Saint-Igny-de-Roche

Saint-Igny-de-Roche est une commune de la marge méridionale du département de Saône-et-Loire dans l'arrondissement de Charolles. Elle faisait partie jusqu'à une date récente de l'ancien canton de Chauffailles et elle est englobée depuis la réforme 2013-2015 dans le nouveau canton éponyme, beaucoup plus vaste.

La commune de Saint-Igny se trouve séparée par 290 km seulement de la Méditerranée à vol d'oiseau. Son aire municipale couvre un peu moins de 8 km².

Sa situation place Saint-Igny-de-Roche dans cette frange, qui le long des rivières Botoret et Sornin, de La Clayette à Charlieu, se trouve au contact de deux régions aux paysages ruraux bien différents, la montagne beaujolaise boisée d'une part et les molles ondulations herbagères du Brionnais d'autre part.

Sur le plan humain et économique elle appartient à la zone d'attraction de la ville de Roanne dont seuls 30 km la séparent et elle tourne ainsi le dos à son petit chef-lieu d'arrondissement Charolles et à Paray-le-Monial.

		Chauffailles
	Tancon	N	Chauffailles
		O    Saint-Igny-de-Roche    E
		S
	Coublanc	Écoche (Loire)	Belmont-de-la-Loire (Loire)

La géologie comme la topographie contribuent à inclure le territoire communal de Saint-Igny-de-Roche dans l'espace géographique des Monts du Beaujolais. Cependant, si par la nature des terrains, son appartenance au dit espace est flagrante puisque le socle cristallin affleure sur les 9/10 de sa surface, le relief en est moins révélateur : en effet, seuls les deux tiers de la commune présentent un relief réellement accidenté. Le granit forme le substrat de l'aire communale entière, recouvert d'alluvions récentes seulement dans le fond de la vallée de l'Aron et plus largement, au nord de la commune, sur la rive gauche du Botoret.

Une zone de relief plus élevé occupe essentiellement l'est de la commune, au nord-est de la vallée de l'Aron. Il s'agit du versant sud-est du Mont des Lards (567 m d'altitude, dont le sommet se trouve sur le territoire de Chauffailles). Dans le secteur du lieudit les Suires, à 521 m d'altitude, la cote culminante du territoire communal est atteinte. On rencontre un prolongement de cette partie accidentée au delà d'un petit vallon creusé par le ruisseau du Poirier ; c'est la colline qui domine l´étang de Cadolon et qui s'élève jusqu'à 504 mètres d'altitude. Enfin, à part, au sud-ouest de la boucle de l'Aron sur le flanc nord de l'interfluve séparant cette rivière du ruisseau le Pontbrenon, la colline de Vert Pré-les Pins, d'élévation plus modeste (448 m d'alt.), que Saint-Igny partage avec Coublanc, complète la zone bossue de la commune.

Les points les plus bas de la commune de Saint-Igny-de-Roche se rencontrent le long du Botoret (350 m) et de l'Aron (340 m) à l'endroit où, dans les deux cas, le cours d'eau quitte le territoire municipal. La vallée de l'Aron constituant un couloir assez étroit, la seule surface plane un peu ample, subhorizontale, s´étend au nord du bourg jusqu'au lit du Botoret.

Les eaux courantes de la commune sont drainées par la rivière le Botoret, affluent de rive gauche du Sornin et sous-affluent de la Loire, qui ne fait que longer la commune au nord-ouest, et par son tributaire le ruisseau l'Aron qui accomplit une boucle à travers le sud-ouest du territoire municipal. Ces deux cours d'eau suivent une direction de l'est vers l'ouest, en conformité avec la pente générale de toute la région. C'est sur leur interfluve qui constitue une échine surbaissée que s'est installé le bourg de Saint-Ígny.

Avec 127 hectares de forêt, la commune de Saint-Igny-de-Roche affiche un taux de boisement de 16 % relativement modeste en regard de ce qui existe chez ses immédiates voisines orientales, telles Belmont-de-la-Loire (47 %) et Écoche (51 %) plus engagées dans la montagne beaujolaise. Les hectares boisés se rencontrent naturellement sur les hauteurs sud-orientales (au-dessus de Cadolon) et sud-occidentales de la commune (bois de Vert Pré).

Saint-Igny-de-Roche appartient à une région de demi-bocage où la dispersion de l'habitat est la règle. Dans cette configuration le bourg ne groupe toujours qu'une part restreinte des habitants le reste se dispersant entre de nombreux écarts répartis sur toute l'aire municipale puisque le relief n'est pas assez accidenté pour avoir jamais fait quelque part obstacle au peuplement. Une vingtaine d'écarts habités se partagent donc la répartition de la population de cette commune.

Les plus importants sont des hameaux constitués : Arfeuilles et les Tronchères dans la partie Nord du territoire communal, les Pins, les Traives, vers Roche et Cadolon dans la partie Sud.

L'habitat est par ailleurs dispersé en multiples lieudits ne rassemblant que quelques maisons le plus souvent assez espacées. Dans la partie la plus élevée de la commune se trouvent, à l'est du ruisseau l'Aron, les Combes, les Lards, le Montet, les Chènerailles, les Louites, les Suires, les Thomachots, enfin les Pins à l'ouest de l'Aron.

Plus bas, dans la vallée de l'Aron on rencontre les Crozes au nom révélateur (terme dialectal pour « les creux »), le Poirier, les Dés, Mont Selaige ; dans le secteur du Botoret on rencontre le Pas, Terres de l'Étang, Bois de Vessien, les Bruyères, la Bergerolle, Terre Dessous, Berland, la Garenne, aux Godins.

Certains noms de lieux s'appliquent en fait à de véritables faubourgs ou quartiers du bourg sans solution de continuité avec l'agglomération centrale, tels les Verchères et les Saignes.

Enfin, certaines dénominations s'attachent à des secteurs inhabités aux noms souvent pittoresques comme Paquier des Bourbes, Terre de Malgotte ou les Prends-Sous…

Saint-Igny-de-Roche est facilement reliée à son environnement régional grâce à une route passante, la départementale 83, qui relie Chaufailles, le très proche chef-lieu de canton, distant d'à peine 4 km, à Charlieu dans le département de la Loire distant de 12 km seulement. Cette voie traverse le nord de la commune sur environ 2 km en un tracé pratiquement rectiligne. Au sud du territoire communal une route plus sinueuse et moins fréquentée, la D 81, longe la rive droite de l'Aron dans sa vallée moyenne sur un peu moins d'un kilomètre sur le territoire de la commune ; elle met en relation deux localités du département de la Loire, Belmont-de-la-Loire et Charlieu.

Un petit axe routier perpendiculaire aux deux voies précédemment mentionnées parcourt le territoire de Saint-Igny ; il est constitué par la route départementale 201 qui se greffe sur le D 81 à Cadolon, traverse le bourg de la commune, rencontre la D 83 et se prolonge en direction de Tancon, à 3 km de là, par la D 383. De ce fait se trouve constitué, sur l'interfluve entre Botoret et Aron, à la sortie nord-ouest du bourg, un petit carrefour routier à partir duquel sont accessibles les cinq communes voisines de Saint-Igny.

Une ligne régulière d'autocar reliant Chauffailles à Roanne dessert quotidiennement le secteur Saint-Igny-de-Roche - Coublanc avec un arrêt à Cadolon. Un autre élément contribuant à désenclaver la commune est représenté par la proximité de la gare ferroviaire de Chauffailles, située à 5 km seulement du bourg de Saint-Igny-de-Roche, sur la ligne Lyon-Paray-le-Monial. D'autre part, 30 km seulement séparent la commune de la gare de Roanne sur la ligne plus essentielle de Lyon à Paris.

1793 : Saint-Igny-de-Roche, dans le contexte révolutionnaire, change de nom et devient Igny-Deroche.