Haut-Lieu

Haut-Lieu se situe dans le sud-est du département du Nord (Hainaut) en plein cœur du Parc naturel régional de l'Avesnois. L'Avesnois est connu pour son bocage et son relief un peu vallonné dans sa partie sud-est (début des contreforts des Ardennes), dite « petite Suisse du Nord ». La localité se nommait autrefois Banlieue-Haute, nom qui indique sa position par rapport à la ville Avesnes-sur-Helpe, située à 2 km.

Haut-Lieu fait partie administrativement de l'Avesnois, géologiquement des Ardennes, historiquement du Hainaut et paysagèrement de la Thiérache.

La commune se trouve à 100 km de Lille (préfecture du Nord), Bruxelles (Belgique) ou Reims (Marne), à 45 km de Valenciennes, Mons (Belgique) ou Charleroi (Belgique) et juste à côté d'Avesnes-sur-Helpe (sous-préfecture).

La frontière belge et le département de l'Aisne se trouvent à une quinzaine de kilomètres.

Communes limitrophes de Haut-Lieu

Saint-Hilaire-sur-Helpe		Avesnes-sur-Helpe
Cartignies		Avesnelles
Boulogne-sur-Helpe	Étrœungt

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le ruisseau des Haveries, le ruisseau du Rie Grives et le ruisseau Griselle^,,.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Sambre ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 253 bassin versant de la Sambre. Le périmètre a été arrêté le Parc naturel régional de l'Avesnois.

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité.

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l'année et un hiver froid (3 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,8 amplitude thermique annuelle de 14,8 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Hilaire-sur-Helpe à 3 vol d'oiseau, est de 10,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Durant la Révolution, la commune porte le nom de Banlieue-Haute.

L'utilisation du nom de Banlieue-Haute est avérée dans le registre des « Naissances Mariages Décès, 1793-1860 » de la commune de Haut-Lieu, à la date du 15 décembre 1792, date de signature dudit registre.
La commune de Banlieue-Haute a été renommée Haut-Lieu ou Le Haut-Lieu à compter de vendémiaire de l'an XI (septembre 1802) ; dans les années qui suivent, l'appellation (Le) Haut-Lieu d'Avesnes a été usitée.

Ses habitants sont appelés les Hautlieusards.

Le village est traversé par la voie romaine reliant Bavay à Reims. Plusieurs traces d'occupations le long de cette chaussée attestent que le site est privilégié depuis l'époque gallo-romaine. De plus, des sépultures comportant des crânes de chevaux rappellent les rituels de l'enterrement du père de Clovis Ier au Ve siècle. L'église saint Pierre, dans le lieu-dit de Godin, est également très ancienne. Cependant, le lieu ne possède pas de fonctions paroissiales jusque-là.