Preuilly-sur-Claise

Preuilly-sur-Claise est une commune d'Indre-et-Loire, elle appartient au canton de Descartes et fait partie de la communauté de communes Loches Sud Touraine. Le bourg de Preuilly, situé à l'extrême sud de la Touraine, aux confins du Bas-Berry (Indre) et du Poitou (Vienne), est un village d'adret qui domine la vallée de la Claise.

La commune s'étend sur 12 km² (222^e commune du département pour la superficie, 16 356^e au niveau national), soit 1 200 hectares.

Selon le classement établi par l'Insee en 1999, Preuilly est une commune « périphérie d'un pôle rural ».

La commune compte cinq communes limitrophes toutes situées dans le département d'Indre-et-Loire.

	Le Petit-Pressigny	Charnizay	Bossay-sur-Claise
	Boussay	N	Bossay-sur-Claise
		O    Preuilly-sur-Claise    E
		S
	Boussay	Yzeures-sur-Creuse	Bossay-sur-Claise

Par la route, le village se situe à 24 Descartes, 30 Le Blanc, 34 Châtellerault et 35 Loches. Le chef-lieu du département, Tours est à 69 Poitiers à 71 km.

La commune est traversée par le sentier de grande randonnée de la Touraine du Sud. La municipalité a également balisé un sentier de petite randonnée sur le territoire communal de 9  et par le sentier de grande randonnée de pays de la Brenne. Différents parcours non fléchés offrent néanmoins une découverte intéressante des espaces boisés de la commune qu’agrémente le relief tourmenté et le beau bâti.

La commune est parcourue par la voie verte du Sud-Touraine établie sur l'ancienne voie ferrée Port-de-Piles-Argenton-sur-Creuse par Tournon et Le Blanc.

La commune est desservie par les routes départementales D725, D14, D42, D50, D104, D106 et D365. L'échangeur autoroutier le plus proche est la sortie  26 à Châtellerault Nord de l'A10 située à environ 35 km.

La gare SNCF (TGV) la plus proche est la gare de Châtellerault.

La commune est desservie par le réseau de bus Touraine Fil Vert qui la relie à Tours et Ligueil par la ligne G mais également à Loches par la ligne LMA.

Avec son petit finage en aile de papillon, le village possède peu de hameaux et écarts. On trouve au sud de la Claise : la Berjaudière, les Blanchards, la Chatrie, les Chauvraux, les Chirons, la Grange aux Moines, Maupertuis, la Parentière, le Pontreau, Pouplouroux, la Presle, Saint Michel et la Touche. Au nord de la Claise sont présents Champeaux, les Effes, la Fichardière, la Folie, Fontbaudry, les Martinières, le Pouet, les Ragots et les Vigneaux.

En dépit de son étroitesse, le territoire de Preuilly est marqué par des dénivellations importantes. Le cours de la Claise passe de 70 m à 67 m d'altitude à la sortie ouest de la vallée ; le plateau nord culmine à 133 m (près de la Fichardière) et 136 m (près du Verger) ; le plateau sud atteint également 136 m. De profonds ravins (30 à 35 m de dénivelé) marquent plusieurs secteurs de la commune.
Ce relief vallonné a influencé l'implantation du bourg médiéval et la position défensive du château féodal situé au sommet d'une colline.

Le sol de la commune est marqué par la présence d'une roche calcaire tendre, de l'époque du Turonien, appelée plus communément tuffeau. Elle a servi pendant des siècles à la construction de l'habitat (pierre de taille ou moellons).
Les plateaux sont constitués de sables argileux humides et peu fertiles. Ces bournais, pauvres et collants, ont été en partie abandonnés à la forêt (parc de Boussay).
En allant vers la vallée de la Claise, l'érosion fait apparaître les calcaires lacustres, les argiles de l'Eocène, l'argile à silex (la Presle), puis le tuffeau du Turonien supérieur (Popluru) et du Turonien moyen (bourg de Preuilly).

On trouve des calcaires fossilifères du Turonien moyen à divers endroits de la commune (Chantereine, Malvoisine, le Pouët...). Sur les bas versants de la Claise, les sols calcaires blancs sont plus favorables à la culture.
Au niveau des Vigneaux, une petite zone de sables miocènes a été conservée.
Les formations géologiques du Turonien contiennent des silex, sous forme de bancs, ou sous forme de rognons isolés. Les grandes dalles de silex du Turonien supérieur sont à l'origine de l'industrie lithique de la période préhistorique (présente dans une bonne partie de la vallée de la Claise, cette roche siliceuse est plus connue sous la dénomination de silex pressignien, en référence à la commune proche du Grand-Pressigny).

La commune est traversée par la rivière la Claise qui emprunte son territoire en son milieu, sur à peine 1 confluent avec la Creuse se situe près de la commune d'Abilly.

• Un affluent est le ruisseau de Milonneau, qui a sa source dans le domaine de Fontbaudry. Après avoir parcouru une courte distance, il se mélange aux eaux de la Fontaine Jourdain, et se jette dans la Claise, près du pont de la Clau, rive droite.
• Le ruisseau du Pontereau prend naissance dans le domaine de la Berjaudière, traverse la route qui conduit de Preuilly à Bossay, et va se perdre dans la Claise, sur la rive gauche de cette rivière.
• Le ruisseau La Muanne marque la limite avec Le Petit-Pressigny. Prenant sa source à Chaumussay, elle se déverse dans la Claise à Saint-Martin-d'Étableaux.

Selon la direction départementale de l'agriculture et de la forêt d'Indre-et-Loire, son territoire comporte une zone humide de plus 10 000 .

Les pièces d'eau sont peu nombreuses et de petite taille (étang de Maupertuis, pièce d'eau de Fontbaudry, plan d'eau municipal près du camping).

Une zone humide a été répertoriée sur la commune par la direction départementale des territoires (DDT) et le conseil départemental d'Indre-et-Loire : « l'étang de la Touche »^,.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Centre et contreforts nord du Massif Central, caractérisée par un air sec en été et un bon ensoleillement.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,7 amplitude thermique annuelle de 14,9 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Martizay à 10 vol d'oiseau, est de 12,4 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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La commune compte plusieurs dizaines de sites attribués au Paléolithique supérieur.

Le site archéologique de la Picardie est un gisement de plein-air situé côte rive gauche (au sud) de la Claise, sur un plateau. Il date du Gravettien moyen à burins du Raysse, et plus précisément de la seconde phase du Gravettien moyen.
Découvert dans les années 1980 par B. Walter, il est sondé en 1998 sur 5m2, en 1999 sur 9 m2 et en 2001. Des fouilles plus importantes sont réalisées en 2003 et 2008, sur 84 m2 au total. Lors du premier sondage de 1999, il a livré une riche industrie lithique homogène (13 000 pièces lithiques sont recueillies dans le seul secteur ouest des fouilles), sans burin de Noailles ; en cela il ressemble au gisement gravettien de la grotte du Renne au site d'Arcy-sur-Cure et diffère des gisements de la même époque du sud-ouest de la France. De plus il ne présente aucun outil à dos, une particularité pour ce faciès culturel. Il ne présente pas non plus de pointes de la Gravette^,.

Preuilly (du gallo-romain Prulliacum) possède une longue histoire depuis l'époque gallo-romaine, jusqu'à la constitution du bourg actuel, sur la rive droite de la Claise, entre ses deux pôles historiques principaux, l'abbaye bénédictine et le château féodal. Pendant longtemps le bourg était entouré de remparts et de tours, défendus par des douves et percés de portes fortifiées, ce qui lui valait la dénomination de ville. Le nom de plusieurs rues en garde le souvenir. Au Moyen Âge, Preuilly avait le titre de première baronnie de Touraine et ses barons successifs jouèrent un rôle régional important, notamment dans les conflits opposant les comtes et seigneurs des provinces voisines, et pendant la guerre de Cent Ans, du fait de sa position frontalière avec les territoires sous contrôle des Anglais. Plus de 100 fiefs et cinq châtellenies relevaient de la baronnie de Preuilly, débordant des limites actuelles de l'Indre-et-Loire, dans l'Indre (par exemple Azay-le-Ferron) et dans la Vienne (cité voisine de La Roche-Posay).

Preuilly possédait plusieurs paroisses, et en dehors de l'abbaye, elle accueillit la construction d'églises et de chapelles témoignant de la vitalité de la petite cité. Elle présentait également un collège où on enseignait le grec et le latin, particularité figurant alors son rang important.

Preuilly connut les vicissitudes de l'Histoire. La ville et le château furent pillés en 1369 par les soldats anglais. Bertrand du Guesclin et Jean de Bueil en donneront l’assaut en 1369, pour mettre fin à l'occupation anglaise et rendre le château à son propriétaire légitime, Eschivart VI. L'indispensable remise en état du château et de ses fortifications est effectuée dans les décennies suivantes, et cela occasionna quelques conflits à l'époque du bouillant baron Pierre Frotier.

À l'époque des guerres de religion, l'abbaye et une partie de la ville furent saccagées, particulièrement en 1562. Environ un tiers de la population s'était convertie à la religion réformée, notamment sous l'influence de Claude du Puy, veuve du baron Louis Chasteigner. Un temple protestant fut ainsi construit (1595), ainsi que la maison du pasteur (seule encore visible rue Saint-Pierre, à l'angle de la rue du Prêche).

La baronnie commença à décliner à compter du milieu du Azay-le-Ferron, délaissant leur vieille forteresse de Preuilly. La Révolution mit fin à la présence de moines à l'abbaye (ils n'étaient déjà plus qu'une poignée en 1789) et le château vendu comme bien national fut en grande partie démantelé.

Preuilly fut ensuite chef-lieu de district de 1790 à 1795, avant de devenir un simple chef-lieu de canton. En 1814, Preuilly a annexé la majeure partie de la commune de Saint-Michel-du-Bois, donnant un peu d'espace à son territoire devenu très exigu. Le nom de Preuilly a été porté du 1892 (afin de la différencier des communes homonymes, Preuilly-la-Ville, située dans l'Indre, et Preuilly, dans le Cher).

L'activité agricole et commerciale fut florissante au XIX^e siècle, comme en témoignent les beaux hôtels particuliers et nombreuses maisons de bourg de cette époque (1830-1850). À compter de la fin du XIX^e siècle, l'exode rural, puis la Première Guerre mondiale, portèrent un coup d'arrêt à la croissance démographique de la commune. Depuis la population ne cesse de diminuer, et Preuilly a perdu la moitié de ses habitants en un siècle.

Preuilly a été bombardé le 15 juin 1940, occasionnant la destruction de quelques maisons, dont une partie de l'école privée Notre-Dame, des dommages aux vitraux de l'église abbatiale et la mort de deux habitants (les époux Lefort). Entre le 27 août 1944 et le 7 septembre 1944 des dizaines de milliers de soldats allemands en retraite traversent la commune, occasionnant de fortes tensions, quelques blessés et destructions, dont la maison du garde-barrière à Malvoisine. Les avions alliés mitraillent alors activement les troupes allemandes sur la route de la Roche-Posay.

Preuilly (du gallo-romain Prulliacum) possède une longue histoire depuis l'époque gallo-romaine, jusqu'à la constitution du bourg actuel, sur la rive droite de la Claise, entre ses deux pôles historiques principaux, l'abbaye bénédictine et le château féodal. Pendant longtemps le bourg était entouré de remparts et de tours, défendus par des douves et percés de portes fortifiées, ce qui lui valait la dénomination de ville. Le nom de plusieurs rues en garde le souvenir. Au Moyen Âge, Preuilly avait le titre de première baronnie de Touraine et ses barons successifs jouèrent un rôle régional important, notamment dans les conflits opposant les comtes et seigneurs des provinces voisines, et pendant la guerre de Cent Ans, du fait de sa position frontalière avec les territoires sous contrôle des Anglais. Plus de 100 fiefs et cinq châtellenies relevaient de la baronnie de Preuilly, débordant des limites actuelles de l'Indre-et-Loire, dans l'Indre (par exemple Azay-le-Ferron) et dans la Vienne (cité voisine de La Roche-Posay).

Preuilly possédait plusieurs paroisses, et en dehors de l'abbaye, elle accueillit la construction d'églises et de chapelles témoignant de la vitalité de la petite cité. Elle présentait également un collège où on enseignait le grec et le latin, particularité figurant alors son rang important.

Preuilly connut les vicissitudes de l'Histoire. La ville et le château furent pillés en 1369 par les soldats anglais. Bertrand du Guesclin et Jean de Bueil en donneront l’assaut en 1369, pour mettre fin à l'occupation anglaise et rendre le château à son propriétaire légitime, Eschivart VI. L'indispensable remise en état du château et de ses fortifications est effectuée dans les décennies suivantes, et cela occasionna quelques conflits à l'époque du bouillant baron Pierre Frotier.

À l'époque des guerres de religion, l'abbaye et une partie de la ville furent saccagées, particulièrement en 1562. Environ un tiers de la population s'était convertie à la religion réformée, notamment sous l'influence de Claude du Puy, veuve du baron Louis Chasteigner. Un temple protestant fut ainsi construit (1595), ainsi que la maison du pasteur (seule encore visible rue Saint-Pierre, à l'angle de la rue du Prêche).

La baronnie commença à décliner à compter du milieu du Azay-le-Ferron, délaissant leur vieille forteresse de Preuilly. La Révolution mit fin à la présence de moines à l'abbaye (ils n'étaient déjà plus qu'une poignée en 1789) et le château vendu comme bien national fut en grande partie démantelé.

Preuilly fut ensuite chef-lieu de district de 1790 à 1795, avant de devenir un simple chef-lieu de canton. En 1814, Preuilly a annexé la majeure partie de la commune de Saint-Michel-du-Bois, donnant un peu d'espace à son territoire devenu très exigu. Le nom de Preuilly a été porté du 1892 (afin de la différencier des communes homonymes, Preuilly-la-Ville, située dans l'Indre, et Preuilly, dans le Cher).

L'activité agricole et commerciale fut florissante au XIX^e siècle, comme en témoignent les beaux hôtels particuliers et nombreuses maisons de bourg de cette époque (1830-1850). À compter de la fin du XIX^e siècle, l'exode rural, puis la Première Guerre mondiale, portèrent un coup d'arrêt à la croissance démographique de la commune. Depuis la population ne cesse de diminuer, et Preuilly a perdu la moitié de ses habitants en un siècle.

Preuilly a été bombardé le 15 juin 1940, occasionnant la destruction de quelques maisons, dont une partie de l'école privée Notre-Dame, des dommages aux vitraux de l'église abbatiale et la mort de deux habitants (les époux Lefort). Entre le 27 août 1944 et le 7 septembre 1944 des dizaines de milliers de soldats allemands en retraite traversent la commune, occasionnant de fortes tensions, quelques blessés et destructions, dont la maison du garde-barrière à Malvoisine. Les avions alliés mitraillent alors activement les troupes allemandes sur la route de la Roche-Posay.

• Musée de la Poterne : préhistoire (collections de silex taillés), archéologie gallo-romaine, art roman, histoire locale, arts et traditions populaires, coiffes et dentelles tourangelles.

Dans le site de l'ancienne poterne du château féodal, inscrite comme Monument Historique, ce musée permet de découvrir la riche histoire de la ville de Preuilly et de cette partie de la Touraine du sud.

• Médiathèque de Preuilly-sur-Claise (14 bis, route du Grand-Pressigny).