Ingolstadt

On a retrouvé lors de fouilles un cimetière du premier âge du bronze daté d'environ 1800 av. J.-C. : le village qui se trouvait à proximité est la première trace d'habitation connue à cet endroit. Vers 1000 av. J.-C. et pendant les 450 années qui suivent, on trouve dans le quartier de Zuchering les traces d'un habitat de la civilisation des champs d'urnes, sans doute le plus étendu d'Europe connu à ce jour. L'arrivée des Celtes dans la région peut être datée de 450 av. J.-C. avec les vestiges de Manching. Les Celtes furent à leur tour chassés par les Germains vers 100 av. J.-C..

La première mention écrite d'Ingolstadt se trouve dans un capitulaire de Charlemagne daté du 6 février 806, avec la graphie Ingoldestat, les états d'Ingold. Ingolstadt faisait partie dès le début du diocèse d'Eichstätt, fondé en 741 et à ce titre fait partie de la province ecclésiastique de Mayence.

La ville obtient une charte vers 1250 et peu après le droit de battre monnaie. Elle est capitale ducale pendant trois ans sous le règne de Louis IV de Bavière, puis à nouveau de 1392 à 1447 sous les règnes d'Étienne le Pacifique et de Louis le Barbu, ducs de Bavière-Ingolstadt. Isabeau, la fille d'Étienne, épouse le roi de France Charles le Fol. De 1447 à 1505 la région faisait de nouveau parti du Duché de Bavière-Landshut. De 1470 à 1490 les ducs construisirent le Château nouveaux d'Ingolstadt qui est aujourd'hui le musée de l'armée bavaroise.

C'est à Ingolstadt, échue à la mort du duc Louis aux Wittelsbach de Landshut, qu'est fondée en 1472 l'université d'Ingolstadt, la première université de Bavière. Celle-ci sera transférée à Landshut en 1800 puis à Munich en 1826 (l'actuelle Université Louis-et-Maximilien).

C’est aussi dans cette ville qu'est promulgué le 23 avril 1516 par Guillaume IV de Bavière le décret de pureté sur la bière, remis en cause à la fin du malt et du houblon.

Ingolstadt devient une place forte en 1537, ce qui valut à la ville le surnom de « bastion » ; encore de nos jours, plusieurs habitants d'Ingolstadt aiment à se surnommer « les bastionnés ».

Le chef de la Ligue Catholique, Jean Tserclaes, comte de Tilly, y meurt des suites d’une blessure reçue lors de l’assaut sur Rain am Lech le 5 avril 1632, pendant la Guerre de Trente Ans.

La ville est assiégée quelques jours plus tard par Gustave II Adolphe de Suède. Le matin du 30 avril, le cheval du roi, un « pommelé de Suède », le Schwedenschimmel , est touché par une balle à la jambe, s'affaisse en coinçant Gustav Adolphe sous son poids. Le roi en ressort indemne, à l'exception de quelques ecchymoses aux jambes, alors que le fils du margrave, Christoph von Baden-Durlach (1603–1632) , chevauchant à côté de lui, est mortellement touché à la tête. Le roi et son compagnon mort sont transportés dans le camp des Suédois, tandis que sa monture reçoit le coup de grâce. Dans la nuit du 3 au 4 mai, après l'incendie du principal camp suédois dans le village d'Oberstimm, l'armée suédoise se retire. Les habitants transportent le cheval mort dans leur ville et le naturalisent. Il y est exposé au musée de la ville, constituant une des plus vieilles préparations taxidermiques d’Europe.

Mary Shelley fera de son personnage Victor Frankenstein un étudiant et un savant d'Ingolstadt des années 1700 : c'est peut-être dans cette ville qu'elle conçut ce personnage (le roman parut en 1818). Un défilé nocturne a lieu chaque année pour commémorer cet étudiant illustre.

Adam Weishaupt y fonde l'ordre des Illuminés de Bavière le 1^er mai 1776.

Les fortifications sont détruites en 1800 par les Français, mais sont reconstruites entre 1828 et 1848. Dès 1871, le gouvernement allemand revoit profondément le système défensif de la ville, construisant notamment des forts de type fort von Biehler autour de l’agglomération.

Au cours de la Première Guerre mondiale, Ingolstadt a été temporairement occupé par environ 40 000 soldats. Le fort a servi de camp de prisonniers de guerre et trois hôpitaux de campagne ont été installés dans la ville. Les plus célèbres prisonniers de guerre de la Première Guerre mondiale ont été plus tard Charles de Gaulle, Mikhaïl Toukhatchevski et Rémy Roure. À partir de 1916, il y a eu une grave pénurie de nourriture.

Ingolstadt reste une forteresse jusque dans l'entre-deux-guerres, quand Hitler lui retire ce statut.

Ingolstadt est plusieurs fois la cible des bombardements alliés en 1945. Les quartiers sud et est, ainsi que le quartier de la gare ont été les plus touchés : outre les maisons, le théâtre, la halle au sel, l'église Saint-Antoine, les bâtiments administratifs, ainsi que toute la place de l'hôtel de ville ont été détruits. Mais la perte la plus regrettable est celle de l'église baroque des Augustins, œuvre de Johann Michael Fischer. Cent personnes qui s'y étaient abritées y trouvèrent la mort.

La ville est occupée le 26 avril 1945 par les unités du 20^e corps de la armée américaine. La ville devient le quartier général américain pendant l'occupation alliée.