Saint-Laurent-en-Brionnais

La commune de Saint-Laurent-en-Brionnais est située dans le département de Saône-et-Loire, l'arrondissement de Charolles et depuis 2015 dans le nouveau canton de Chauffailles considérablement agrandi. Elle relevait jusqu'alors du canton de La Clayette désormais supprimé. Elle a pour voisines six autres communes. Son périmètre long de plus de 18,5 .

L'altitude moyenne de la commune est de 395 mètres.

Avec en tout et pour tout 2 km de route départementale sur son territoire Saint-Laurent-en-Brionnais constitue un cas particulier dans la région. La D 231 qui relie la commune à La Clayette (à 5 km) se termine au bourg de Saint-Laurent. En revanche des chemins asphaltés sillonnent la commune reliant le bourg aux hameaux; le plus notable est celui qui sur 1,6 km prolonge la départementale vers le sud en direction de la vallée du Sornin en parcourant l'interfluve central.

Privilégié par rapport à bien des communes du Nord-Est roannais, Saint-Laurent a un accès aisé au chemin de fer puisque la gare de La Clayette-Baudemont se trouve à moins de 5 . Plusieurs trains circulant dans les deux sens s'arrêtent chaque jour dans cette gare.

La ligne TGV de Paris à Marseille peut être rejointe en direction de Lyon à la gare de Mâcon-Loché distante de 59 km de Saint-Laurent ou en direction de Paris à la gare de Montchanin-Le Creusot à 73 km.

L'aéroport de Lyon-Saint-Exupéry se trouve à 126 km de la commune.

Saint-Laurent subit naturellement l'attraction de La Clayette, petite cité économiquement active et très proche (5 Chauffailles un peu plus distant (13 Roanne distant de 36 Mâcon plus éloigné que Roanne (61 Paray-le-Monial bénéficie de sa relative proximité (28 km) et l'attraction de ses commerces et de son hôpital n'est pas négligeable.

Enfin, le rôle de Lyon, métropole régionale rhônalpine, qui ne se trouve qu'à 92 km de la commune est considérable dans les habitudes sociales des Saint-Laurentins éclipsant celui de Dijon trop éloigné -160 km - de ce coin périphérique de l'espace bourguignon.

Saint-Laurent fait partie du pays Brionnais. Saint-Laurent-en-Brionnais est à cinq kilomètres de la Clayette et à vingt-quatre kilomètres de Charolles. Le territoire de la commune est traversé dans sa partie orientale par le ruisseau des Barres qui se jette dans le Sornin.

		Vareilles	Baudemont
	Vauban	N	La Chapelle-sous-Dun
		O    Saint-Laurent-en-Brionnais    E
		S
		Saint-Maurice-lès-Châteauneuf	Chassigny-sous-Dun

La commune de Saint-Laurent appartient à une région dont le paysage rural est le bocage caractérisé par une forte dispersion de l'habitat ; les écarts y sont nombreux et le bourg ne rassemble généralement qu'une fraction assez limitée de la population. Le territoire municipal est ainsi parsemé de simples écarts constitués d'un petit nombre de maisons mais aussi de hameaux groupant un nombre d'habitations plus considérable. Plus de 350 lieudits sont répartis sur le territoire de la commune.

Les plus représentatifs sont : dans le compartiment central et du nord au sud les Carrières, En Mâconnais, les Guernes, les Crusus, les Sernins, le Perret, les Places, les Raviers ; le Verdier, le Haut des Monts, les Mollières (près du bourg), les Barres, les Gonnots, les Teureaux, Sublanche, les Monts, la Cruzette, le Grand Bois, Joux, la Barre, les Thomas, les Coyes, Corson, la Combe, les Mollières (au dessus du Sornin). Certains de ces écarts à proximité du bourg sont assez étoffés pour constituer d'authentiques hameaux. Plusieurs noms de lieux s'attachent à des secteurs non habités comme les Prés du Chéri, les Fonds, En Faux Loup, les Charmes, Terres du Guérin, En Billet, les Crais.

À l'est du Ruisseau des Barres on rencontre : Pré Dubreuil et En Charmont, le Fromental, les Chauffauds, les Chevennes, Montailloux, Préjoint, la Côte d'Or.

À l'ouest du Ruisseau des Monts les écarts sont moins nombreux : les Thévenins, Chéry, les Monts avec là aussi des lieux sans habitants comme Pré de Chéry, En Braille, Bouzu. Tout à fait au sud, isolé, Chez Rebuty.

Sur le plan géologique les 9/10e du territoire sont formés de terrains d'âge secondaire calcaires, marnes, schistes et grès localement couverts de formations d'altération, de colluvions argilo-sableuses et d'éboulis et dont le substrat est parcouru de failles. Dans l'est et le sud de la commune, proche du socle cristallin de la montagne beaujolaise affleurent des terrains siliceux sous forme de granite prophyroïde. Le fond de la vallée du Ruisseau des Barres est tapissé d'alluvions récentes, sables et graviers.

Le territoire de la commune correspond dans l'ensemble à la frange orientale du bombement brionnais dôme ovale surbaissé ou plateau sub-horizontal dont la partie sud occupe l'espace compris entre la Loire et le Sornin. Le relief y est modelé en creux par les petits cours d'eau qui coulent en direction du sud ; Les altitudes sur les interfluves, plus basses que dans l'ouest du Brionnais, se cantonnent à un niveau à inférieur à 500 mètres. Dans ces conditions les pentes sont faibles : du nord au sud la déclivité est de à 0,030 % (30 m/km).

Trois compartiments peuvent être distingués à l'intérieur de l'espace communal en relation avec la disposition de l'hydrographie. Le principal de ces compartiments est celui du centre compris entre le cours du ruisseau des Barres à l'est et celui du ruisseau des Monts à l'ouest. Il représente une superficie de 8,9 km² soit près de 70 % de la commune. Les altitudes y décroissent du nord au sud. Au nord la colline des Seignes culmine à 474 m ; au delà d'un ensellement vers 400 m où se trouve le bourg de la commune la colline de la Cruzette atteint encore 423 m. Plus au sud, la déclivité mène à la cote 309 (point le plus bas de la commune) au confluent des deux ruisseaux.

L'étroit compartiment oriental, versant ouest de l'interfluve entre ruisseau des Barres et Sornin, couvre 2,3 km². Là aussi les altitudes diminuent du nord au sud (431 m au Fromental, 418 m au Châtelet, 338 m à la Côte d'Or).

À l'ouest du ruisseau des Monts s'étend sur l'interfluve qui sépare ce ruisseau de la rivière le Bezo un espace qui couvre au total 1,75 km². Il est réparti en deux sous-compartiments ; celui du nord le plus élevé porte le point le point culminant de la commune à 495 .

Le système hydrographique est essentiellement constitué à Saint-Laurent par les deux ruisseaux des Barres et des Monts, le second affluent du premier coulant tous deux du nord au sud.

Le ruisseau des Barres, né sur la commune de Vareilles, déroule plus de la moitié de ses 10 km dans celle de Saint-Laurent où se développent les 3/4 de son bassin versant. À peine entré sur la commune, il reçoit en rive gauche le petit ru de Petna venant de Baudemont. Lui-même est tributaire du Sornin dans lequel il se jette en rive droite deux cents mètres après avoir quitté l'espace communal de Saint-Laurent. À cet endroit, son débit mesuré en juillet 2005 est de 83,3 l./s. mais l'étiage est très marqué (étiage quinquennal : 8 l./s.).

Le ruisseau des Monts long de 5 .

La commune est très faiblement boisée. La modestie des altitudes, la modération du climat et les qualités pédologiques des sols ont conjugué leurs effets pour déterminer un défrichement précoce et généralisé des surfaces. Les quelque 17,9 hectares forestiers aux essences mélangées lui confèrent un taux de boisement de 1,39 % un des plus faibles de la région, sans commune mesure avec celui de la proche montagne beaujolaise (Ranchal 63 %) ou de l'ouest du Brionnais (Semur 45 %). Les rares placages forestiers se rencontrent tout au nord de la commune sur l'interfluve central, le Bois de Chassignol, le Bois de Milleret.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Centre et contreforts nord du Massif Central, caractérisée par un air sec en été et un bon ensoleillement.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,5 amplitude thermique annuelle de 16,8 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Briant », sur la commune de Briant à 9 vol d'oiseau, est de 11,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 930,7 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 40 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Au Moyen Âge et sous l'Ancien Régime, Saint-Laurent-en-Brionnais fait partie du bailliage et du diocèse de Mâcon, de l'archiprêtré de Beaujeu (puis de Charlieu) et de la châtellenie de Châteauneuf. Anthoine de Cray était châtelain de Saint-Laurent-en-Brionnais en 1582.

En 1828 est créé un pensionnat de jeunes filles dirigé par les sœurs du Saint-Sacrement, il compte alors environ cent élèves recevant une éducation complète. L'école de garçons est tenue par deux religieux de l'ordre de Saint-Viateur.

Des carrières étaient exploitées et fournissaient des pierres pour la construction ; des fours à chaux ont fonctionné jusqu'au XIXe siècle.

À l'est de la commune se trouve de la houille. Un puits a été creusé en 1836 et a été abandonné faute de résultats probants ; il fut repris en 1941 mais l'exploitation cessa en 1948.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le village prend le nom de « Union ».