Selestat

Sélestat

Sélestat ([se.lɛ.sta] ) ( Schlettstàdt en alsacien ) est une commune située dans le département français du Bas-Rhin en région Grand Est, et dans le territoire de la Collectivité européenne d'Alsace. Sous-préfecture et siège de la communauté de communes de Sélestat, elle comptait 19 360 habitants au dernier recensement en 2018, ce qui en faisait la cinquième commune bas-rhinoise et la huitième commune alsacienne en nombre d'habitants

Ses habitants sont appelés les Sélestadiens et Sélestadiennes. Située dans la plaine d'Alsace, au pied des Vosges, la commune est traversée par l'Ill et son territoire est en grande partie couvert par les zones humides du Grand Ried. Sélestat est mentionnée pour la première fois au VIIIe siècle

Ville libre du Saint-Empire, membre de la Décapole, Sélestat connaît un développement très rapide à la fin du Moyen Âge et au cours de la Renaissance

Elle devient d'ailleurs un foyer de l'humanisme

C'est alors la troisième ville alsacienne, dotée d'un port sur l'Ill et d'une ceinture de remparts

Elle souffre néanmoins des troubles liés à la Réforme, de la guerre des Paysans puis de la guerre de Trente Ans, à la suite de laquelle elle devient française. Au cours de la période française, Sélestat est une ville militaire, fortifiée par Vauban et assiégée deux fois par la Coalition au cours des guerres napoléoniennes

Les remparts sont détruits en 1874, peu après le retour de l'Alsace-Moselle à l'Allemagne

La croissance démographique n'est réellement perceptible qu'après la Seconde Guerre mondiale

Devenue un centre industriel, Sélestat est aussi un pôle commercial secondaire, à trente kilomètres de la métropole de Strasbourg — dont elle subit l'influence directe — soixante-dix kilomètres de Mulhouse et à une vingtaine de kilomètres de Colmar. Ville d'art et d'histoire, Sélestat est la troisième ville d'Alsace pour la richesse patrimoniale médiévale, derrière Strasbourg et Colmar

La ville possède par exemple deux grandes églises, un ensemble urbain médiéval, ainsi qu'une très riche collection d'ouvrages de la Renaissance conservée à la Bibliothèque humaniste

Sélestat est également dotée d'un important patrimoine naturel puisque le territoire communal est en grande partie inclus dans la réserve naturelle régionale de l'Illwald

La commune se trouve enfin à proximité de la route des vins d'Alsace et du château du Haut-Koenigsbourg.

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