imperméables et donc inondables.

La commune est située dans le bassin versant de la Charente au sein du Bassin Adour-Garonne. Elle est drainée par le ruisseau Fossé du Roi, le Canal, la rivière de Chazotte et le ruisseau le Veyron, qui constituent un réseau hydrographique de 6 ^,.

La commune est arrosée à l'ouest par l'Antenne, affluent de la Charente sur sa rive droite qui coule lentement du nord au sud, se sépare en plusieurs bras (jusqu'à quatre) et forme ainsi une zone de marais juste à l'est du village de Mesnac. Des sources ou résurgences existent dans le lit de la rivière qui continue ainsi à être en eau avec un débit minimum constant, même quand la partie amont en Charente-Maritime est victime d'assecs par excès de ponction de la ressource pour l'irrigation. Mesnac est aussi le lieu de la confluence d'un des affluents de l'Antenne, le Veyron. En aval, le moulin de Chazotte fait la frontière avec la commune de Cherves.

Le Fossé du Roi croise l'Antenne par un très curieux double siphon avant de traverser le village des Fosses, mais, en période de hautes eaux de la Charente, l'écoulement est très faible et certains terrains peuvent rester inondés plusieurs mois.

• Bras de l'Antenne.
• Réseaux hydrographique et routier de Mesnac

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Charente ». Ce document de planification, dont le territoire correspond au bassin de la Charente, d'une superficie de 9 300 établissement public territorial de bassin Charente. Il définit sur son territoire les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine, en respect des objectifs de qualité définis dans le troisième SDAGE du Bassin Adour-Garonne qui couvre la période 2022-2027, approuvé le 10 mars 2022.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

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Une forme ancienne est Mesnaco (non datée, au Moyen Âge).

Selon A.Dauzat, l'origine du nom de Mesnac remonterait au mot latin mansio qui désigne un gîte d'étape, auquel est apposé le , signifiant « domaine de »^,. Mais la voie d'Agrippa passe à deux kilomètres au sud. D'autres toponymistes y voient plutôt un nom de personne gallo-romain ou romain Minnius, ce qui correspondrait à Minniacum, « domaine de Minnius ».

Le lieu-dit Vignolles proviendrait de l'existence d'une petite vigne.

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Mesnac, par son nom, nous signale avoir d'abord été une villa romaine, mais nous n'avons pas de document sur ce lieu avant l'époque, au Moyen Âge, où la terre de Mesnac relevait de la seigneurie de Cognac. L'église du  siècle est, dans les documents, déclarée comme étant un prieuré-cure des Bénédictins qui relevait du prieuré Saint-Eutrope à Saintes. Au  siècle, la terre de Mesnac est la propriété de Geoffroy de Beaumanoir et de sa famille jusqu'en 1490 où elle fut rachetée par Jean de Puyrigault et conservée pendant trois générations.

En 1568, les terres de Mesnac et Chazotte passent par mariage à la famille Chesnel, qui selon certaines sources les gardera jusqu'à la Révolution. Cependant en 1747, selon d'autres sources, les terres de Mesnac et Chazotte deviennent la possession de Louis d'Orvilliers, amiral de la flotte et chevalier de l'ordre de Saint-Louis.

Les autres fiefs ayant existé sur le territoire de la commune de Mesnac sont le fief de Vignole dont il ne reste rien dans le village actuel de Vignolles et la seigneurie de l'Isle attestée en 1645 avec logis, dépendances et fuie^,.

Mesnac est peu cité lors des troubles et guerres qui ravagent cette région et l'on sait simplement que le domaine est récupéré en 1783 pour le comte d'Artois, futur Charles X. Le château de Mesnac est une solide demeure de cette époque.

Le 7 mars 1787, les représentants de Mesnac à l'assemblée préliminaire des États généraux qui se tient à la salle capitulaire des Récollets de Cognac sont l'avocat Jacques Hardy et J.Bouteleau.

La commune est créée en 1793 sous le nom de Ménac.

La richesse viendra avec le cognac jusqu'à la fin du  siècle malgré l'épreuve du phylloxéra.