Belrain

La commune est dans la région hydrographique « la Seine du confluent de l'Oise (inclus) à l'embouchure » au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par le ruisseau de Belrain, le Fossé de Fébépré, le Fossé de Dessous la Haie et divers autres petits cours d'eau^,.

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Lorraine, plateau de Langres, Morvan, caractérisée par un hiver rude (1,5 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,6 amplitude thermique annuelle de 16 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Chaumont_sapc », sur la commune de Chaumont-sur-Aire à 8 vol d'oiseau, est de 10,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 850,0 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 41,1 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Le nom de la localité est attesté sous les formes Rimaco en 992 ; Boreia en 1106 ; Bellusramus en 1152 ; Pulcher-Ramus en 1154 ; Baurein en 1158 ; Bel-Raim en 1158 ; Bellus-Ramus en 1166 ; Belrein en 1179 ; Castellanus de Bello-Ramo en 1200 ; Bel-Raim en 1244 ; Biaurain en 1259 ; Belrain en 1274 ; Belrains en 1579 ; Berlain en 1700 ; Belramus en 1707 ; Beauremensis en 1736 ; Beaurain en 1756.

Il s'agit d’un composé médiéval dont le second élément -rain représente l'ancien français rain « bordure surélevée de champ, qui sert de limite », mot d'origine germanique équivalent de l'allemand Rain et du néerlandais rein^,. En tant qu'appellatif toponymique, il est caractéristique de l'est et notamment des Vosges, où il signifie « ligne de hauteurs » (cf. Rain), avec quelques occurences ailleurs au nord de la France. Bel- s'explique dans ce cas par la forme ancienne du mot beau.

Remarque : Albert Dauzat avait en son temps considéré que l'élément -rain était issu du latin ramus « branche », au sens de « *bois » (d’où le diminutif ramellus > ramel > rameau) ou bien d'un gaulois hypothétique *rin « hauteur » (Vannerus) ou « source » (Dottin), mais sans tenir du fait que les latinisations médiévales en -ramus étaient peu anciennes, d'ailleurs Beaurain (Nord, de Belraini 1186) et Beaurains (Pas-de-Calais, Bellirino 657 - 661) ont des formes anciennes qui contredisent cette explication. Reconnaissant qu'il y avait un problème, il avait donc proposé ce gaulois *rin, or ce mot n'est pas cité dans le Dictionnaire de la langue gauloise de Xavier Delamarre (2003). En revanche, il mentionne *renos « rivière, fleuve » (« flot, qui coule »), à l'origine de l'ancien français rin « ruisseau » (dérivés régionaux renel, renon « ruisseau »), mais qui ne convient manifestement pas pour Belrain.

Les seigneurs de Belrain furent vassaux des comtes de Champagne, puis des comtes de Bar et des ducs de Bar et Lorraine.

La seigneurie de Belrain fit partie du Barrois mouvant.

De 1972 à 1987, la commune a fait partie de Villotte-sur-Aire.

Elle abrita la dernière rue de France métropolitaine nommée d'après le maréchal Pétain, débaptisée en 2013.