Poullan-sur-Mer

Poullan-sur-Mer est située à l'entrée nord-est de la presqu'île du Cap Sizun, en bordure sud de la Baie de Douarnenez. La commune est située entre Douarnenez d'une part, la Pointe du Van et la Pointe du Raz d'autre part, et se trouve à une trentaine de kilomètres à l'ouest de Quimper.

Le bourg est situé à une certaine distance de la côte, sur un plateau : c'est là une caractéristique commune à de nombreuses communes littorales bretonnes (par exemple à Ploaré, Plouhinec, Esquibien, Combrit, Beuzec-Conq, Nizon, etc.), les premiers émigrants bretons fixèrent le centre de leurs plous à l'intérieur des terres, probablement par crainte des pirates saxons.

Communes limitrophes de Poullan-sur-Mer

Océan atlantique	Océan atlantique	Océan atlantique
Beuzec-Cap-Sizun		Douarnenez
Confort-Meilars	Mahalon	Pouldergat

Depuis la perte de Tréboul qui était son port, le littoral de Poullan-sur-Mer est constitué de falaises abruptes hautes de 40 à 60 mètres selon les endroits, spectaculaires avec de nombreux rochers impressionnants. Si le littoral, orienté globalement est-ouest, semble relativement rectiligne à petite échelle, il est en fait très d"coupé dans le détail, alternant pointes (la principale étant la pointe de la Jument) et baies, certes peu prononcées (la principale étant celle de Porz Meilh), dans lesquelles se jettent de minuscules fleuves côtiers, en fait de simples ruisseaux, souvent à écoulement intermittent, qui drainent la partie nord du finage communal, mais dont les parties aval échancrent profondément les falaises littorales.

• Poullan-sur-Mer : les falaises au nord-ouest de Linguer près de la limite ouest du littoral communal ; à l'arrière-plan la pointe du Millier (en Beuzec-Cap-Sizun).
• Poullan-sur-Mer : le GR 34 entre Porz Meilh et la Pointe du Millier, laquelle est visible à l'arrière-plan.
• Poullan-sur-Mer : falaise et grève de galets à l'ouest de Porz Meilh, au nord de Kervoal.
• Poullan-sur-Mer : les falaises de Porz Meilh et le GR 34.
• Poullan-sur-Mer : la Pointe de la Jument vue de l'ouest.
• Poullan-sur-Mer : la Pointe de la Jument vue de Porz Meilh.

• Poullan-sur-Mer : la Pointe de la Jument vue de l'est.
• Poullan-sur-Mer : le GR 34 à l'est de la Pointe de la Jument.
• Poullan-sur-Mer : la Pointe de Veillanec vue de l'ouest.
• Poullan-sur-Mer : le GR 34 entre la Pointe de Veillanec et la Pointe des Roches Blanches (en Douarnenez) que l'on aperçoit à l'arrière-plan.
• Poullan-sur-Mer : vue vers l'est des falaises aux environs de Kergavan depuis le GR 34.
• Poullan-sur-Mer : le GR 34 longeant les falaises littorales entre Kergavan et Keriéré.
• Poullan-sur-Mer : les falaises littorales et le GR 34 près de Kergavan.

La description du littoral faite par André Theuriet, qui visita Poullan en 1881, garde toute son actualité : « Nous sommes dans la lande ; une lande montueuse, coupée de brusques ravins et d'abrupts escarpements, déroulant pendant des lieues ses ondulations d'un vert violacé, semé de blocs de granite et bordés à droite par des entassements de rochers que lavent les flots de la baie. (...) Partout le sol est couvert d'une épaisse végétation de bruyères, d'ajoncs, de fougères, de rosiers pimprenelles, où des ronces et des chèvrefeuilles mêlent leurs floraisons roses et jaune pâle. (...) Pas un village ; seulement, d'espace en espace, un toit de métairie caché dans un massif d'arbres roussis et rasés par le vent du large ».

Le littoral est longé par le GR 34, sentier de grande randonnée, dont le tracé est très accidenté tout au long de son tracé entre Douarnenez et la pointe du Van.

Les parties intérieures de la commune forment pour l'essentiel un plateau qui culmine à 96 mètres à l'est du bourg (lequel est vers 80 mètres d'altitude), échancré par les vallées larges et peu encaissées du ruisseau de Lochrist et de son affluent le ruisseau du Yun, qui ont tous les deux leur source dans la partie orientale du territoire communal et coulent est-ouest (leurs vallées étant à une quarantaine de mètres à leur sortie du territoire communal), de même qu'un autre cours d'eau situé à la limite sud de la commune, la séparant de la partie nord-est de la commune de Mahalon et qui est, comme le ruisseau de Lochrist, un affluent du Goyen.

Poullan-sur-Mer est, malgré sa proximité de la mer et à cause du relief de son littoral, une commune exclusivement rurale qui "tourne le dos à la mer". Le bourg lui-même à bonne distance de la côte, celle-ci étant totalement inhabitée. Le paysage agraire traditionnel est celui du bocage avec un habitat dispersé en écarts formés de hameaux et fermes isolées.

Le bourg, traditionnellement de très faible importance, a grossi depuis la décennie 1980 avec la création de quelques lotissements d'importance modeste à ses alentours ; le reste de la commune a été préservé de la rurbanisation et de la périurbanisation à l'exception de Keraël et de Quillouarn, hameaux situés à l'extrémité orientale de la commune et les plus proches de Douarnenez.

La commune ne dispose d'aucun port depuis la sécession de Tréboul en 1880. La voie ferrée à voie métrique allant de Douarnenez à Audierne, exploitée à partir de 1891 par les Chemins de fer départementaux du Finistère a fermé en 1946 (une gare existait à Poullan)

Le bourg est desservi principalement par la route départementale 7 qui vient de Douarnenez (Tréboul) et continue vers l'ouest en direction de la pointe du Van via Beuzec-Cap-Sizun. La D 765 (ancienne route nationale 165), qui va de Douarnenez à Audierne via Pont-Croix, traverse la partie sud de la commune.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Littoral », exposée à un climat venté, avec des étés frais mais doux en hiver et des pluies moyennes.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,4 amplitude thermique annuelle de 10,5 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Pluguffan à 21 vol d'oiseau, est de 12,1 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le toponyme Poullan sous sa forme actuelle est le résultat de transformations et d'altérations pluriséculaires. Au paroisse est connue sous la forme Plui-Lan ou Ploe entre dans la composition de nombreux noms de paroisses primitives ainsi appelées car remontant à l'installation des Bretons issue d'Outre-Manche au Moyen Âge, entre le V^e et le VII^e siècle de notre ère.

Ploelan se décompose en Ploe, la paroisse, réunissant une communauté de fidèles et Lan qui a le sens d'ermitage, comme Landévennec, d'où la signification de Ploélan : paroisse de l'ermitage, ce dernier pouvant précéder de et par la création de la Ploe.

Du Ploaré et Ploe-ergat qui devient Pouldergat puis retrouve une forme proche de la situation initiale Pouldergat.

Ainsi au cours du XVII^e siècle, on rencontre Ploulan, Poldan (1617), Plolan (1643), parfois réapparait ploelan (1680), Pollan (1695), et c'est au XVIII^e siècle que se fixe le nom de la commune sous sa forme actuelle Poullan.

Une carte imprimée à Venise en 1689 indique Pollna et le port de Tréboul y apparaît sous le nom de port de Pollna. D'autres documents du même type : cartes marines de Bellin, de Le Rouge du milieu du XVIII^e siècle enregistrent la forme Polan.

La forme Poullan-sur-Mer est de création relativement récente, elle a été enregistrée par décret du 27 décembre 1935.

En breton, le nom de cette commune est Poullann, où poul signifie la paroisse et lann signifie monastère, ermitage.

On appelle les personnes habitant à Poullan-sur-Mer 'les Poullanais(es).